“夫人，先生的病情好些了吗？”额角有些斑白的老管家忧心忡忡地看着安德鲁家族的女主人，小心地问道。
玛丽.安德鲁夫人苦笑道:“管家，安德鲁这回病得可不轻，昨晚整整咳嗽了一整夜，恐怕一时半会很难好起来了！”
老管家眉角的皱纹皱得更深了，说道:“这可怎么办好啊，蒙特利尔城刚刚派人传来消息，印第安人正在四处劫掠殖民地外围的各个据点，我们现在待在城外可是非常危险的，夫人我们还是赶快逃进城里吧！”
安德鲁夫人想到现在还躺在床上的丈夫，十分为难的说道:“安德鲁现在病得这么重，根本不敢移动他，我要留在庄园里照顾他，老管家你带着伊丽莎白他们先去蒙特利尔城吧！”
老管家想要开口说些什么，犹豫了一下，最后还是没有说出口，他躬身行礼后便告退走了出去。
安德鲁夫人面色凄楚的走进里屋，只感觉一阵头晕目眩，双脚就像走在棉花堆里一样，这是劳累到极限的征兆。可是一想到还躺在病床上昏迷不醒的丈夫，她就只能紧咬牙关，决不能在这个时候垮掉。
“母亲，还是您先带着小布郎他们去蒙特利尔城，我留下照顾父亲！”一名年龄在十七、八岁的少女推门走了进来。
这名少女留着一头柔软顺直的金色长发，秀丽精致的脸蛋像带着露水的玫瑰花一样娇艳，最重要的是她肌肤白嫩洁净，像牛奶一样柔滑细嫩，而不是像当时大多数欧洲妇女那样满是粗大的毛孔。
她身穿一身白色猎装，胸部丰满突起，已经颇具规模，笔直修长的大腿上套着一双白色的长筒皮靴，她手里提着一条黑色的猎鞭，显然是刚刚从外面打猎回来。
安德鲁夫人有些生气了，说道:“伊丽莎白，你怎么这么不懂事，赶快跟着老管家带弟弟妹妹们去蒙特利尔城，你是长姐，要负担起责任照顾好他们！”
这位少女正是安德鲁家族的长女，伊丽莎白.安德鲁。
少女神色坚定，说道:“母亲，小布朗他们年龄还太小，根本不懂事，更加需要您的照顾，还是让我留下来吧，这些年我一直跟随父亲学习行军打仗的本领，留在庄园用处更大，再说父亲把庄园修建得这么牢固，那些印第安人未必敢来攻打庄园。”
第二天一早，二辆四轮马车缓缓驶出安德鲁庄园，少女站在二楼的阳台上注视着马车渐渐远去，才转过身来对着身边的老人说道:“老管家，你怎么没有跟着母亲一起去蒙特利尔城呢？”
老管家微笑着说道:“既然由夫人带着布朗少爷他们去蒙特利尔城了，我就放心了，我这把老骨头还是留下来照顾你和先生吧！”
伊丽莎白心里一暖，眼角微微湿润起来，动情的说道:“谢谢你，老管家！”
老管家说道:“我服侍安德鲁家族也有三十个年头了，这是我应尽的责任，伊丽莎白小姐，我们还是先商量一下庄园的布防问题，毕竟谁也不知道那些该死的印第安人会不会来袭击庄园。”
少女点了点头，说道:“老管家，现在庄园还剩多少可以作战的人员，受训程度和装备情况如何？”
老管家稍微思考了一会，说道:“伊丽莎白小姐，现在庄园还留守的人员一共一百二十五人，其中可以拿起武器参加作战的成年男子共有九十二人，这些人里面有五十个人受过您父亲的军事化训练。现在庄园里的武器库里备有老式火绳枪三十把，新式燧发枪五把，长矛三十把，长柄战斧十把，钢刀二十把，弩弓二十把，另外还有二十套锁甲，武器足够武装庄园里的人了。”
安德鲁.汉斯是伊丽莎白的父亲，是一名优秀的退役军官，正是靠着显赫的战功才获得新法兰西总督的封赏，成为一名新普的领主。
即使退役了，他依旧保留着在军队中养成的良好习惯，不但把自己的庄园修建成一座半军事化的堡垒，还按照军队标准训练领地里的农民和仆人。
少女听完后非常满意，脸上流露出一抹动人的微笑，说道:“老管家，你让大家值岗时，时刻保持警惕，从今天开始夜晚也要有人值夜巡查。另外告诉厨房里给值班的人员做些有营养的食物，大家恐怕要辛苦一段时间了。”
