楚材从铺着温暖皮毛的大床上醒来，一睁眼便看到站在桌前喝酒的窝阔台，他上身的寝衣随意敞开着，胸腹间的旖旎春光一览无余。
“早。”窝阔台发现他醒了，笑着道了早安。
楚材回了一声早，坐起来倚到软枕上：“刚起床就喝酒？也不怕胃疼。”
“习惯了。”窝阔台将紫红的葡萄酒倒入酒碗，“要来一口吗？”
“不要。”楚材拒绝了，“我才不会跟你似的，迟早死在酒里。”
窝阔台轻松地开玩笑：“这死法不错，看来我更得多喝了。”
楚材无奈地挑了下嘴角，注视着窝阔台把那碗酒喝光：“我在你这儿过夜了，你昨晚说会想个法子搪塞，想好了吗？”
窝阔台自信满满：“简单，本王与吾图大人讨论孔孟之道，相谈甚欢，因而彻夜不休。”
然后他就得到了楚材看傻子一样的眼神：“孔孟之道？你倒不如直接说周公之礼，反正他们也听不懂。”
窝阔台却觉得自己的想法万无一失：“你别忘了，当初额齐格要你教我读书来着，这法子绝对能行。”
虽然有点蠢，但一时也没有别的办法，楚材就采纳了：“也罢，听你的。”他看向渗下一点光的天窗：“什么时辰了？看起来还早。”
“是还早。”窝阔台又倒了酒，“你可以再睡一会儿，额齐格他们不知要打多久，兴许咱们都得排到明天。”
楚材睡不着了，便掀开被子翻身下床：“你不是第二批吗？应该不会等到明天吧？”
窝阔台一口气就喝掉了一碗酒：“看额齐格他们的兴致了，他们高兴的时候能打一整天。”
楚材站在床边穿衣服，没回应，窝阔台就盯着他的背影看了一会儿，随后便放下酒碗大步流星地走过去，给了楚材一个猝不及防的吻。
“唔——”楚材被吓了一跳，他原本很抵触窝阔台嘴里的酒味儿，但偏偏就是这个味道，让他打消了推开对方的想法。
“这什么酒？”他饶有兴趣。
“葡萄酒。”
“废话。”
“是牙剌瓦赤送我的葡萄酒，听说是花剌子模和大食国西边的某个国家酿造的。”窝阔台一边说，一边拉着楚材往桌边走。
“哪个国家？”楚材的脑子里冒出一堆乱七八糟的国名，“苫？拂菻？孛烈儿？斡罗思？”①
“都不是，我记不住。”窝阔台拿起酒瓶递给楚材，“尝尝。”
楚材对瓶喝了两口，目露赞许：“嗯…还不错，跟咱们的葡萄酒很不一样，有股子特殊的香味。”
窝阔台道：“牙剌瓦赤说，这是那边的上品葡萄酒，只有贵族才喝得到。”
楚材把酒放下，好奇道：“他干嘛送你这个？”
窝阔台笑答：“关系好呗。”
“他才来几天啊，就关系好了？”介于窝阔台强劲的社交能力，楚材其实不惊讶，但他还是想调侃，“试问这天下谁不知道你是个酒蒙子，说不定是贿赂你呢。”
“他不是这种人，只是单纯的朋友送礼罢了，他信回教的，不喝酒，所以才送我。”窝阔台认真解释着，“兴许他很久以后会有求于我，但那就不叫贿赂了，叫人脉。”
话虽如此，调笑过后细想的楚材还是难免担忧：“只是你这样的性子，碰上君子便罢，若遇小人，很容易被利用。”
窝阔台认为这是杞人忧天：“别担心，我很精的，你又不是不知道。”
“是啊，你是精。”楚材轻轻歪头，凤眸微眯，“但这不妨碍你身上总是有股鞑子的蠢劲儿。”卂渎妏敩
闻言，窝阔台的目光立刻变得犀利：“你越发放肆了，当心我赐死你。”
楚材挑衅地笑了，有调情的意味：“我是大汗的怯薛，你无权赐死我。”
