出宫时天色已微暗。
接连奔波多日,又在宫中消磨了半天，贾琏此时只觉得双腿发麻，膝盖都隐隐作痛起来。耳朵里回想着当今的那句话：“你家的爵位我给你袭了,你往后要好好做官,廉洁奉公、秉公办事，莫辜负了朕对你的期望。”
当今不是会开玩笑的人,因此贾琏听到这番话的第一反应是差点脱口而出问一句“我家老爷怎么了”,幸而及时咽了回去。不是他不孝,就凭他老爷对爵位的看重程度，根本无需考虑主动让爵的可能性。
难不成是当今为了扶持他，将他老爷的爵位摘了？
不不不,这不是当今的作风。
贾琏脑子里纷纷乱乱地想着,几种声音打起了架。腿脚本就有些僵硬，哪里经得起这样走神，顿时就是左脚拌右脚，一个趔趄，差点摔进雪地里。
“二爷，二爷您没事儿吧？二爷快上车！”看见贾琏差点摔倒，一早就在宫门口等候的赵大连忙跑过来将贾琏扶住，搀上马车。
“没事、没事。”
马车里点了炭盆，暖洋洋的,贾琏捧着手炉放在膝盖上，舒服地叹了一口气，口中问道：“你怎么驾了马车来？”
赵大在前头驾着车慢慢跑着，一边答道：“爷你进宫去以后我回府里放行李，碰见我娘了，娘担心二爷进宫冻着，叫我去马房拉一辆马车走，备好火盆手炉再来接。”
贾琏低叹：“奶娘有心了。唔……你回家的时候有没有听见什么消息？”贾琏心中尚有些不敢确信，可惜贾家没有派别的人来接他，只能问问赵大有没有听见什么。
“消息？唉！对了二爷，我娘叫我给你带句话，说咱们老爷将爵位传给二爷你了。”
“具体是怎么一回事？”
赵大挠了挠头道：“我也不太清楚，我娘这么和我说的，‘咱们老爷同隔壁敬老爷约好了将爵位传给二爷你和珍大爷了，你记得告诉二爷一声，遇见什么奇事儿也莫慌，家里如今正乱着’。哦，对了，我上马房去拉马车的时候，那些小子非要将最大的那个给我，我寻思着二爷就一个人，用大马车太招摇了，就要了最小的。那些小子还都要跟着过来，我嫌挤，没让。”
贾琏眼神颇为复杂地盯着面前的帘子，视线仿佛能穿透过去直接看见外头那个浑身只有一根筋的奶兄弟。
“二爷？”赵大见贾琏不说话，以为他不高兴了，慌忙道：“二爷是不是喜欢大些的马车，我下次一定用大的！”
“不，不是。”贾琏摆摆手，意识到对方看不见，又道：“嬷嬷还和你说了什么没有？”
赵大想了想，犹豫道：“有的，还说了咱们老爷同老太太二老爷吵了一场，将老太太气晕过去了，请了太医。不过也有人说是老太太是为了爵位的事故意装病，我娘叫我不要说出去。”
贾琏皱了皱眉，这可不是小事，想必这段日子府里动静不小。
“嬷嬷说得对，以后不管什么事儿，你都别掺和。”
赵大飞快应道：“二爷放心罢，我只听你和我娘的。”
马车很快驶到了荣府大门外，赵大扶着贾琏下了车，除了专管报信的那个行了个礼就跑了进去，其他守门的小子都一团围了上来，这个喊“二爷”，那个喊“爷”，还有一个喊“老爷”的将贾琏震得不轻。
赵大只觉得耳朵边飞了一群苍蝇在嗡嗡嗡地叫，有些着恼道：“你们不好好看门，围着二爷作甚，成何体统！”
贾琏也摆摆手道：“你们做事去罢。”
几人这才悻悻站了回去。等贾琏进去走远了，那几个小子里个头最高的斜着眼打量那个刚才喊老爷的小厮，嘲讽道：“瞧不出来啊，你这见风使舵的本事不赖嘛，可惜琏二爷也没搭理你。”
那小厮翻了个白眼道：“说得好像刚才你没过去似的，笑话谁呢！”
边上一人劝和道：“好了好了，都少说两句。”
小厮哼了一声道：“我也不愿意与他多说，打量谁不知道呢，大家可都听见过他管周瑞叫爷爷的，方才还不是跑得比谁都快。我可提醒你们一句，琏二爷，啊不是，新老爷袭了爵，转头就得娶新太太了，等太太进了门，生了小主子……呵，你们要是有心，可快着些罢，我家里已经往赵奶奶家送过东西了。”www.xündüxs.ċöm
那高个的涨红了脸，却不敢吭声，眼睁睁地看着“同僚”们都开始你一言我一语地捧着对方说话，想叫他帮忙牵个线，自己被排挤在外，顿时气闷得不行，面上犟这，可心里却渐渐慌了起来。
