“是不是！！！常茂只要你告诉我，我立马就可以认罪，我求求你了。”宋濂将头卡在木栏杆中间哀求的说道。
“你和你那大弟子还真是亲啊！你的子孙都没有看到你这么激动！这件事我不知道，也不能知道，你还是老老实实的认罪，你的血脉，我给你留一条。”常茂语气复杂的说道。
“对于一个将死之人，你都不愿意说实话吗？？？我就想要知道实情，不然我死不瞑目！！！！”宋濂歇斯底里的低吼道。
“那你就死不瞑目吧！本公没有时间在这件事情上和你扯，你要是认罪，我就留你一条血脉，不认罪，也没事，今天晚上你还是得死，外面的世家恨你入骨，你指望他们？你的弟子全部都死了，你还有什么希望，认或者不认，你自己决定吧。”常茂没了兴致，挥了挥衣袖站起了身，径直就往外面走去。
“认，还请郑国公说到做到！！！留我宋家一丝血脉吧！”宋濂跪在地上，头抵着地说道。
“可！”常茂没有回头，大步的走出了大牢。
王子谦，看到常茂走了出来，连忙迎了上来。
“郑国公，怎么样了？”王子谦紧张的问道，他在外面就听到了一些叫声，具体聊什么，他听不见也不敢听，更不想听，一旦知道的秘密太多了，他也就离死不远了。
“宋濂同意认罪了。”常茂点点头。
“还是郑国公厉害啊，郑国公一出马手到擒来啊，你不知道啊，下官什么手段都用上了，就差要命的手段了，都没有用，这个宋濂啊，就像是茅坑里的石头——又臭又硬的，实在是太难对付了，多亏郑国公了啊，下官实在是太感谢了。”王子谦激动的跳了起来，拉住常茂的手夸奖道。
“没事，这件事直接走太子那边，本公和太子说过了，你放心！”常茂淡定的将手抽了出来。
“郑国公你放心，只要宋濂认罪，明日就将其给斩了。”王子谦拍着胸脯说道，听常茂这样说，王子谦就更放心了啊。
“大牢里面还有几个死囚听到了，本公和宋濂说的话，明日能不能一并处理了。”常茂叮嘱道，刚刚有些话如果给传出去了，就麻烦了。
“额，其他的都好办，都是证据确凿了，可是…………”王子谦犹豫了。
“可是什么？没办法处理的你放在死牢，王大人是什么意思，想拿住本公的把柄？？”常茂目光不善的看着王子谦！这人没那么大胆子啊。
“不是郑国公，下官哪敢啊，真的，那人你也认识，就是白连教的那个女子啊，徐州行刺的那个！”王子谦连忙解释道。
“此人行刺陛下，还有什么好犹豫的，王大人难不成想包庇她？”常茂皱着眉头说道，那白连教女子怎么还没处死，这应天府工作效率也太慢了吧。
“郑国公，听下官解释，那白连教女子的案子是毛大人负责，人只是暂时关在下官这里的，毛骧说了，那女子没有供出同伙，就不能让她死，如果死了，下官就是同伙了。”王子谦脸色难看的说道，这毛骧是真的坑，有什么好事从来没有他的份，一旦有什么烂摊子就丢到他这里来了。
“还要让她说同伙，王大人你觉得可能嘛，这些人是什么性子的你不知道？”常茂质问道王子谦。白连教的都是狂信徒，悍不畏死，连洪武大帝都敢行刺，你指望他们开口，简直就是痴心妄想，而且那女子还是领头之人，就更不可能了。
“下官知道啊，这是毛骧说这件事是陛下吩咐的，一定要让其说出同伙，不然就不能死。”王子谦苦着脸说道，他怎么不知道，一些能用的手段他和毛骧都用过了，可是白连教那女子就是什么都没说，连名字都不知道。
“服了，如果今晚本公和宋濂的对话传了出去，本公一定拉你全家老小垫背。”常茂愤愤的说道，真是一群尼玛的猪队友。
“郑国公，下官之前就给他们，喂了昏睡的药，应该不会听见的！”王子谦弱弱的说道，这个保证的效力太低了。
“哼！”常茂冷哼一声，好不容易解决了宋濂，现在好了，又来了一个白连教的，真尼玛是一出未平一出又起啊。
“看什么看啊！快去让宋濂写认罪状。”王子谦看着身边的衙役，恶狠狠的说道。
衙役，被王子谦凶了，连忙行动起来，心想：你有本事对常茂横啊，对他算什么本事。不过官大一级压死人，更别说一个知府，一个衙役了，更是天差地别了。