见状，窝阔台的唇角也抬了起来：“那就等我当上大汗再赐死你。”
他一把搂住楚材的腰，让对方紧紧贴到自己身上，金色的瞳孔里绽放着火光：“况且，我还没玩够呢。”
楚材也抱着窝阔台：“刚登上汗位就杀忠臣，暴君。”
窝阔台不甘示弱：“忠臣又不止你一个，好看的也不止你一个。”
一番打情骂俏，楚材嘴上斥责，心里却喜欢得紧：“贪惏无餍，忿颣无期，实为封豕！”
“你在骂我是吗？”窝阔台听得云里雾里，但知道这不是啥好话。
楚材合眼亲了上去，没有作答。
不久后，围场。
蒙古实行千户制，全国百姓由诸千户长管理，职能是收税和领兵。千户长有些是功臣担任，下辖百姓是混杂的各部遗民；有些则是未被攻灭的部落首领担任，其下辖仍旧是本部部民，例如阿剌海别吉嫁去的汪古部。
千户之上有万户，是军事统帅，但非行政长官；之下则有百户长、十户长，其职能与千户长相同。
百姓们分别在各自所属千户的指定牧场中放牧，其中男子年满十五岁者皆需服兵役，无战时他们是普通牧民，按时向千户长交税；有战或围猎时，他们就会瞬间转变为士兵，由千户长带领作战。
大型围猎是为了练兵，娱乐性质很小，漠北人但凡不与人战，便会与动物战。
譬如这片围场，就是住在秋驻地附近的百姓们花了很长时间合围而成的，他们老早就接到了指令，随后便拖家带口地驱赶着各色野兽向指定地点行军，一切都严格按照战时规则进行，等包围圈缩小到一定程度，他们便会架起围栏，并对圈内的动物严防死守，在最终的猎杀时刻结束之前，一只都不能放走。
眼下，旭日东升之时，铁木真带着孛儿帖、拖雷夫妇、几位功臣、几位妃子还有数名怯薛士兵率先进入了围场，他们骑着骏马、佩着弓箭，伴随着训练有素的猎鹰和猎犬，对混乱的兽群展开了第一轮猎杀。
这些形形色色的野兽就像知道自己无法逃出生天一样悲恸地哀嚎着，极度的恐惧使它们乱作一团，不知疲倦地在偌大的猎圈里横冲直撞，直到被精巧且极具穿透力的利箭无情地钉死在地上，才会永远地安静下来。
转眼间，一个多时辰过去了，矫健的猎手们战果颇丰，获得的猎物除了野兔、野山羊、野鹿之类，还有猞猁和野猪等猛兽，期间，铁木真还制服了一头巨大且凶悍的棕熊，纵使上了年纪，他行猎时的风采也依旧不减当年。
“额齐格！”
忽然，拖雷从后面策马而来，激动地指着远处道：“您看到了吗？是它！”
铁木真顺着看过去，眼里立刻冒出了光，他认得那健美的身姿，亦认得那巧夺天工、令人魂牵梦萦的角——
是上次围猎时的那头鹿！
它是公马鹿，秋季是它们的繁衍期，故而它和上回一样带着一群母鹿，头上的角也正是最成熟漂亮的时候。
鹿大多胆小，围猎时众兽惊惶，数它们跑得最凶。唯独这头不同，它镇定地带着鹿群在发了疯般四处逃窜的兽潮中穿行，还完美地躲过了好几次致命的冲撞，冷静得令人咋舌。
它似乎是有目的地想要突围，这已足够啧啧称奇，哪知更离谱的是，这回它身边竟匪夷所思地多了一头刚成年的小公鹿，按理公马鹿成年后皆独居，就算繁衍期也不会如此组群，难不成，这头大鹿真有灵性？
“上回儿臣追它追得不耐烦，射了两箭就放弃了。”拖雷颇有信心地说，“但这次不一样，额齐格，儿臣已经想到办法了，需要您的配合。”
铁木真兴致勃勃：“哦？什么办法？”
拖雷答道：“这头鹿不好打，它出奇地敏捷，除非打乱它的节奏让它慌，才有可乘之机。”
