十四万齐军,赵泰分为三部。
大将黄坚率领三万大军驻守樊城,监视襄阳城。
大将郭虾蟆率领三万大军,向西夺取荆州和夷陵。
赵泰则率领八万多人,浩浩荡荡的顺流而下,直扑武昌城。
齐军主力离开襄阳,同时传檄荆湖,声称西路齐军已破赵彦呐,不日将建瓴而下,与中路齐军会师武昌,令荆湖路各府各州,弃暗投明,拥戴齐王。
在古代,交通不太方便,一件事传播几千里路程,很容易变了模样。
宋军这边刚得知齐军入川,又得知赵泰檄文,看见齐军主力直奔武昌,各地立刻就发生恐慌。
一时间,南宋境内,有说齐军攻破成都的,有说赵彦呐身死的,甚至还有说齐军要用楼船出川,沿江而下的,各种谣言满天飞舞。
赵泰是大宋齐王,出兵的名义是清除奸党,迎接赵昀还于旧都。
荆湖的宋军主力,分布在襄樊、荆州、武昌、长沙等几个重要城池。
这些重兵把守之地,官员和将领们没那么容易相信谣言,可是其它州县,则可以说是望风而降。
赵泰杀向武昌,一路上宜城、钟祥、沔阳等城皆不战而降。
当然,孟共在战前已有准备,早将小城的钱粮,转移到几座大城内,齐军占据县城,收获却不多。
襄阳城。
孟共站在城头,远眺护城河对岸。
几天前,那里是绵延不绝的齐军营寨,还有蚂蚁般密集的身影。
现在,护城河对岸,驻扎的齐军已经全部撤走,城头诸多宋将却不见喜色。
“相公,赵泰忽然撤走,难道真是要与西路齐贼会师武昌?”刘整面带忧虑,“如果齐贼控制四川,西路和中路会师,那襄阳就是孤城了。”
孟共回头看了众人一眼,嘴角冷笑,“尔等还真信齐贼控制四川,两路会师武昌这样的胡话?”
刘整等人相互看了看,各人眼中有担忧,也有怀疑。
孟共见此笑道:“军报上说,西路齐贼入川,应该是真的。不过,赵泰檄文上说,西路齐贼控制四川,将要出川与他会师,肯定是一派胡言!东晋灭吴,晋军在四川准备多少年,才有楼船东下?汪世显之辈,如今只怕连成都都未攻陷!”
“那赵泰从城下撤兵?”刘整不禁问道。
孟共目光犀利,“他想诓我出城罢了。”
诸多宋将听后,心中稍后安定,不过还是有些担心,齐军南下各州县望风而降,齐军会从荆湖获得补给。
孟共似乎能够看穿各人心思,“荆州是鱼米之乡,不过各县的钱粮,都提前运入大城。赵泰占据一些县城,也没有多少收获。他想要就地补给,只能花钱购买,或者从百姓手中抢粮。若是齐军抢夺百姓的口粮,那么赵泰就会激起百姓愤怒,局势会有利于我!”
“那相公的意思?”刘整询问。
孟共看了他一眼,有心教导这个后起之秀,“坚守不出,以待时变!”
孟共对赵泰有一定了解,知道这位齐王还算爱民。
如果是蒙古人南下,他会担心荆湖的百姓被屠杀、被劫掠,可是赵泰南下,他相信齐军不会祸害百姓。
现在襄阳城内钱粮充足,他是打定主意坚守避战,等待时变。
他相信只要齐国北疆被蒙古威胁,赵泰绝对不会看着齐国百姓被蒙古人屠戮。
届时,赵泰只能率军北返,而他则可以轻易收复失地。
······
武昌。
齐军从襄阳南下,赵泰率领八万精兵杀到武昌,压力给到了宋将李庭芝和袁玠。
武昌也就是鄂州,东可入淮南,北可援襄阳,西可连江陵。
襄阳得失,关系到南方政权是否有实力与北方政权南北并立。
武昌的得失,则关系到东南政权的生死存亡。
历代以来,对于东南政权而言,丢武昌,便代表着无力回天,距离灭国不远。
因此襄阳是宋军在楚地的第一到防线,鄂州则是宋军在楚地最后一到防线。
如此重要的位置,南宋自然要重视。
襄阳是南宋名将孟共镇守,鄂州则是由李庭芝镇守。
这时,面对赵泰大军杀到武昌城下,城内宋军惊骇无比。
一时间,城中流言飞起,除了盛传的西路齐军和中路齐军将要会师鄂州外,还有孟共被杀,齐军已经占据襄阳。卂渎妏敩
面对谣言,城内宋军人心动摇,李庭芝见此立刻宣布戒严,抓捕齐军细作。
很显然,李庭芝同孟共一样,并不相信赵泰的檄文,对于齐军攻破襄阳,同样抱有怀疑。
鄂州城、节堂内。
知州袁玠忧心忡忡的走进来,看见负手而立,注视地图失神的李庭芝。
“李参议!”袁玠唤了一声,“最近的事情,你都听说了吧。”
李庭芝是荆湖制置使司参议,他回头看向鄂州知州袁玠,不禁微微皱眉,“袁知州。有什么事情吗?”
袁玠道:“我听说襄阳失陷,孟共被杀,我们是不是该向朝廷请援?”
李庭芝笑道:“袁知州莫要听信流言,那不过是齐贼乱我军心之举。襄阳乃是第一坚城,又有制置相公率领五万精兵驻守,齐贼如何能破?”
“此前说樊城是坚城,不是一个月就被齐贼攻破了!”袁玠质疑一句。
李庭芝微微皱眉,“袁知州放心,我已经派遣斥候了解,襄阳确实还在我们手中!”
袁玠见他神情不似作假,“那也就是说,赵彦呐被杀,西路齐贼将要出川,与赵泰会师鄂州是真的喽!”
李庭芝有些无语,“那也是假的。军报上只说西路齐贼入川,详细战报并未传过来。”
说着,李庭芝注视袁玠,语重心长道:“袁知州,眼下局势,你只需要维持城内秩序,协助将士守城即可。那些谣言,切莫相信!”
袁玠听了李庭芝的话后,离开节堂,不过他心中依旧不安。
作为文官,他虽不懂打仗,但是兵书还是看过的。
那赵泰放弃襄阳不打,直接进逼武昌,肯定是西路齐贼取得了进展,否则他会有这么大的胆量。
袁玠自诩熟读历史,好像没有人,襄阳未下,就直接打鄂州的吧。
想到这里,袁玠觉得不能完全听信李庭芝之言。
最近,他听到一些关于孟共、李庭芝的事,而他做为文官,他觉得有必要向临安禀报,并且向朝廷求援。
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