因雪灾封停的驿站隘口，一一畅通，久无人烟的道路上，随着绿色的铺开，生机勃勃。
原国的西陲小镇山阳，在经过人口锐减三分之一，百业凋敝，民怨沸腾后，也终于恢复了一点生气。
商旅过境，衣食无忧。
吉祥街上，牛记馄饨铺的老板牛满肚，数日以来经常以泪洗面，能看到客人的感觉，难以言表。
一碗馄饨，两个烧饼，素不相识的食客就能唠上小半天，以前看了生厌，嫌他们占着地方不走，如今只怕这样的人太少，店里早早没了客人，再度冷清下来。
有的人活着，是需要别人来证明的，这位牛老板大抵能划到这一类，没了食客，也就没了老板。
今天也是早早开火，锅里的汤水沸起来，小元宝似的馄饨摆满了篦子，什么馅儿的都有，就等着客人点它们了。
除了馄饨，烧饼也起了两锅，还有新的在烙，此外还有小咸菜、卤肉什么的，铺子不大，可吃的东西却不少。
更值得开心的是，自打一早开铺，客人就没断过，来来去去，总有三四桌客人在，把牛满肚乐的合不拢嘴，赚钱多少重要，重要的是——他活下来了。
四桌客人，有两桌是过往的行商，以前肯定来过山阳，言谈没有任何拘束，但互相都说的他们那儿的方言，外人听不懂。
除他们外，还有一桌是一老一小，看模样也是外地来的，肯定不是经商，多半是投亲的，不知是路过，还是亲戚就在山阳。
老人是个哑巴，慈眉善目的。带的该是他小孙子，乖巧听话，嘴巴也甜，几声“伯伯”叫下来，一向算计有方的牛满肚，都忍不住多送一个烧饼。
孩子没把烧饼吃了，而是给了爷爷，看的他又想落泪。
剩下那桌是本地人，孙疙瘩和赵冬瓜，远近有名的两个懒汉，也不知这俩人是怎么活到现在的，家有余粮的都有人死，他们却像没被这个冬天怎么着，倒也挺让人佩服的。
懒汉不是闲汉，遇到来钱多又不用花太多力气的活计，还是能积极起来的，但大多时候，他们都如同现在一样，就着点吃的，东拉西扯的瞎白话，话里话外透着“见多识广没有不知道”的优越感。
而且两人间还潜藏着比拼的意思，往往是你有上句，我就接的上下句，接不住就是输。
但一般这种情况不会出现，两人不是真的无所不知，但你不知道还不能编点出来么，只要活灵活现的，听上去像真有那么回事，别人也无法否定你说的东西，那就算是接下来了。
说起捏编个故事，两人都算的行家里手，所以认识他们的，听听就算，并不当真。那些对他们不熟悉的，尤其那些过往商旅，被忽悠的就多了，还有听高兴了直接赏钱的。
于是，两个懒汉很多时候其实是在守株待兔。
可“株”好找，“兔子”不好寻，但这并不妨碍他们口若悬河，编纂各种奇闻秘事的积极性。
开始时还是东家长西家短的随口瞎扯，说着说着，不知怎么说到周老爷新纳的十一夫人身上去了。
一个说人家跟天女下凡似的，看一眼魂就能被勾了去，脸蛋那个漂亮，皮肤那个水嫩，掐一下都能流下水来。
另一个就说，那是你不知道这位十一夫人的来历，其实就是大地方窑馆出来的姑娘，可没那么高不可攀，有钱谁都能摸两把。
前一个不忿，感觉被压下去一头，就问他：你有钱么？
那个说：我要有钱还梦陪你在这儿吃馄饨，早就万宝楼吃全鸡宴了。
两人呛呛两句，可能觉得这话题分不出高下，只能互相刨底，于是就跳开了。
“别管十一夫人出身咋样，反正咱是一口捞不着，估计闻个味儿都难，不如聊点大家知道的。”赵冬瓜问，“你知道隔壁那边甄老实咋死的不？”
孙疙瘩一拍大腿，“你可算问对人了，换个人可能真不知道，但哥哥是谁啊，在这山阳这一亩三分地上，就没哥哥不知道的事儿。”
赵冬瓜看着他不说话，一副我看你怎么编的样子。
孙疙瘩嘿嘿一笑，看着胸有成竹，“旁人都说他做死人生意，贪的过多，遭了天谴，被小鬼拿了命去。可世上哪来那么多鬼怪，分明是有人狼心狗肺，谋财害命。”
听到这里，赵冬瓜哈哈一笑，满脸不屑，“还以为你有什么高见，原来不过是道听途说，以讹传讹。的确，他那外甥女婿现在得尽便宜，怎么看都像是谋财害命……乡下来的，穷人乍富，受人嫉妒在所难免，可你想过没有，事情若真是他做的，如何能瞒过三班差役，真当咱们新来的县太爷吃素的。”