“上次它带的都是母鹿，它们甚至会保护它，但咱们向来不打母的，行猎时只要能认出来就都放过了，所以一直没法儿破坏它们的队形。但这回它身边有只小的，应该是它儿子吧，咱们可以从这儿下手。”
铁木真赞同道：“这的确是个好办法，我还是第一次见到有公鹿带成年的儿子，真是天赐良机。”
这父子俩一边跑马一边商议，为了不惊动鹿群，他们让一直跟随护驾的怯薛士兵们稍微离远了些，随后便分头行动，悄悄地跟到鹿群的后方两侧，寻找时机。
不久，鹿群渐渐远离了混乱的区域，来到了一片其他野兽较少的地方，这儿虽然视野开阔，但鹿群的颜色与金黄的草地太过相近，又不断奔跑着，加之早晨阳光刺眼，人骑在马上颠簸，很容易眼花。
这对精通骑射的拖雷来说根本不算啥，他跟在小公鹿的一侧，保持着身体前倾的姿势取箭上弦，一脸的志在必得，而远在另一边的铁木真在看到儿子拉弓之后，也做好了射击大公鹿的准备。
刹那间，只听嗖地一声，那箭不偏不倚正中小公鹿的腹部，在它倒下的瞬间，大公鹿下意识地往反方向闪了一下，恰好在铁木真的预判之内，它甚至都来不及反应，一支利箭便猛地射入了它的后腹。
失去领头者的母鹿们吓得魂飞魄散，当场便落荒而逃了，紧接着，拖雷又给挣扎着的大公鹿补了一箭，为了保护它漂亮的角，这一箭也射在下半身，没过多久，它就在凄厉地鸣叫一声后痛苦地死去了。
拖雷欣喜若狂地大喊一声，策马过去跟铁木真会合，父子俩配合得非常成功，遂饶有默契地击了个掌，用以庆祝他们的胜利。
“走，过去看看！”铁木真兴奋不已。
不成想他俩尚未走到近处，就发现一只逃跑的母鹿居然折返了回来，缓缓地在死去的大小公鹿身边转了一圈，并俯首轻轻舔舐着它们，未几，它俯卧到小公鹿的身侧，便不再动弹了。
这一幕，让铁木真有些动容：“万物皆有灵，看来那只小的是它的孩子。”
“蠢货。”拖雷无动于衷，“不去自救，回来找死吗？”
“可能它知道自己无法突围。”
“哪怕有一线生机也该拼杀出去，这般坐以待毙，实在可耻。”
行猎时的拖雷总是一反常态地冷血，这使得铁木真更加喜爱他：“想法不错，但这牝鹿显然没有领群突围的魄力，它的同伴也一样。”
拖雷轻笑：“咱们杀了一位优秀的将领。”
铁木真亦笑道：“幸好不是人，不然就可惜了。”
时至午后，众人结束行猎，一起来到了围场中央的高地上，这儿是整片场地的最高处，设有看台，还有侍者提供食物与饮品，他们将在此观看诸王与诸臣行猎，直至天黑。
不多时，孛儿只斤氏的其他成员也带着一群人入场了，虽说比上一批人多，但面对猎围中极其庞大的、犹如汹涌海浪一般的兽群，还是显得他们寥寥无几，活像几只正在追逐羊群的狼，数量虽少，实力却强悍到足以碾压。
一开始，阿剌海别吉一骑绝尘，她不愧是蒙古最厉害的女射手，出箭干净利落、百发百中，跟她丈夫也配合得很好。
后来，其他人也陆续有了亮眼的表现，像是窝阔台，他与自己的爱宠赤温合作，是诸王之中打到猎物最多的人。
与旁人不同，窝阔台很少会为了炫耀自己的武力去和猛兽搏斗，在围猎场上，以数量取胜是他一贯的作风，有时他的猎物中甚至一头猛兽都没有，而他也常常会以此自嘲，说自己是个没出息的家伙，不如叔叔和兄弟们勇敢。
