太阳西斜，照出漫天的红霞。啄木鸟埃啄率领着部族的弓手营，一天走了五十多里，委实有些累得够呛。周围的王国军官们也同样如此。倒是轻装的部族弓手们，虽然又累又饿，却依然面无怨言。他们仿佛顺从又坚忍的工蚁，身上只有一套纸甲，腿上则缠着绑腿，似乎还能再走一夜的样子。
“天快黑了！赶到周围的村庄，吃顿饱的，再好好歇息！…”
营队的王国军官，与最近一处村落的屯田首领商量了许久，对方才一脸僵硬的答应下来。而当特拉斯卡拉弓手营抵达村落的时候，却看到一副热烈的“欢迎”场面。
只见村庄的入口处，足足四百多村中丁壮，被全部动员起来。这些丁壮们的脸上满是警惕，神情质朴中带着狠色。他们人手一根两米的长矛，大多是锋利的黑曜石，甚至还有几十根亮晃晃的铜矛。而前排的民兵们都拿着朴实的盾牌，肩并肩靠在一起。看他们排出的队列，竟然隐约比啄木鸟埃啄的弓手营，还要齐整一些！
“主神啊！这群河口县的村庄民兵，难道也训练过矛阵？”
啄木鸟埃啄惊讶的看了一会，这才发现真正整齐的，其实就是最外围的一圈，也就是一百多个参与过王国征伐的受训民兵。而再往里面，三四十岁的“老头”，十二三岁的“小孩”，还有脸上茫然的“菜瓜”，都是被外围的一圈裹着，估摸着便不大成了。
不过无论如何，河口县年年征战，这些受训民兵都是实打实的上过战场，列出的也是真正能打仗的阵势。这种“迎接”的场面出现，对部族的弓手营，立刻就是一种无声的震慑。
“该死！这群北方的乡民，是把我们当成山贼来防备吗？这可是在王国境内，而我手下的营头，那可都是训练有素的…呃…好吧！…”
啄木鸟埃啄怔在原地，恼怒了数息，就回过神来。现在他手下的，可不是什么可靠的墨西加武士，或者本乡的普雷佩查武士，而是刚刚招募的部族弓手。这些特拉斯卡拉的弓手们，归顺王国只有一年多。仅仅两年前，他们还在与联盟的大军拼死厮杀。而他们的父辈祖辈，恐怕也都是如此…河口县的乡民们有这样的警惕与提防，确实是不足为奇。
“行吧！乡民们警戒提防，震慑部族营队，这也不算是坏事…”
想到这里，啄木鸟埃啄有些释然。毕竟，他也担心这些部族弓手只是表面乖顺，暗地里给他惹出什么抢掠的麻烦，尤其在这王国的腹地，大祭典即将举行的当口。
“赞美主神！我是村中的传道祭司图鸟。尊敬的军功贵族，您的住所是村长的长屋。而您的军官们，都有单独的茅屋。至于这些善战的部族战士…村里已经腾出了几十间草棚，还有晾晒谷物的堆场…”
面对领队的王国军官，村里出来对话的，自然是地位最高的村庄祭司。在当年的西征中，河口县是反复交战的前线，又经过严格的清理。塔拉斯科王国的旧贵族们几乎被连根拔起，一家不剩。而在摧毁了旧的贵族领地后，河口县的一百多个村庄，基本上都建立起了民屯，纳入了王国的直属。
在村庄中地位最高的，是主持祭祀仪式的村庄祭司。这些村庄祭司时常与王国的祭司团联系，获得“神启”的指引，来改革农业技术，推广堆肥、新农具和田间管理。
村庄祭司们带来了精神的抚慰，粮食的增产，还有来自王国政府的命令，自然也占据了最高的权力地位。实际上，在蒙昧的中美洲天下，他们才是先进文化与先进生产力的掌握者。若是没有他们，村里甚至找不到一个能读懂《阿利经》，通晓王国教法的人。
