“你看看吧，秦广财的背景果然与张汝成、庞冰的相似。”马车上，赵熠将陆宣誊写的初步调查结果浏览一遍，递给叶如蔓。
叶如蔓仔细翻看，手指着纸上的一段文字道：“秦广财，三十二岁，未婚，原籍河东岚阴，景德二年即十六年前，因旱灾流至庐州，后就地附商籍，无前科。这几人年岁相近，家乡一致，经历相同，都是商贾。”
赵熠沉思着，指尖在马车扶手上轻敲：“我们重新把事情梳理一下。有这么一个组织存在，就要搞清楚它因何创立、由何人领导、组织成员、行动目的、行事方式、活动范围等等问题。按照已有的线索，可以推断这个组织与辽国关系密切，姑且认为是辽国刺事人组织。何人领导暂不明确，只知道内部应该有至少两个级别，一是以牡丹为代表，二是以雪花为代表。其成员，目前已知以河东岚阴人为主，他们应是年幼时加入该组织，十六年前分散至各州府分别行动，并就地根据需求招募下线。”
“而且这些人多为商贾，一是以采买之由便利行动，二是因为发展下线耗费巨资，惟有行商才能不断填补空缺。”叶如蔓补充道。
“不错。这些人深入宋地久矣，已有一套完整的收集情报机制。之前行事隐秘，均未被官府发现。但最近他们活动似乎尤其频繁，他们到底是干什么？”赵熠愁眉不展，想到他们犯下的刺杀朝廷命官、携卷赃银潜逃、毒杀无辜村民、诱骗官吏子弟等等行为，内心就充满了不祥的预感。
叶如蔓脑中快速过了遍之前的案子，发现事情发展的脉络上一个疙瘩尚未解开，便问道：“王爷，我一直有个问题没想明白。在江州时，张汝成为何要对苏大人动手呢？只是为了贪污修渠的银两么？”
她的这一问，倒是提醒了赵熠，他忽而想起了韩长庚曾经告诉他的事情：“苏大人年初上了份奏疏，建议朝廷禁止军机文字、臣僚文集、山川图画等传示境外，还建议加强来宋各国使节与民众的监察与管理。官家看了之后很满意，据说有心将苏大人召回拜相。诏书还没下来，苏大人就出事了。”
叶如蔓豁然开朗：“如此就说得通了。苏大人若为相，定然会将这个提议实践出来，那时这些刺事人的日子定然不好过了。所以他们便先下手为强，刻意制造了江州的系列惨案。”她顿了顿，联想到其他几个案子，其中的关节终于打通了，“其实不管是江州的案子也好，庐山的案子也好，包括庐州的案子，他们所做的都是毁掉我朝内部的抗辽势力。”
赵熠默然不语，叶如蔓说的正是他这几日担忧的。这些刺事人潜伏了数十年，不知拢括了多少情报，如今一朝发力，显然是有所准备的。他心中不安，让韩长庚端来笔墨，在马车中就开始奋笔疾书，将此次所见所闻所查详细记录下来，只待回了汴京就呈给皇帝。
过了许久，他终于落笔写下最后一个字。期间，叶如蔓一直一声不吭，他以为她睡着了，可现在抬头一看，她倚在马车的一边，头斜靠着车板，不时被风吹起的马车帘一飘一飘，照得她精致优美的侧颜时明时暗，乌发之下光滑柔嫩的脸颊显得莹白如玉，只是那脖颈上一片遮盖伤口的纱布叫人心疼。她手里握着不知什么时候拿出来的绿宝石，正出神地思考着什么。
“你在想什么？”赵熠问道。
叶如蔓回了回神，瞥了一眼绿宝石，道：“回王爷的话，我在想，这块宝石背后的秘密就是南唐遗宝的话，那么十年前这个组织的人四处寻找也就说得通了，因为他们最需要的就是钱。可这些和我的身世会有什么关系呢？我思来想去，也想不出个所以然来。”
赵熠听到她言语间有些懊丧，安慰道：“这块宝石来自小周后的碧云剑，待我去宫中打听打听，看看那把剑现在何处，也许就有线索了。”
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官道上车马逐渐喧嚣起来，道路肉眼可见地更加宽阔平坦。叶如蔓掀起车帘一角，只见不时地有雕饰富丽的马车驶过，偶尔还飘来一阵沁人心脾的香风。
汴京要到了。以前她无法想象的京城，触不可及的皇廷，竟然就在咫尺。叶如蔓无法预料在这里会发生什么，心中不由得紧张起来，手心都沁出了汗。