在大汗与诸弟的孙辈之中，十岁及以上的孩子们都被允许入场行猎，这其中当属拔都和木阿秃干最为出色。
而早在行猎开始前，弘吉剌部的贵族们就盯上他俩了，为了让自家姑娘与小王子订婚，他们最近一直在讨好术赤与察合台，搞得两兄弟烦躁得很。
越心烦意乱，就越想针锋相对，他俩一路上都在抢夺猎物，凡是对方看上的，都要由自己射下，那激烈程度就差在马背上打起来了，最后还是窝阔台及时介入，才避免了可能发生的肢体冲突。
这一切，看台上的铁木真都看在眼里，他很生气，因为术赤跟察合台这样的行为已经算是在战场上内讧了，等今晚行猎结束，定少不了一顿骂。
与此同时，铁木真也更加肯定了窝阔台的重要性，作为兄长之间的调解人，他是足以稳定军心的存在。
射猎持续了好几天，从大汗的第一批开始，入场的人一批比一批多，其地位也依次降低。终于，等最后的普通士兵打完，猎圈里已经没有可以打的动物了，只剩下雌性、幼小和伤残的，四周的队伍便在得到大汗的允许之后，将它们全部放生了。
行猎时，每个人的箭上都有标记，这有助于分辨哪只猎物是谁射的，而在射猎结束之后，负责围场管理的官员们会象征性地清点一下不计其数的猎物，再把它们分配给所有人，就像战时分配战利品一样，谁也不能私吞。
夕阳西下，满天的霞光将被夜幕掩藏，彼时，一望无际的草原上人声鼎沸、灯火炀炀。
“快看！是三殿下！”
“真的是他！”
窝阔台和几个护卫骑着马从人群中穿过，见周围正在喝酒烤肉的民众争先恐后地跑来打招呼，便也微笑着向他们招起手来。
许多人虽是第一次见到窝阔台，但他温和慷慨的性情早就声名远扬了，一双金眼睛也很好认，所以大家都很喜欢他。
突然，人群的欢呼声在顷刻间高了一倍，瞧他们都激动地向后看去，窝阔台也好奇地回眸，只见自己身后不远处，有一道熟悉的年轻身影正策马而来，他俯身向几位离得近的幸运儿击了掌，就在万众瞩目之下飞快地来到了窝阔台身边。
“三哥，你去找额齐格吗？”他问。
“嗯。”
“我跟你一块儿去。”
窝阔台粲然一笑：“还没恭喜你呢，打下了那头马鹿。”
拖雷却否认道：“不是我，是额齐格先放倒了它，我才补箭的。”
“但主意是你出的，相比之下还是你的功劳更大。”窝阔台看向两旁兴高采烈的群众，他们的目光几乎都汇聚在拖雷身上，“瞧，你多受欢迎啊，上回那达慕，专门来看你比赛的人也是数不胜数。”
对于这种情况，拖雷受宠若惊：“不知为何，这两年关注我的人突然多起来，他们从前都不把我放在眼里的，只觉得我是额齐格的陪衬。”
窝阔台不以为然：“汗的幼子怎会不被重视？那只是因为你年纪小罢了，现在你长大了，拥有了独当一面的本事，人们自然会关注你。”
拖雷也瞥向人群，正好与一位和他年纪相仿的男子对视，后者霎时兴奋起来，拖雷亦回了他一个微笑。
“反正不是坏事。”他回过头来，却发现窝阔台正若有所思地盯着自己，“怎么了？”
窝阔台面露沉重的笑意：“没怎么，就是觉得日月如梭，你早已不是从前那个单纯鲁莽的小镜子了。”
闻言，拖雷打趣道：“人都会成长的，三哥以前不也是个哭包嘛，难道现在还爱哭不成？”见窝阔台眉间的愁容即刻消散，他又忽地认真起来，“但有一点是不会变的，我永远都是你唯一的弟弟，无论何时，我都会尊重你。”
