吕松七人牵着驮马、翻山穿沟，来到北口寨，果然没见到青壮，底气足了许多。里正王老汉出面接待，吕松报出的交税数量让王老汉大吃一惊，责问道：“怎么比去年增加了一倍？”
吕松道：“先皇驾崩，全国每户人家要交一百文钱的挽礼金。另外叛军作乱，要加固城防，增加了保护税。”
王老汉知道柳城与叛乱地点远了去了，八竿子打不着，这帮官吏就是借此敛钱，但有官府批文，也是无奈，只能让吕松他们稍等，自己再去筹钱。吕松怕王老汉敷衍，干脆亲自出马挨家催钱。
吕松等五个衙役窜入各家，吆五喝六、连威胁带恫吓，惹得鸡飞狗跳。吕松见收上的钱帛不够，看上了正在鞣制晾干的虎皮，强行要以1300文钱抵税，被大妈们围住、吵嚷着不放。吕松恼怒，拔出腰刀喝道：“尔等让开，吕某的钢刀可是不认人的。”
大妈们见吕松挥刀乱挥，只好让开。高道气愤不过，扭头回家抄起一杆中长枪，胡荣、陈翔、高道的弟弟高德等伙伴见状，也都各抄兵器聚拢过来。吕松见到一群孩子拿着兵器过来，当然不惧，准备给这些刁民们一个教训。
王老汉急忙拉住冲在最前面的高道，喊道：“你们都给我站住！”大妈们见孩子们要火拼，更是急忙阻拦。王老汉对吕松说道：“这张虎皮的个头可是少见的大，至少值二千文！”
吕松心中估价应在三千文以上，没必要闹得太大，遂点头道：“看在老里长的面子，我就担当着用二千文的高价把它收下，你可要好好管教这些小崽子们。”
吕松见胡荣死勾勾地盯着自己、双眼滚圆、眼神冷寂，心中颇为不舒服，指着胡荣教训道：“你盯着看我干嘛，想找死？！”吕松最后一句说的恶狠狠、充满威胁。
胡荣母亲最了解胡荣，见其鼻梁微皱、眼睛微眯，心知不好，这是生气的表情，这可是不知什么叫怕的儿子，宋氏跨前一步拦在胡荣身前，将胡荣拉到了一边。xündüxs.ċöm
吕松一行在北口寨呆了大半天，将征收上来的钱财由马匹驮运走出村寨，开始加快脚步，大家知道天黑前很难赶回柳城了，但想到这次收获颇丰，都是充满动力。
胡荣被母亲拉回家里，胡荣问母亲：“我们为何要给他们东西？”
母亲叹气说道：“还不是因为当家的不在，欺负我们妇孺。”
说者无心听者有意，胡荣匆忙吃完晚饭，借口出去玩走了。胡荣溜出村寨、追赶吕松，怕别人发觉，没有带长兵器，只是揣了两把短刀。胡荣没去过柳城，但是有着远超常人的本能，无需查看踪迹，循着气味紧追过去。
天色大黑，吕松燃起火把在前走进夹沟，周围灌木丛生、树木密布，月光被浓密的树木遮得严严实实，吕松不禁抱怨：“你看这些树木像是鬼魅一般，大黑天走在这里真是吓人，简直不是人干的差事。”
一个衙役一指侧面、惊叫道：“那是什么？”似乎是一个身影倏然而过。
有人也似看到，但大多数人顺着该人的指向什么也没看到。吕松吓唬道：“可能是老虎吧。”那个衙役说：“看身形更像是花豹。”
吕松哈哈笑道：“不管是花豹还是老虎，都不敢招惹我们的。”众人跟着大声说话、相互壮胆。刚才的身影就是胡荣，胡荣跑到前面，躲到树后，待到吕松近前时一冲而上，人如离弦之箭射向吕松。吕松根本没来得及反应，就被胡荣一刀扎中前胸、一刀切开咽喉，胡荣顺势将倒下吕松压在落地的火把上，顿时大地漆黑，伸手不见五指。
他们见到的东西快如幻影、绿荧双眸冷光闪烁，所过之处夹带疾风、惨叫连连。他们惊悚之极，都是亡命狂奔。
胡荣杀了吕松后又杀了两名衙役，见剩下的人如同惊乍的鹿群一哄而逃，没有追赶。胡荣对钱财概念不明，只是拿了虎皮，返回北口寨。
晚上胡荣的母亲宋氏不见胡荣回家，开始四下寻找，看见了平时与胡荣形影不离的高德，高德也是茫然摇头。宋氏心道不好，急忙叫醒高道、陈翔等人，连夜出寨、前往柳城方向追找。幸好走出不远，见到了返回的胡荣。
宋氏听到胡荣平平淡淡讲述经过，惊得头皮发麻，知道是自己的一句话惹出的娄子，不知说什么是好。里正王老汉问道：“他们无人与你厮杀，都是抱头鼠窜？”
胡荣点头道：“就是，我也不知为何，一个个就像炸了窝的兔子一般，跑得飞快。”
王老汉看着胡荣童真的面容，不禁摇头，真是兕儿虽幼，也能撞塌天。对其说道：“他们是朝廷官员，决不能让外人知道是你所杀，否则会引出军队前来报复的。”
胡荣知道何为军队，父亲与众多叔伯披挂甲胄、携弓执矛、结队训练时，杀气腾腾、喊杀震天，展现出无所匹敌的气势，给胡荣留下深刻印记。胡荣知道凭己之力是敌不过军队的，遂点头答应。
衙役们狂奔数里，个个累得上气不接下气，见到驮着钱财的马匹也都跟了过来，方才惊魂稍定。众人相互招呼，确定少了三人，都有人亲眼见到惨遭毒手，不敢稍作停留，急急赶路。回到柳城，衙役们向人讲述他们遭到了山魁或是鬼魅的袭击，人们听得心惊胆颤。第二天曙光初现，司兵李壮雄才敢率领一百兵马前往出事地点查看。来到夹沟，到处是血迹斑斑和撕碎的衣物，令人触目惊心。从痕迹看，昨晚狼群、豹子都来光顾过，李壮雄询问：“是否会是遇到了豹子的袭击？”
衙役们异口同声道：“绝不可能！”世上没有动作如此之快的花豹。有人看见在火把熄灭前的瞬间，该鬼魅好似人形，扑倒了吕松，两只前爪犹如匕首一般闪现寒光，与传说中的山魁一模一样。李壮雄熟知说话之人，是衙役中的高手、也是好猎手，他是绝不会被一只花豹吓破胆的。众人尽量寻找骸骨，也分不清谁是谁了，就地挖了一个坑，一起掩埋，堆起坟包，聊以表达哀悼之情。
渐渐有人传言，北口寨有山魁看护，惹不得。 讯读文学为你提供最快的隋唐风云录更新，第5章 官吏征敛钱财免费阅读。https://www.xunduxs3.com
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