“呵呵。”一点干货没有，孙疙瘩自然不服气，“那你说是谁做的？甄老实身体一向壮实，无缘无故死了，怎么都说不过去，还有他那婆娘，隔没一个月也去了，天下哪有那么巧的事情。”
“甄老实怎么死的，老实说，我也不太清楚，但他想对十来岁的女娃娃做那畜牲事，我却是听过一二的。”赵冬瓜知道这话谁都不能满意，补充道，“当然，这是不是他造天谴的原因，谁也不清楚。但有一点，他死的时候，那个外甥女婿正跟人喝酒，是真真切切的，有刚正不阿的赵捕快作证，绝差不了。”
“赵捕快人品是没得说，但他有没有被人利用，谁又说的清楚？甄老实到底什么时候死的，可是只有他那外甥女一面之词……都是一家人，该怎么说，那还用说？”孙疙瘩就是不信。
“小人之心了不是。”赵冬瓜也没多做解释，压了压声音，“甄老实那婆娘咋死的，我可是听人说了……那么虎实的娘们，活生生让纸人掐死了，你说渗不渗人？”
“哈哈！你这才是道听途说危言耸听！世上哪来鬼怪作祟，都是人心作恶。”孙疙瘩对这种说辞嗤之以鼻，“纸人害不了人，害人的只有人。”
两人都没实证，俱是唯心的说辞，不由得争执起来。其实谁对谁错不重要，聊着玩么，图的就是一个输人不输阵，嘴痛快了，又没落下风就行。
这样吵嚷多久都是没结果的，于是他们想把更多人拉进来，先问那两桌客商，更倾向于哪种说法。
人家倒是回了，但都是用的方言，他们根本听不懂，鸡同鸭讲，自然也没什么意思。
无奈，他们转向那一老一小。老的张嘴，阿巴阿巴两声，两人就都傻了眼。再看那个小的……结账走人。
他们一走，牛满肚边收拾桌子边说，“几位客官，别听他们两个胡咧咧，什么鬼怪作祟，什么图财害命，都是无事生非。”
“那甄老实的纸扎店就在这条街上，他家情况小人再清楚不过，那晚是甄老实喝多了酒，自己栽井里淹死了。他那婆娘则是没了男人，失魂落魄，不小心摔倒，好巧不巧被挂纸人的绳子勾住，夜里没人看到，就这么丢了性命。倒霉是真倒霉，但跟别人没关系。”
“有没有关系，都和咱们没关系。”一桌客商把饭钱放桌上，和朋友起身走了。
走南闯北，什么事情没听过见过？别说那两个懒汉的心思他们看的透彻，就是没看透，这种事也提不起半分兴趣，甚至都不如那个大老爷的十一夫人提神。
“小人多嘴小人多嘴。”牛满肚赔着不是，过去把钱收了，顺便收拾桌子。
很快，另一桌客人也走了，他们像是南边来的，原国官话说的很蹩脚，对刚刚的话题，就更没什么兴趣了。
一老一小把碗底舔干净，才起身离开。
“以后常来。”老板说句客气话，过去收拾桌子，这时有个矮壮汉子打门前过去，不知出于什么原因，又秃噜一句，“这就是他们刚刚说的那个外甥女婿，老实纸扎店现在的老板，比甄老实老实多了，怎么可能干谋财害命的事情。”
“人不可貌相。”小的突然来这么一句，说完，扶着老人迈出馄饨店，“爷爷，咱们去哪儿？”
“阿巴阿巴。”
“好咧。”
牛满肚愣了愣，才想起一个问题——这孩子是如何听懂的？
只是想问也来不及，孩子已经扶着老人走远，看他们去的方向，应该是富人扎堆的区域，莫非，他们是哪个老爷家的穷亲戚不成？
假如他知道这老少二人最后在谁家门前停下，肯定会惊掉下巴，那可是山阳第一豪绅周老爷家。
朱红大门，狮兽威严。
小小孩童见之不怵，走上台阶递上一块竹牌，正面峰峦叠嶂，背面七星耀北斗。
玉牌金牌见得多了，竹牌递过来，周府门子是不屑一顾的，一老一小都是穷酸样，不拿棍子打出去就不错，通传是不可能通传的。
看门子想把竹牌丢回来，那小孩子拦住了，“我们可以走，但东西你最好别丢，万一是你家老爷想要的，你这么丢了，确定能够承受的起？”
“小兔崽子，还想吓爷？真当爷是吓大的！”那门子再次把竹牌举起来。
阿巴阿巴。
“爷爷，知道了。”
这次小孩子没去拦，转身从台阶上跳下，扶着老人就走，至于那门子会做什么，竹牌能不能递进周府里面，他们像是一点都不在意了。
竹牌被高高举起，但始终没摔在地上，不是周府门子终于领悟尊老爱幼的真谛，而是由于角度问题，他看到了不同的东西。
竹牌正面，那一座压着一座，连到云里的山峰，竟全是人头骨垒成。
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