赵熠并没有注意到这些。对于他而言，汴京是个牢笼，是个囿困了他的人生，蹉跎了他的热血，却又无法摆脱的地方。他轻叹一口气，对车外道：“停车休整一下，准备进京。”
过了一会儿，马车停在一个大型驿站外。叶如蔓下车一看，目瞪口呆，她从未见过如此豪华的驿站，楼宇之宏伟，装饰之华贵，细节之精美，与富甲一方的紫烟山庄里的建筑相比，有过之而无不及。
唐献见她发愣，就知道她没见识过，嗤笑道：“别看了，一会儿进城可有你好惊讶的。跟紧点，此处人多，别走丢了。”
驿站前确实是车马盈门，出京办事或游玩的汴京贵人们在入城前，都要来这里歇息休整一番。赵熠一行人走入驿站，寻了个角落的位置坐下。因他向来偏居京城，不理外事，也极少参加朝会，接触过的人并不多，一路走过也无人与他打招呼。与此形成鲜明对比的，是朝中近期崛起的几位政治新贵，身边围了一圈人。驿站那头此起彼伏的笑声交谈声，显得赵熠这边的角落更加冷清安静了。
“哼，都是些趋炎附势的小人，都把王爷当空气么。”唐献忿忿不平，小声抱怨。
韩长庚暗自拉了拉他的袖子以示提醒，唐献却自顾自地说道：“我有种预感，这次回京，王爷会声名鹊起的，到时候再也不用受冷眼了。”
韩长庚简直脑壳疼，就差一巴掌上去捂住唐献的嘴巴了：“祖宗啊，你可别说了，你再乱说话，当心又吃禁闭！”
这哥俩的悄悄话被叶如蔓听了去，可赵熠却毫不知情。他毫不在意地坐在桌前，安静地饮下一壶茶，又换了身衣服，便坐回车上。
马车向汴京城进发。
刚才叶如蔓听见韩长庚与唐献的对话，再加上赵熠对她说过的关于他出生时的种种往事，和他对皇帝的态度，她大概能够推测赵熠现在的处境。
在汴京，她要十分谨慎才行，免得给赵熠惹来麻烦。她心里如此想着。
“在京中，你行事要多加小心。此处不同于外地，权贵官僚遍地走，而我散居京城，手里没什么权力，若出了事，可能捞不了你。”赵熠冷不丁开口，说得很直接，语气十分坦然，“我俩所谋之事事关重大，所以凡事你一定要与我商量，莫要自己擅作决定。”
“请王爷放心，我一定谨言慎行。”如蔓见赵熠把底儿都托了出来，可见对自己信任有加，心中十分感激。可听他语气中似乎有些寂寥，她不由得朝他展颜一笑，微微向前躬身，轻声道：“王爷，其实我觉得您胸中自有丘壑。在江州时，原本那几个案子并非您职责之内，是您主动请缨才将其调查清楚。还有关于辽国刺事人，其实您可以当做不知道或者查不清楚，但您依然迎难而上，追查到底。您常说自己远离朝堂，不问政事，实际上却是忧天下之忧，苦百姓之苦，这难道不是心怀天下吗？”
赵熠愣住了，他没有想到真正读懂他内心的竟然是眼前的这个乡野女子。一时间如有春风吹过，他的心中一阵激荡，汩汩暖流遍及周身，四肢百骸都舒畅起来。他缓缓转过脸，目光灼灼地看向叶如蔓，轻笑道：“我竟没看出来，你是溜须拍马的一把好手。”
叶如蔓没想到她万分真诚的一番话竟被嘲笑，尴尬地垂下头，嘟囔着说道：“小人说的是真心话。”
赵熠见她脸颊微红有些局促，心情大好，转了个话题道：“进城了。”
叶如蔓顾不得尴尬，迅速看向车外，欣赏大宋都城的风光。
汴京，天下辐辏之地。人物之众，车甲之饶，居百万人口。城内人烟稠密，大街小巷遍布各色店铺，茶坊酒肆、油酱食米等店铺鳞次栉比，接栋连檐。城内坊巷院落纵横，秩序井然。御河中尽植莲荷，汴河两岸栽种了桃李、梨杏等果树，又有各色花草相杂其中。此间正值夏季，放眼望去，花红草绿，望之如绣。
叶如蔓看得如痴如醉，眼睛完全不够用了，几次都想把头探出马车外，兴奋地忘记了她在他面前一直把持的女儿家的拘谨。赵熠见她眼花缭乱的样子，嘴角轻扬。他以前每次回到汴京就心情沉郁，可此次回来，这城池，这街道，这楼房，这入目的万物都变得可爱美好了。
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