常茂出了大牢，走出应天府衙，老夏就站在外面等着。
“少爷，怎么样了。”老夏急忙问道。
“别说了，天天给人添堵就是，什么玩意儿。”常茂没好气的钻进了马车。
老夏苦笑一声，看着常茂心情这么不好，也不再多问，跳上马车，挥起马鞭，马车吱呀吱呀的朝着府里驶去了。
“瞎哥，李四出发了嘛？”常茂突然想起来，这几日李四都待在工坊，筹备去威海的人选呢。
“少爷，小四出发了，水泥工坊的人要走了一半，还有手雷、火药包、药物、酒精、都带的够够的，这小四是真怕死啊，还有山西工坊还没有回去的人，也给他借走了，说什么他们有经验，修堤坝和修港口差不多意思。”老夏笑着轻声的说道。
“李兴领同意了？”常茂好奇的说道，很多都是山西的骨干啊。
“当然是不同意了，不过没办法，谁赖得过小四啊，小四说不管什么山西，山东，只要进了将军山工坊的，那就是将军山工坊的人，他还没有走，将军山工坊就是由他做主，兴领如果再说，就把他也一起带去，兴领给怼的一句话都说不出来，只好放人了，当然小四也是给足了钱的。”老夏甩了一下鞭子回道。
“哎！！这李四！！还嚣张起来了啊！！！真把自己当四哥了？”常茂给李四的话，弄的是又好气又好笑。
“走了也不知道和我说一声，翅膀硬了，不错不错，希望这次能成长一点吧！”常茂自言自语道。
老夏没有接话，自己少爷对李四平日里都是很嫌弃了，心里其实还是很在乎的，毕竟从小到大的玩伴一直都是李四了。
年关将近
刘璟刘琏在常茂三封书信的催促下，带着刘伯温就来到了应天，今年宫宴，洪武大帝邀请刘伯温等告老的老臣回来赴宴。
常茂一早就在城门外等候了，终于刘家简朴的马车摇摇晃晃的出现在城门口，常茂连忙上前一步迎接刘伯温。
刘伯温在刘璟刘琏的搀扶下，下了马车。
“诚意伯！！”常茂率先行礼道。
“郑国公！！”刘伯温面带微笑连忙回礼，然后抬头看着应天这雄伟的宫殿。
“郑国公！”
“二位兄长！”
“诚意伯在看什么呢！”常茂好奇的问道，这应天城门有啥好看的，一堆石头罢了。
“无事无事，随便看看，先回府吧！”刘伯温摇摇头，拉着常茂就坐上了自己的马车。
“你小子，这三番五次的催促刘璟刘琏来应天，恐怕是有事吧。”刘伯温靠在马车上问道，年纪大了，坐久了马车，骨头都感觉散架了。
“什么事情都瞒不住刘伯伯的双眼啊，确实是有事，陛下决定年关一过就对倭寇用兵！”常茂恭维的说道。
“这么快的嘛，粮草、军械、战船都准备好了嘛，倭寇的藏身地，找到了吗？水师的兵卒都训练好了吗？”刘伯温本能的一连问出好几个问题。
常茂一下子楞住了，这老头虽说是退了，但是对于大明还是心心念念呢。
“不好意思啊，老朽失言了。”刘伯温有些不好意思的说道，这返乡那么久还是没能放下啊！
“哈哈哈，刘伯伯，这是人在乡里，心在大明江山社稷啊，放心一切都在准备了，一旦筹备好了，随时，可以对倭国发起进攻。”常茂大笑着回道。
“陛下想征辟，老朽那两个不争气的儿子进朝堂吧！”刘伯温说道，常茂的信中都没有说是什么事，只是催促刘璟刘琏来应天，很明显是盯上了他们。
“不是陛下，而是殿下，两位兄长都将在太子殿下手底下做事，刘璟任太子府左司直郎，协助太子处理政务，而刘琏任太子府大学士！负责与倭国的政事交涉。”常茂将朱标对刘璟刘琏的安排说了出来。
“不妥不妥，刘琏任大学士，老朽没有什么意见，可是刘璟，老夫自己的儿子还是知道的，刘璟老实憨厚了一些，对政务没什么经验。”刘伯温摇摇头否定到，自己的两个儿子他太清楚了，刘琏负责倭国的政事交涉，这问题不大，毕竟刘琏一直就是比较聪明机灵的，可是刘璟嘛，太过于老实憨厚了。
“刘伯伯，这件事意见定下来了，太子身边太多聪明人，有那么一两个老实人，对于太子殿下也是有好处的不是。”常茂笑着说道。