伊丽莎白其实并不太担心印第安人进行偷袭，现在所有人都撤回到庄园里来了。少女的父亲当年建造庄园时是按照军事堡垒的标准修建的，庄园的主体墙壁是用巨大的岩石砌成的，坚固程度根本不是那些用木头修建的房屋所能够比拟的，另外在庄园的外围还修建了石质的围墙，两米多高的围墙让那些缺乏攻城工具的印第安人难以翻越。
印第安人来得很快，上千名印第安人把安德鲁庄园围得水泄不通，他们也发现了庄园的防御工事修建得非常牢固，所以没有强攻，而是摆出一番长期围困的架势。
一部分印第安战士走进林地，用斧头砍倒大树，制作简易的梯子和攻城工具，这些年印第安人也在白人那里学到了不少有用的技术。另一部分印第安人则向庄园发起冲锋，不断地骚扰挑畔，不让庄园里的人有休息的时间。
安德鲁庄园里，所有人都拿起武器准备战斗，一楼的大门和窗户都事先用石头堵死了，大家全部转移到二楼，这样可以居高临下攻击敌人。
二楼修建时，安德鲁.汉斯特意让工匠留下了一些专门用来射击用的射洞，伊丽莎白让装备火绳枪的三十名庄丁分成三队从射洞向外射击，这样可以形成持续的火力。那五把射击速度更快并且射程更远的燧发枪则发给了庄园里枪法最好的五个人，他们的任务是狙击印第安战士当中带队冲锋的小头目。
巴尔是一名四十出头的中年壮汉，瑞典人，曾在欧洲战场当过多年的雇佣兵，有着丰富的战场经验，后来他移民来到了新大陆，成为了安德鲁庄园护卫队的队长。他手里就分到了一把新式燧发枪，和那些初上战场的新手不同，巴尔的神色沉着冷静，他把燧发枪悄悄伸出射洞，却没有急着开枪，而是耐心地寻找着价值更大的狙击目标。
这时，一名头上插着三根鸟羽毛的战士进入了他的视线，看着围在他身旁的数十名印第安战士，巴尔知道自己逮到了一条大鱼。
巴尔端着步枪偷偷瞄准着目标，他在等待着一个机会，这名印第安战士周围保护他的人实在太多了。
“射击！”
“砰...砰...砰...”三十名火枪手开始依次开枪射击，四处乱飞的铅弹让冲锋的印第安战士变得慌乱起来，巴尔注意到护卫在那名印第安战士身边的保镖们也变得慌张起来，这时候原本严密的防御圈出现了一个致命的空隙。
好机会！
巴尔没有一丝犹豫对着目标果断地扣动扳机。
“砰！”
那名印第安战士捂着胸口倒在地上，满脸都是面对死亡时的无限恐惧。
巴尔不屑地扫了一眼，便开始寻找下一个目标了，完全没注意到那些印第安守卫看到自己保护的头领倒下后，一个个就像断了腿的野狗一样惊慌失措地抢下尸体，向着后方快速跑去。
一阵苍凉的号角突然吹起，印第安战士们忽然停止了进攻，慢慢向后方退去。
伊丽莎白和老管家来到二楼窗口，看着不知道什么原因忽然退走的印第安战士，眉头都皱了起来，一股不祥的预感涌上心头。
老管家不安的说道:“小姐，这些印第安人忽然都退了回去，我总感觉要有什么不好的事情要发生！”
伊丽莎白点了点头，说道:“我也是这么觉得的，管家，你让大家都轮流休息一下，一会恐怕要有一场大战！”
少女想象中的大战并没有发生，反而是一名印第安战士举着白旗走了过来，少女吩咐手下放下一个吊筐把那名印第安战士拉了上来。
伊丽莎白上前一步，问道:“这位勇敢的印第安战士，你支身来到我们这里，究竟想要传递什么样的消息，和平还是战争？”
传递消息的战士说道:“你好，美丽的小姐，我是摩和克部落的木瓜，至于我带来的是和平的希望还是充满死亡的战争，就要看您的抉择了！”
“我不明白你的意思，”伊丽莎白有些困惑，说道:“你可以把话说清楚吗？”
木瓜有些幸灾乐祸地说道:“你们的战士打死了一名非常重要的人物，他是塞卡尼部落酋长的儿子，如果你们能够交出杀害他的凶手，并且愿意赔偿大量的粮食和财物，我们可以马上退兵，不然的话就是不死不休的战争！”
伊丽莎白考虑了一会，才说道:“木瓜勇士，可以给我们一点时间商量一下吗？”
那名叫木瓜的印第安人眼神凶光闪烁，说道:“当然可以，不过我希望你们不要做出错误的抉择，不然攻破庄园后我们会杀光所有的人！”