这突如其来的正经让窝阔台怪不适应的，就反过来揶揄拖雷：“尊重我？那你还长得比我高？”
拖雷连忙反驳：“照这么说，三哥也不尊重大哥和二哥。”
“不过也是，怎么小的都比大的个子高。”窝阔台想到一些自己观察到的现象，“我看蒙哥跟阔端都比贵由高，他们仨差不多年纪，但贵由最大。”
拖雷不这么认为：“这可不一定，拔都就没斡儿答高，长得还跟小丫头似的。”
提起拔都，窝阔台忍俊不禁：“拔都那小羔子，起了个勇士的名字，却长得比小姑娘还漂亮，也不知随谁了。”
“随你？你小时候也那样儿。”
“拉倒吧，我没他好看。”
说着，窝阔台转而夸赞起这位贤侄：“但要说拔都人如其名也没错，你看他在围场上的表现，不是一般的勇猛，连木阿秃干都要甘拜下风。”
拖雷也喜欢拔都，因为这孩子优秀，而且是术赤的儿子：“这才是蒙古男儿该有的样子，无论他壮得像头牛还是瘦得像只兔子，都是一位勇敢的战士。”
“大哥二哥家的孩子都很好，也不知咱们两家的，将来会长成什么样。”窝阔台畅想起了未来，“我比较看好阔端。”
“我感觉我家的都差不多。”拖雷道，“若非要挑一个出来，忽必烈吧，虽然他还太小。”
“因为是小福星吗？”
“不全是。他一直有很强的好奇心，很愿意也敢于去了解他从未见过的事物，我觉得这对他的将来很有益处。”
身为伯父，窝阔台跟蒙哥的接触要比忽必烈更多：“我倒觉得蒙哥不错，虽然话不多，但小小年纪就一副乖觉稳重的样子，比我那群咋咋呼呼的崽子好多了。”
拖雷失笑：“那是你没见过他在我们面前的样子，其实他话可多了，但我从前告诉过他不要乱说话，所以他只要离了我们，就会变得很谨慎。”
这下子，窝阔台更喜爱蒙哥了：“真是个听话的乖孩子。”
“你是真喜欢他。”
“不止我，昂灰也喜欢他，每次蒙哥过来玩，昂灰都舍不得让他走。”
“知道，唆鲁禾姐姐都告诉我了。”
突然，窝阔台想到什么，轻轻叹了口气。见拖雷面露疑惑，窝阔台答道：“木阿秃干跟蒙哥都是好孩子，斡儿答虽稍逊于拔都，但也不差。同样是长子，怎么我的贵由就是那副模样呢？”
拖雷不愿听到这种区别对待的话：“贵由是有点先天不足，但他现在也赶上其他孩子了不是吗？他们都还小，将来之事无人能知，三哥，对孩子们还是要一视同仁的好。”
窝阔台不是没有尝试过：“道理我都懂，但我就是不喜欢贵由病殃殃的，就是不想看到他。”
“但你还是会去看他，哪怕次数少些。”拖雷还是看得出的，窝阔台嘴硬心软，那五味杂陈的表情里其实一点嫌弃也没有，“说白了，是你在逃避，你不想见他，是因为你见了他会心疼，你心里头是爱他的。”
窝阔台不置可否，选择了沉默。
拖雷提议道：“三哥是温柔的人，你既然能给其他孩子关爱，为何不能多给贵由一些呢？这可是他最需要的东西。”
窝阔台突然想起，楚材曾经也说过类似的话，但当时自己的心思不在这上头，就全当耳旁风了。
现下拖雷也说到这些，或许，他是该好好考虑这件事了，对贵由好一点儿，于他而言，真的那么难吗？ 讯读文学为你提供最快的晋卿记更新，第 126 章 秋狩始（中）免费阅读。https://www.xunduxs3.com
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