“好吧！”刘伯温听到常茂的话，无奈的点点头，不过还好是在朱标底下做事，不然要是真的放上朝堂，就自己两个儿子，还真不够，胡惟庸那些淮西党塞牙缝的。
“刘伯伯，回府上之前，小侄先带你去一个地方，看一出好戏。”常茂卖了个关子说道。
“什么地方？”刘伯温疑惑的问道，这小子，又要搞什么幺蛾子。
“去了就知道了！”常茂没有回答。
“刘伯伯在乡间待得如何。”常茂很好奇，这大明的退休生活到底是怎么样的。
“舒坦，这么些年从来没这么舒坦过，种种菜，养养花，听听曲，写写诗，谈笑有鸿儒，往来无白丁啊！”刘伯温发自内心的说道，激流勇退之后是真不错，还好自己退的早，不然李善长现在退了，在胡惟庸手底下可难说了。
“那小子着实是羡慕了，我最近被汤和天天追到屁股后面要钱，简直是烦不胜烦啊！！”
常茂叹了一口气，水师就是个无底洞，船队小了吧不行，大了吧养不起，中等规模的又不成样子，朱标和自己的意见就是先建立一只比较大的，然后打下倭国后，化整为零，分成两队，一队维持为倭国的控制，一队南下，保护商队，不然谁愿意交税啊。卂渎妏敩
“你啊，一年就没上过几次朝，还有什么好说的，朝堂上不知道有多少人羡慕你呢，水师之事不要和老朽说，老朽现在是颐养天年了。”刘伯温拍了一下常茂的肩膀，笑骂道。
“行行行！”常茂嘴巴上应着，到时候你儿子有事，看你忍得住忍不住。
很快马车就停在了菜市口，菜市口此时热闹无比，百姓们群情激奋，郑源正在念着宋濂的认罪状。
刘伯温掀开马车帘子，疑惑的看着外面激动的场景。
“常茂，这是？”
“宋濂今日被处以斩刑。”常茂淡定的说道，本来是不想来看的，既然都碰到了，不来看不是太可惜了嘛。
“怎么回事？”刘伯温脸黑黑的问道，他不明白常茂为什么，来带他看这个。
“宋濂私通前元，为其运输物资，杀害百姓，虚构战功！”常茂愤愤的说道。
“………”刘伯温没有说话，此时宋濂的人头已经落地，周围的百姓传来了激动的喊声，受了太久前元残暴的百姓，对于这些汉奸实在是恨之入骨！
“走吧！”刘伯温见宋濂人头落地，放下帘子，眼睛闭着，前段时间还是同朝的宋濂，今日就已经身首异处。
“刘伯伯别生气啊，主要是小侄想看，如有不适，小侄给您赔礼道歉。”常茂连忙拱手说道。
“没事，本就是罪有应得，老夫只是再想这满朝文武，又有多少人如同宋濂、孔希学一般人面兽心。”刘伯温挡住了常茂的行礼，这大明他刘伯温付出了多少的心血，多少次生死危机，多少个日夜无眠，只为能恢复华夏衣钵，可是就是有那么一些人，恬不知耻。
“这小侄就不知道了，毕竟，那些大臣哪个不是人精呢！”常茂摇摇头。
“哈哈哈，你小子………”刘伯温指着常茂大笑着说道。
又过了一会儿。
“爹，郑国公，到府上了！”刘璟的声音从马车外传来。
“常茂，老夫就不邀请你进去了，等过年你再来吧！”刘伯温也下了逐客令，路途的颠簸让他实在是有些疲惫了。
“好勒，刘伯伯，有缺什么就让两位兄长跟小侄说一声。”常茂知道刘伯温身体不好，点点头，下了马车。
“郑国公”刘璟刘琏恭敬的行礼道。
“两位兄长，有时间一定要去府上坐坐，三个不成器的弟子，多亏兄长辅导呢！”常茂连忙躲开，笑着说道。
“哪有，是师弟教徒有方！”刘璟刘琏连忙摆手，今科科举他们也是很关心的，会试考完，题目一出来，两人就都知道了，《九年科举、十八年模拟》这确实是太牛了，全部都压中了。
“有时间一定要来府上坐坐，那几个不成器的弟子，过完年就要去为政一方了。”常茂坚定的说道，在刘伯温这里说倭国的事情不方便，太子和洪武大帝忙着接待外臣，进来也不会有空闲时间，倭国具体的安排还是要常茂来说。
“好的！”刘璟刘琏都连忙点头道。
常茂站在门口看着刘伯温进了府门，才转身上了自己的马车。
洪武四年就这样在一片“安静祥和”中，渡过了。