在村庄祭司下面，便是调配人力、主持修渠修路的屯田首领，和训练村庄民兵的民兵队长。这两者又经常是年老或受伤退役的武士，也是王国政权在乡间的根系。而三者掌握的“神权”、“政权”、“军权”相互配合，便构成了一个最基础的乡间秩序。这种“虔信神灵”、“法度严苛”、“武士至上”的乡间秩序，肯定有很多的缺陷，也谈不上什么公平。但单是稳定秩序的建立与维系，就已经胜过中美洲天下纷乱的各处了！
“赞美主神！向您致意，尊敬的主神祭司！我是王国的千人营长，啄木鸟埃啄！”
面对年轻的村庄祭司，啄木鸟埃啄微微低头，神情显露出尊重。
“嗯…我住长屋，军官们住茅屋，弓手们住草棚和谷场…”
随后，他想了想村中的安排，感觉颇为合适，就笑着点头回应。
“很好！主神庇佑，那就这样办吧！感谢您，图鸟祭司！”
“主神庇佑！埃啄营长，还有什么是村庄需要做的吗？”
“嗯…深秋的夜里会有些冷，给草棚和谷场里多堆一些茅草…另外，今晚务必让我们的营队吃饱，明天还要赶路！”
“好！村里收集了很多，保暖的茅草管够。今年的秋收不错，南瓜和豆泥也管够！…”
年轻的村庄祭司图鸟笑着点点头，就要转身去安排。但在离开前，他想到了些什么，又回身提醒道。
“尊敬的军功贵族…村里的茅坑，就在西边的田边上，有一排挖好的坑洞…请您告诉营队，去那里留下肥料…另外，茅坑边就是堆肥的大坑，很深很黏，就像沼泽一样。一定千万要小心，不要掉进去了。真要掉进去也不要挣扎，而是大喊求救，免得淹死…”
“呃！…图鸟祭司，我知道了！”
闻言，啄木鸟埃啄嘴角抽抽，勉强点了点头。他知道，王国的堆肥技术，已经被祭司们推广到各县各村。而对于这些民屯村庄来说，堆积的粪肥能够肥田，便是一种极为宝贵、要想方设法收集的财富。
在王都钦聪灿周围，会有许多邻近的村庄，每天清晨派人入城，去公共的茅坑中挖粪。而更离谱的是，还会有城内社区的民兵守在公共的粪坑前，向前来掏粪的农民索要“报酬”。这些报酬通常是乡间产的土货，比如一篓南瓜或者玉米，就在粪坑前交易…
想到这些，啄木鸟埃啄的胃口便有些不太好了。不过平心而论，堆肥技术的推广，公共茅坑的建立，还有城市中严格执行的卫生教法，确实让城中的卫生好了许多。
“农民的产出，都是从田里得来的…能够增产丰收的一切，都是主神的赐福！…自家的庄园想要增产，靠几十上百个人的粪肥，却是不顶用的。联盟还有一种烧骨头磨骨肥的办法，但骨头来源不多，太费人力和柴火，也不怎么好用…”
】
“对了！南方商船运回的那什么石头，说是鸟粪，却一点气味都没有。而神启所把这些石头磨碎了埋到田里，竟然能增产好几成！…也不知道，什么时候，王国才能大量的弄到…主神啊！真是神秘的大海，这些稀奇古怪的东西，就像神话中一样…”
啄木鸟埃啄一边胡乱的想着，一边吃过晚饭。村里的饭食很简单，就是玉米、南瓜、菜豆三种主食，哦，还有带点甜味的红薯。
夜色渐暮，篝火燃起。谷仓中的食物一筐筐的运出，食物的香气在村庄中弥漫。要喂饱一千个能吃的部族战士，那至少得出一两千斤粮食。因为没有油水，行军又劳累，战士们一顿吃一两斤南瓜豆泥，那都是寻常的。
不过，这两年的民屯看来确实做的不错，田地的收获也足。村民们的脸上虽然痛惜不舍，却也没有什么要拼命的样子。因为，村中的存粮还很充足，足够撑到明年秋收，甚至还有结余。而这些供应军队的粮食，也会被祭司图鸟记录在册，来抵扣部分运往县城的贡赋。
