岑杙小声附耳道：“认出我身份了。”
船飞雁挑了挑弯月似的细眉,恍悟道：“难怪。这些当官的怎么都这样，就不能正常点？所有人都在看咱们呢！”
岑杙也觉得这样太过引人注目,便回头对江淳儒道：“郡守大人，您要是着急，可以头里先走,我们不急的。”江淳儒反应过来,连称“是是是”,抹了把汗就加速越过了她们。
“啧,还真听话。”
宗法大会是在族长的大宅里举行。江逸范的宅子位于宗祠的北面,正好避过了这次火灾，船飞雁看了眼这满目疮痍的景色,“啧啧”两声，“这火烧得真是巧。”
“可不是么！如果真是还玄指使的,他怎么不连同这所大宅一起烧！”
两人一起回头，见发声是江还素的夫人江柳氏，就是那天来叫她们参加宴会的妇人,模样看起来比船飞雁还老，胖胖的身材，话里可见的愤懑。她那只有她1/2身材的丈夫江还素神色凝重地走在后面,和兄弟们走在一起，似乎听到了她的牢骚，几步就撵上来,提醒她慎言。
而她身边是江还玄的妻子江周氏,娇滴滴的一个小娘子,正用手绢抹眼泪，一副丈夫被冤枉了，无处伸冤的表情，引来大房众人轮番安慰，颇有一股同仇敌忾的架势。
船飞雁是抱着看热闹的心态来参加宗法大会的，当下也不好说什么，只作壁上观。在大堂里依次落座后，族长江逸范神色凝重地坐在了最中间，一副主持公道的架势。岑杙发现，这次江阁老那一系大房、二房来得人都很齐，好像那日参加晚宴的人都来了。而三房照例只有船飞雁一个，四房只来了江逸柴和江逸米。而江风笃老爷子的千岩竞秀，一个没来，似乎不想掺和这等事儿。而院里来了许多陌生面孔，大概都是族长江逸范的那一支。其中还有几位耆老，坐在了江逸范的旁边，地位极高的样子。而江淳儒也被安排在上宾。
而江逸礼和江逸忠则被安排坐在下首，一个面东，一个面西，正好面对了面。大房、二房的人都跟着家长一起或坐或站，双方你瞪我我瞪你，颇有些楚河汉街对峙局面。
“人都到齐了，那咱们就开始吧！”江逸范宣布了此次大会的目的。
那张北缘被带了上来，身上五花大绑，鼻青脸肿的，显然已经受过了酷刑。
大房那一支登时不满了，上头还没发话，底下就嚷着，“怎么给打成这个样了？”“这是屈打成招。”“大刑之下什么谎话捏造不出来，真是可疑的很。”
江逸范拍了拍桌子，示意众人安静。让张北缘把昨晚的事情经过，当众再讲一遍。张北缘声泪俱下，一字一句地复述着当时的经过，果然如江淳儒所说的那样，他口口声声称是受了大房江还玄少爷的指示，要把新修好的宗谱给烧了，让这次并谱大会办不成。
说到半截的时候，大房堆里的江还玄，脸色黑得跟碳一般，好几次都忍不住想要站出来，都被长兄江还素给摁住了。
等张北缘说完，底下又开始议论纷纷，尤其是二房的那一伙，昨晚和大房的人在宴上便动了手，激怒在心，此刻逮住机会，极尽落井下石之能事。
“真是黑心肠，为了不并谱，竟然连祖先的灵位也烧！咱们江家何时出了这等不肖子孙，真是丢尽了阁老太爷的脸面！”
“就是！他们大房口口声声说是为了祖宗的清白不和外系并谱，此刻又私下做这种勾当，真不知道，到底是谁丢了阁老太爷的脸面。”
“你听他们这样讲，不过是眼红咱们和扶水江姓、卢泽江姓的亲戚们搭上线，他们吃不着好处，就急眼了。这种红眼病在大家宅里还稀罕吗？”
“嫉妒成性，也不怕遭报应！”
“婶婶们说话客气点，事实还没调查清楚，先不要妄下结论，否则折辱了阁老太爷，便是咱们晚辈的不是了。”难得在这种气氛下，江家的长房长孙还能摆出讲道理的气度，不和她们一般争执。
只是问了张北缘几个问题，“张北缘，你说是还玄少爷指使的你，你可有证据？”
张北缘便把白天江还玄是如何去到门房，指示他往城外纵火的情景讲了一遍。
“有没有第三个人知道？”
“没有，只有我们两个。”
“没有人证，就只能说明你是一面之词。也许，从头到尾都你自己信口雌黄捏造的？”
江还素站了出来，对众位耆老道：“上个月，这张北缘因为偷窃府里的器物拿出去变卖，被还玄发现，本来想把他打发出去，只因家父念在他老子娘对我家有恩，才把他从轻发落了。只是打了二十棍子，希望他能长点教训，没想到他会怀恨在心，反过来诬陷主人。这种奴仆，留下来终究是祸害！”
“真有此事？”
“不信你们可以扒开他的裤子看看，有没有被打过的皮肉伤？”
果然，几个人把张北缘提到了屋后检查，发现在他血肉模糊的屁股后面，其实还有一些旧伤，是被棍子打的。但是这也不能表明江还玄的清白。
就像二房提到的，“万一这张北缘是想将功赎罪呢！想要在大房面前讨好卖乖，便替大房的人卖命。”
“这个简单，他说江还玄是在门房里交待他的事情，只要问问还玄白天去了哪里，有没有去过门房就行了。”