李可成、吴雨桥、陈玄策，没有按照预计的，留在应天附近为官，因为常茂到找太子，请求将几人调往北平，吃一吃苦，到底是吃苦，还是另有目的，这就不得而知了，临走时，常茂给每人都装了一车的红薯，让他们带去北平一带推广，并且还下了死命令，什么时候，北平村村都种上了红薯，什么时候，他们就可以会应天，当然，技术方面，山西工坊会抽调人过去，不然，那就靠李可成三人，估计红薯还没种下去，就给吴雨桥吃完了。
李四在威海，干的热火朝天，时不时的就给常茂写信，告诉常茂他有多想自家少爷，港口的建造并没有那么顺利，海水毕竟不是江水河水，变化莫测，而且，附近一带还有倭寇时不时的在海岸边游荡。
汤和水师终于有了一个雏形，将士的训练也已经进行的差不多了，第一批水师的将士全部是由太子的亲卫，加上一部分陛下的亲卫组成，并没有，从各指挥所抽调，反而是洪武大帝从地方抽调了一部分将士，充入宫中，汤和来信，准备先将泉港一带的海盗清一清，就当做提前练兵了。
不过，朱标倒是否定了这个提议，现在许多船只还在改造，如果只是驱赶一下海盗，那么有可能适得其反，觉得大明的水师战力也就这样，当水师全部抽调去剿灭倭寇后，到时候泉港的商船，恐怕就得遭殃，要不然不出动，出动了就要剿灭。
常茂倒是提议，有这个闲工夫，还不如开几艘船出海捕鱼赚钱，他的玻璃工坊在泉港都已经开工了，随时准备生产鱼罐头了，到时候买到内陆又可以发一笔，现在就等着汤和的鱼下锅呢。
不过水师一块倒是有一个不好消息，高丽收到大明的诏书，的确很快就将，前元留下的船只送回回来，不过那些船一艘比一艘破，朱标倒是没说什么，毕竟年久失修也是正常的，可是常茂知道，前元几度欲征讨倭国，让高丽造的可不是简单的小船，商船，都是一艘艘华夏顶尖技艺的战船，不可能才几年就变成这样，高丽一看就来了个鱼目混珠。
常茂心想，等收拾完倭国就轮到高丽了，所以常茂为了提前安排，朝会上特意向洪武大帝提出了借道高丽，协助运银，洪武大帝没有犹豫答应了，高丽也没有任何理由拒绝，老实的答应下来了，毕竟，那么凶残的前元，都给大明打的抱头鼠窜，远遁漠北，他们哪里有什么不同意的，还特意传书问洪武大帝要不要修一条大道，方便大明，这么好的事，干嘛不答应，洪武大帝自然是同意了，之后高丽就会知道，这一条路给他们带来的是灭顶之灾。
历史上年末的北元扣关并没有发生，至于北元是被手雷吓怕了，还是什么原因，一直到年末，朝堂都一直没有收到边疆有北元人的踪影，反倒是瓦剌这个明初的小部族，来边关溜了一圈，不过什么也都没做。
但是常茂知道，北元人是按捺不住的，毕竟小冰河时期的前奏对草原的伤害还是太大了，漠北一带几乎难以生存，南下是必然的事情，只是时间上因为手雷的威慑给延期了。
蓝玉跟随傅友德将四川全境收回，四川重新回道了华夏的版图之中，四川的，洪武大帝大为赞赏，将其升职为大都督府佥事。
近期一段时间都会待在应天，蓝玉是很开心的，毕竟自己家人都在应天，不过常茂可惨了自从蓝玉留在了应天，他过年就没有一日不是醉的。
每日都给蓝玉抓去喝酒，常茂现在看到酒，还没喝就要醉了，最后还是蓝氏发话了，蓝玉才收敛了一些。
年前，胡惟庸还是如愿以偿的，坐上了他的右丞相之位，徐达为左丞相，可，徐达根本不管中书省的政务，所以中书省的权柄还是被胡惟庸一人掌握，
洪武大帝知道这个情况，也留有一手准备，一过完年就将汪广洋任为中书省平章政事，与胡惟庸同一个品级，用来钳制胡惟庸，以防止其擅权。
不过，洪武大帝没想到的是，汪广洋同志，现在已经是处于躺平的状态了，除了自己的那一趟子事，根本对胡惟庸构不成任何的威胁，胡惟庸，看来还是要走上那一条，权臣的道路了，而第一个被胡惟庸清洗的就是江南的那些士族。
孔柳在得到常茂让人送的消息后，连夜回了曲阜，在留下去，胡惟庸不会放过他这条大鱼的。
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