守门小厮之间的一场暗斗贾琏并不知情，他先回了启贤斋换衣服，赵嬷嬷已经在这里等着了，见到贾琏就忙将她这些日子打听到的消息尽数说了一遍。
赵嬷嬷跟着贾琏外放，提前一段时间搭船回京，才回到家里不久，能打听到这些已经尽力了。
贾琏感激道：“嬷嬷辛苦了，早些回去休息罢，赵大哥安置马车去了，就在后头。”
赵嬷嬷连忙摇头道：“可当不得，二爷快收拾好了去请安罢，我早歇好了，在南边的时候帮着二爷打理院子都习惯了，可坐不住。”
贾琏只好去洗漱，换了家常的衣裳去给老太太请安，他有预感，一会儿的请安可轻松不了。
贾母那里早就接到了消息，贾琏刚进来就迎上去拦着贾琏不叫他下跪，口中道：“好孩子，快别多礼了，走了那么长时间，可算是回来了。”说着，就掉下了泪。
贾琏不肯起来，就着这个姿势哽咽道：“是孙儿不孝，让老太太担心了。”
贾母擦擦眼泪道：“哪里是你不孝，是……唉，是我白担心罢了，快起来，坐下说。”
贾琏被贾母硬按在椅子上，刚想说什么，就听下人通报王夫人来了。
王夫人进了屋也立刻拉着贾琏又哭又笑道：“琏儿可算回来了，老太太也是苦尽甘来了……瞧我，说什么呢，琏儿归家是喜事，我已经吩咐了厨房做了琏儿爱吃的菜来，还温了酒，一会儿叫你二叔陪你好好儿喝两盅。”
贾琏一时间有些懵，随之而来的却是警惕。他在荣府生活了十几年，何曾见过这样的场面，事有反常必有妖，这是他在江南历练得来的经验之一。
贾琏只做出感动状，贾母和王夫人说什么都应和，眼见着前戏要唱完了，贾琏一拍脑袋道：“老太太，太太，我竟高兴糊涂了。刚才进宫的时候，圣上和我说了承袭爵位之后要好好办差，我听得迷糊，想着得去问问老爷，正好也该去给老爷请安了。我早些去，早些回来，一会儿还得给二老爷请安呢，可不能耽搁了。”
贾母一嗓门的话被强行咽回去，难受地眯起了眼。贾琏微微低头，不动声色地任由两人打量，最终还是贾母挥手应允道：“应当的应当的，你去给你老子请安罢，顺便问一问他，今晚给你的洗尘宴来不来。”
“是，老太太，孙儿告退。”贾琏恭敬地行礼退出。大约是因为早就有了心理准备，这回并没有想象中的那么难受。
贾琏冷静地去了东院，贾赦已经在书房等着了，见到贾琏勉强给了个好脸色道：“来得还算快。”
贾琏深吸了口气，跪下请安道：“老爷安好？”
贾赦道：“好着呢。府里头的事儿你知道了罢？”
“是……爵位的事？儿子不明白，老爷正值壮年，何须……”
话没说完，贾赦就不耐烦地打断道：“行了，少说这些没用的，你老子我这么做就有这么做的理由，你只管听着就是。不过你须得记着你脑袋上的顶冠是谁给的，要是敢胳膊肘往外拐……哼，小心我打断了你的腿！”
（后续接作话）
作者有话要说：贾琏忙道不敢，心里却渐渐有了底。
果不其然，一场接风宴吃得刀光剑影，贾琏头一次见识到了自己这个一向不着调的父亲暗刀子伤人的本事。
贾赦句句拿贾琏承了爵说事，将自己灌了半醉后就开始回首当年，说自己作为曾经的袭爵人，一天都没住过荣禧堂。贾政不断解释这是长辈的安排，却被贾赦借着酒劲发作堵得严严实实，只说自己可怜。
宴上，贾珠全程笑得尴尬。贾琏名义上得了爵位，实际上印章什么的都没到手，他又是晚辈，贾珠尴尬，他也尴尬。
到散宴时，贾赦已经醉倒。贾琏假装没看见贾政欲言又止的眼神，亲自将贾赦送回东院，自去安歇了。
第二天一早，天还没亮，贾琏就得起来去早朝，他新上任事务繁忙，又得与新同僚熟悉，一直到很晚才能回府，一连几日都是如此。贾母年纪大了，精力不足，睡得也早，竟没寻找什么机会与贾琏谈心。
直到新年将至，皇帝封笔前一日，贾琏的一等将军朝服印章等都到了手，贾母才彻底放弃，转而联络起旧交来。
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