江还玄站了出来，“我确实去过一次门房，也见到了张北缘，只不过是替还橙要抹伤口的药，还橙可以替我作证。”
江还橙立马道：“我可以为二哥作证，当时我的额头被五叔所伤，我捂着伤口跑进门，二哥正要出门，听说了此事，立即去门房让人拿药来。”
二房的江逸智一听嗤笑了一声，“这谁信呢！”
江还玄登时暴怒：“你把还橙刺伤的？转眼就忘了？”
江还素立即示意他：“别发火，慢慢说。”
江逸范也出来发话了，“兄弟互为证词，难免有包庇的嫌疑，你们还有别的证人吗？”
江还玄想了想，于是道：“当时门口还坐着一个瘸腿叫花子，他也可以给我们作证。”
“叫花子？”
“对，我当时正要出门，看见他坐在门口，拄着个拐杖，少了一条腿，十分可怜，于是就掏出一锭银子给他。谁知他不要，只想吃一顿饱饭。于是我就叫小厨房给他拿了两个馒头出来。他一边吃一边说积善之家必有余庆，还说明天还会来此要饭，问我还给吗？我当时心情好，就说要多少就给多少。今个我本来想等到他再来的，没想到，他竟然没来。”
岑杙听到此处的时候，心里咯噔一下，登时就想到了铁拐李半仙儿孔九。
竟然主动发声，问了江还玄几个问题，那叫花子长什么样？是不是空着根裤管？拐杖上还有块破布？
江还玄道：“你怎么知道？”
岑杙当众不好直言，只道：“我也见过他。”
她这一发话，就相当于给大房做了回人证。包括江逸礼、江还素、江柳氏在内，都朝她投来感激的目光。倒是船飞雁十分不解了，“你什么时候看见他的？我怎么不知道？”
岑杙怕自己的证据给众人带来误判，便道：“我忘记了，只是隐约见到过，觉得这个跛子叫花子很奇怪，所以印象比较深刻。”
随即又暗忖，孔九昨天就来到了江阳城，还在江家大宅前徘徊要饭，他的目的是什么呢？
对了，记得他们见面的第一眼，她给他钱，他竟然不要，说要十串臭豆腐。难道昨晚他曾来过船飞雁的宅子外，闻到过闵尚食做过的臭豆腐？所以才心生垂涎？如果真是如此的话，那他就是有意跟踪并引岑杙来此了，他究竟有什么目的呢？
在众人之中，只有江淳儒知道她的点，不知道是不是为了讨好岑杙，便出声道：“我也隐约见过这个叫花子，在江阳城的大街上，不过很快就掠过去了，没有看得太仔细。”
郡守这一发话，行事瞬间逆转。二房那边全都变了脸色，连江逸范也露出了意外的神情。要知道，这位江淳儒为了维持自己公私分明的形象，一向是不轻易干涉族中之事。
不过，有心人想一想便明白这其中的猫腻了。江淳儒这一支是大房家拉来的，要是大房家倒台，那么他的面子也会不好看。
岑杙听了半天，这个发言，那个发言，乱七八糟一片，就有些不耐烦。她这个局外人都看出来了，其实江逸范的目的无非是逼江家大房出钱，息事宁人，赞同并谱。但可惜，事情的运转渐渐脱离了他的掌控。大房的人似乎是早有准备，铁了心地咬定张北缘是挟私报复。
直到又一个人证被带了出来，那是一个酒楼的小二，他说，前天江还玄和友人们相聚喝酒，他亲耳听到江还玄说，二房的人如果欺人太甚，逼急了他就一把火烧了宗谱。
顿时，情况急转直下。江还玄急着辩白，“我说是说过，但从来没做过。”
但是有小二的证词，还有他自己的亲口承认，这件事就很难翻供了。
屋里顿时又吵吵嚷嚷起来，江还玄气得破口大骂。二房的嘴愈发不饶人，连船飞雁都气得帮怼了几句。唯独岑杙却沉默了。她摸到了脖子里的虱子，指甲夹着举在了脸前，看着那数不清的细爪在空中抓来抓去，似乎想到了什么，整个人都楞在了那里。
“怎么了岑杙，你没事儿吧？”船飞雁发现了她的不寻常。
但岑杙却没有理会，突然不告而辞，一股脑地冲出了江逸范的大宅子，骑上马往谢时山庄飞奔而去。
“叫花子的尸首呢？”
陶源对于她一天之内的三顾茅庐，显然是吃惊到结舌了。
“在……在地窖里，我怕放坏了。”
岑杙连忙下了地窖，在火把的照应下，往孔九脖子里探去。
“庄主在找什么？”
“找到了。”岑杙以同样的姿势将虱子捏在了眼前，那虱子和孔九一样已经一动不动，“死了？”
心里的想法转瞬成为现实，岑杙感到一股凉气顺着脊柱冲向了头顶。她又在孔九身上陆续找了两只虱子，无一不是死掉的。
“虱子咬了孔九的毒血，全都毒死了。但是我身上的虱子，还是活的。”
陶源其意不明地望着她，不知道她的脸色为什么那样冰冷。
“这意味着，我背起孔九的时候，他还没有中蛇毒。他当时独自一个人坐在那里，如果下肢被蛇咬怎么会发现不了呢？”
唯一的解释就是，他是被人毒死的。那仵作曾说过，只要扎得越深，毒性越烈，就能越短时间毙命。如果毒性被提炼到十倍甚至百倍，未尝不能半柱香之内取人性命。卂渎妏敩
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