少女吩咐女仆带着木瓜先到客房休息，然后她把庄园中几个重要的管事都召集起来一块商量对策，少女先向大家说了印第安使者过来的目的。
巴尔刚一听完，立刻就站起身来大声说道:“那个印第安人头目是我开枪打死的，我这就出去给他们一个交待！”
庄园里还有巴尔的老婆和孩子，如果能用自己的牺牲来换回家人的安全，巴尔将义无反顾！
老管家忙拦住情绪有些激动的护卫队长，说道:“巴尔，先不要那么冲动，伊丽莎白小姐一定会想到更好的办法，小威廉还那么小，失去了父亲，你让她们娘俩怎么活下去！”
“唉，我知道了！”巴尔深叹了一口气，又摇头坐了回去，不到万不得已，谁又想要去送死呢？
伊丽莎白面对着众人，开口说道:“大家放心，安德鲁家族不会放弃任何一个人，我们一定可以打败庄园外的印第安人！”
克里扎多，五十五岁，是一名方济会修士，在安德鲁庄园里拥有一间小布道所，他学识丰富，并且对易洛魁联盟有着深厚的了解。只见他说道:“安德鲁小姐，如果我们拒绝了印第安人的要求，以我对易洛魁部落联盟的了解，结果绝对是不死不休的战争！”
伊丽莎白点头说道:“神父，我明白您说得意思，可是我根本就不相信那些印第安人人的承诺。大家想一想，假如我们把巴尔先生和大部分的粮食交出去，而印第安人最后却没有遵守承诺退兵，恐怕要不了多久，我们就会因为缺乏食物而无力抵抗，到那个时候，外面的印第安人完全可以不费吹灰之力一举攻陷庄园！”
众人只觉得脖子根一阵发凉，这是完全可能发生的事情，和白人相处了上百年，北美洲的印第安人早已不复往昔的淳朴。
巴尔首先回过神来，说道:“那可怎么办好，以前我们还可以向蒙特利尔城求援，今年殖民地和汉人打了一仗，把人都快打没了，现在连守城的人都不够！”
伊丽莎白看向老管家，问道:“管家，现在庄园里储备的物资还剩下多少？”
老管家低头想了一会，才说道:“伊丽莎白小姐，仓库里的粮食还有很多，足够大家吃一个月，只是火药和铅弹不太够了，今天一天就用了五分之一的储存。”
当听到火药储存量不多时，众人都十分怛心，毕竟全靠火枪才打退了印第安人的进攻，如果没有了火药，火枪还不如一根烧火棍，到时只能和印第安人近身肉搏，庄园可就真得守不住了！
伊丽莎白轻咬樱唇，语气坚定地说道:“我决定亲自去外界求取援救，不然庄园迟早会被印第安人攻破！”
克里扎多神父为难的说道:“可是我们又能向什么地方求援呢？”
少女目视着众人，神色复杂的说道:“有一个地方，如果他们肯帮助我们，即使是再多的印第安人也不是他们的对手！”
巴尔很快也想到了少女要找得那个地方，只是有些迟疑地问道:“伊丽莎白小姐说得是那些神秘的汉人吗？可是他们又怎么会愿意帮助我们，毕竟我们的殖民地政府刚刚和他们打了一仗。”
“那些汉人都是异教徒，是上帝的罪人！”克利扎多脸色很不看好，他继续说道，“而且他们的殖民地城市湖州城离我们的庄园太遥远了，时间上恐怕来不及！”
“我们现在只有汉人可以求助了，”少女神色异常坚定，说道:“我听说有人曾经在圣劳伦斯河下游看到汉人在那里修建了一座大型要塞，如果骑马过去的话，不过一天的路程，请大家再坚持几天，无论如何我都会求来救兵的！”
克利托多等人纷纷起身点头答应，表示一定会坚持到少女把援兵请回来。
庄园里有一条暗道可以直通外面，出口就开在一片非常隐蔽的树林里。
伊丽莎白换了一身利索的便装，带着护卫队长巴尔通过密道走进树林里。
在这片树林里有一座掩饰用的护林人小屋，少女事先在木屋里藏了几匹战马，没想到现在真得用上了。少女和护卫队长骑上战马，向着汉人要塞的方向纵马驰去。 讯读文学为你提供最快的平行时空之殖民新世界更新，第15章 魁北克条约（二）免费阅读。https://www.xunduxs3.com
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