夏多查看完领地近况来到这里的时候,伯力、彼得三人已经排成一排站在了蒸汽车旁边,三人见到夏多过来,立刻恭敬行礼:
“会长。”*2
“领主大人。”
夏多朝伯力、彼得微微点头,然后将目光落在了第三人身上,他好奇地打量着对方,一件寻常的大夏领学徒、书记员标配的制式法袍。
但不同的是这件制式法袍的下摆被裁去了一截,只到腰部一下半尺左右,腰间还束着一根灰色布带,让对方整个人都显得精神干练。
而上身的法袍以及下身的裤子上沾染的黑色印记,更透露出对方经常劳动的特点,这给夏多留下了较深的印象。
“你叫什么?”
“大人,我叫希罗,来自内地的尤南领。”
“尤南领?”
夏多回忆了一下,对这个领地有些印象,好像是苍翠联盟附近的一个小领地,领主是一个传承没几代的大法师,政治阵营上属于七塔中的基兰高塔。
从这个角度来看的话,大夏领和尤南领还是潜在的盟友呢!至少从表面来看确实是这样!
“这个蒸汽车是你的发明?”夏多问希罗。
“不,这个是伯力、彼得跟我一起发明的。”希罗很谦虚地回答道。
但在夏多看来,车其实并不重要,关键就在于其中的蒸汽机,于是又问:“那蒸汽机总是你发明的吧?”
“是的。”
“说说你是怎么想到发明这个的!”
“我小时候帮家里做饭,火力旺的时候锅里的蒸汽能将锅盖顶起来,那时候就萌生了这一念头,尽管后来证明锅盖其实是被沸腾的汤汁顶起来的,但如果做好密封的话,蒸汽还是能够产生很强的动力的!”
“既然能做出蒸汽车,就说明蒸汽机本身的技术是相对成熟的,之前有做过其他方面的应用吗?为什么之前没有听说过?”
这个问题是夏多最好奇的,蒸汽机不可能一蹴而就,是需要进行较长时间技术积累的,但在这一过程中至少也应该传出一点名声才对,这点让夏多很是费解。
对此,希罗的回答是——
“我曾在家乡做出过能够用于打铁的蒸汽锤,但却因此遭到了领地铁匠的一致排挤,尽管我还是一个法师学徒,但这一身份却并没有让我免于排挤的命运。”
“你还是个法师学徒?!”夏多这下更加惊讶了。
“是的,领主大人,我是在尤南领主的法师塔中启蒙的,只是天赋有限,学了好几年都还是一个学徒,也正因为这个我才将目标转向了蒸汽机,希望借此获得尤南领主的关注,但没想到的是,关注来了,却并非是预想中的看重,而是斥责,甚至还勒令我不许再进行相关研究。”
“为什么呢?尤南领主难道看不出蒸汽机的潜力吗?”夏多继续问道。
“当然看得出,但蒸汽机能够替代的也仅仅只是下层的普通劳力,而无法在魔法领域提供任何帮助,而尤南领的铁匠无一例外都和尤南领主的追随者有着密切关联,这种情况下尤南领主会作何选择也就不难理解了,当然这也和我发明的蒸汽锤无法完全取代铁匠有关。”
“那你现在有改进版的蒸汽锤吗?”
“没有。”
希罗摇了摇头,却也没有大吹大擂,而是老老实实地解释道:“因为在尤南领无法继续研究蒸汽机,加上很多人的排挤,最终我选择了离开,此后一路北上,更没多少时间去研究了,直到来到大夏领,我才有机会继续研究。”
“原来如此!”
听到这里,夏多才算是对希罗以及蒸汽机的过往有了一个较为概括的了解,不过他觉得尤南领主禁止研究蒸汽机肯定不止追随者的反对,应该还有别的原因。
或许是单纯地不想让底层偷懒,或许是担忧这样的机器最终可能会触及魔法领域,造成反噬。
但不管怎样,至少大夏领不用在乎这些理由,而夏多就目前来说,也没有看到蒸汽机有什么格外明显的坏处。
“来,希罗,给我介绍介绍这辆车上的蒸汽机。”
“是,领主大人。”
提到自己的得意发明,希罗立刻变得神采飞扬,他伸手邀请夏多上车,然后自己再跟了上去,由于车上空间不大,伯力、彼得则留在了车外。
“大人,这就是蒸汽机,中间这个密封的铁桶我称之为‘锅炉’,这是专门用来产生蒸汽的装置。”
希罗指着车体内部占据相当一块空间的圆筒向夏多介绍起来,“锅炉旁边连接着汽缸,里面有一个活塞,锅炉中的蒸汽膨胀就会推动活塞向前。”
此刻蒸汽车虽然停下了,但蒸汽机仍然在工作,当活塞被推向远离蒸汽的一侧是,汽缸一端就会“噗——”的一声有节奏地向外排放着蒸汽。
在这个过程中,与活塞连接的曲轴则会在更前方被推着绕另一端的连接点一圈,向后的推力则将活塞重新回到汽缸的初始位置,等待蒸汽再次推动。
就这么一个简单的结构,虽然夏多对地球上历代蒸汽机的细节了解不多,但也看不过整体的缩略图,似乎没有一个像现在看到的这么简单。
都有着较为复杂的装置、结构。
让夏多感觉有些亮点的则是蒸汽机曲轴和车轮连接的方式,似乎还做了一个类似离合器的操纵杆,放下就会将蒸汽动力传递到车轮,抬起则会断开。
至于其他方面,则显得过于普通了。
不过考虑到蒸汽车乃至蒸汽机都还处于起步阶段,能做到这样子已经足够惊艳了,夏多记得地球历史上的蒸汽机可是有过好几轮重大改进的,最早也没有谁直接搞出蒸汽车来。
“很好!非常好!”
夏多毫不吝啬地给予了夸赞,然后又问:“这车从大夏领跑到萨维尔领大概要烧多少木炭?要添多少水?安全性如何?”
夏多这个问题一问,希罗眼中的兴奋几乎是要满溢出来了,他连忙回复道:“领主大人,目前测试的结果是从大夏领跑到萨维尔领一共要烧130磅左右的木炭,大概要添200升水,安全性绝对可靠,我们测试多次从来没有翻过车!”
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