王国的民屯村庄，采用了传统的集体村社制度。一个村庄就是一个整体，或者说一个“部族”。村民们集体耕作种地，使用村庄的农具，收获的粮食也集中储存，供应整村的村民。
这种部族的村社模式，是中美洲各部的传统。因为单独的个体家庭，根本无法应对艰难的自然环境，更无法抵抗厮杀纷争的各支部落。甚至连村庄中的孩子，都是集体抚养，再由村中的长老或者祭司教导。
当然，这种传统的集体村社，可不是吃大锅饭，自然也会有明显的地位与等级。村中的“三老”，村庄祭司、屯田首领、民兵队长是最高的一级，吃喝用度都是最好的。往下第二级，则是村中的武士、民兵、猎人…这些身强力壮，能够战斗和捕猎的男丁。如果能出聪慧的祭司学徒，那则是这第二级中地位最高的。而再往下，就是耕作的男丁，健壮的妇女，还有体弱的老人了。
至于村中集体抚养的孩童们，得看村里的存粮是否充足，来决定他们的待遇。就像现在存粮多的时候，孩童们就能吃饱饭，甚至能接受武士和猎人的训练，看看能不能培养出些好的苗子出来…
“嗯？这间村长的长屋，看起来还不错啊！”
啄木鸟埃啄进入长屋，点起火塘，放了些干柴火，让木屋暖和又明亮。他看了看柔软厚实的草床，上面铺了一面剑麻的席子，席子上甚至还有一件粗布的毯子。而在草床后的木墙边，有一处空着的架子。他靠近过去，仔细看了眼架子上的刮痕与绳子，心中就明白过来。
“弓箭…铜斧…皮甲…这处村落的屯田首领，看来也是一个王国的退役武士。而现在这些武器盔甲…嗯，还是防备着我们啊！”
想到这，啄木鸟埃啄无奈一笑。接着，他又看向敬神的神龛，里面是石刻的主神凋塑，周围摆放着仪式的可可豆、贝壳、鸟羽，中间供奉着一条银质的太阳护符，前面则是一个灰陶的香炉。
整个屋子中，有一股澹澹的松香。啄木鸟埃啄仔细寻了一会，就在主神凋塑前的香炉中，看到了烧完不久的松脂。而看陶炉的积灰，显然是时常祈祷的样子。
“退役的王国武士，虔诚的屯田首领，富足的村庄生活…”
屋中的这几处看完，啄木鸟埃啄便心里有数了。他揉了会劳累的双腿，找到剩余的半截松脂点燃，这才舒服的躺到草床上，盖上了柔软的布毯。
“主神见证！拥有铜兵的受训民兵，收获的集体农田，堆积的田地肥料，能够吃饱的村民，和能够住好的村长…当然，还有最重要的，屯满粮食的村庄谷仓！…”
“这就是王国繁荣的屯田村庄，是属于平民的繁荣，也是来自土地的繁荣！…”
“嗯…让我想想，该怎么吟诵呢？王都的诗人们，可没有歌颂平民的诗歌啊…”
“有了！…乡民的谷仓如绿叶一样，遍布在广阔的原野上。它们装满了丰收的粮食，就像装有松脂的香炉！…赞美主神与王！”
“哈哈！我真是天生的诗人！我要把这首诗献给尊崇的殿下！…不过，还差一段，要凑齐三段才行…再写一段什么呢？…”
松香微燃，让人精神放松。篝火静谧，让人浑身暖和。啄木鸟埃啄想着未完成的诗歌，躺在舒适的草床上，很快就沉沉睡去。而明天，他还要打起精神，继续赶路。尤其要注意的，会经过那些犬裔部族定居的旗队，也不知道是什么模样…
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