很多人以为事情到了这个地步，苌离会启程返回长安，然而她仍在上党徘徊。叶秀知道，这意味着她的妖还没作完，至于她接下来要做什么，从长安出发之前郭乔早有过论断。如果说之前叶秀还有所怀疑，可这最后一件事不用郭乔提点，叶秀也知道苌离一定会做。
根据此前中昱同西夏的议和结果，原靖东王藩地尽数归于中昱，可惜因为种种原因这条一直未能实现。两国的多段边境实际并未接壤，中间留着不小的地方作为双方缓冲，这样的三不管地带自然就是盗匪猖獗之地，上党一带因为地形特殊，所以这里的匪患尤甚。
如今，苌离在上党一带剿匪的消息已经传开。周边几个州的百姓们对于剿匪一事的呼声是越来越高，毕竟不是所有的土匪都能像岑淮他们一般，绝不对普通百姓动手。
但对于各地官府来说，土匪可以剿，但也要等到年后再议，而当地驻军此时并无心关注剿匪事宜。上党的守军正忙着内部整治，其他几州的守军当前第一要务也是整饬内务，免得被人抓住什么把柄，而使齐王殿下再丢兵权。
而整个西夏正全面关注与匈奴的战事，若能拿下匈奴那便是大大重振国威了。虽然有一支中昱奇兵在同右谷蠡王部作战，但这并不影响他们拿下大部分匈奴地盘的战果。这个时候西夏是绝对不会与中昱开战的，因为他们的国力不足矣支撑他们两线作战。
在苌离看来，此时正是自己发挥的时候。她要把中昱与西夏之间的三不管地带拿下来，更准确的说，她要把祖父以及父兄的埋骨之地拿回来。以自己剿匪获得的官声再加上手中的重金，征召到人马把这片地方打下来不是问题。
就在苌离开始筹谋此事之时，西夏也对匈奴开战的消息便到了李稷那里。虽然看起来此事与苌离毫无关系，可李稷比任何人都清楚，这一定是她的手笔。李稷知道此役之后这世间再无匈奴，但她当真会就此打住吗？她父兄的埋骨之地如今还在西夏境内，就算她现在手上已无可以为她征战之人，但以她的性子岂会坐视不理？
李稷知道该让绾绾回长安了，召苌离回来的诏令以最快速度送往上党。
不过李稷到底还是慢了一步，因为苌离刚刚向叶秀吐露自己想法的时候，叶秀就拿出了郭先生早已安排好的一切。包括之前配合苌离剿匪的那些斥候在内共有三百人，他们一半曾是妘氏军中的普通士卒，另外一半则是妘氏军属。
叶秀道：“郭先生的原话是，你是不是个带兵打仗的料总得试一试才知道。”
苌离知道即便自己真的不是带兵打仗的料，可有这些人在自己只要不瞎指挥，剿灭藩地之内所有的土匪根本不在话下。况且以李稷对她的教导，指挥得当她或许做不到，可若是自己会瞎指挥，那自己就该再被李稷打一顿。
然而，这一次苌离却犹豫了。退一万步讲，父兄的埋骨之地李稷是能为自己拿回来的。可这些人决不能因为自己的私心而断送了性命，自己可以承担任何后果，但是他们不可以。
看到苌离的迟疑，叶秀很是欣慰，她到底不是杀红眼了。
“此事先生早就替你想好了，这区区三百人都还没有山上的土匪多，只要眼睛还没瞎的都不能说你这是要造反。你这剿匪的名声已经在了，当地官员不作为，百姓请你带头剿匪，你能置之不理吗？这地方能管事的哪个不比你官职高，就算你是钦差也无调兵之权。”说着叶秀拿出了早就准备好的万民书。
苌离愣愣地看着眼前的万民书，这郭先生果然还是那个郭先生。“儿还有一问。”
“问。”
“您跟郭先生就如何召到这三百人的？”
叶秀道：“从前若遇大战，即便是从军中退役之人也要回来征战。这是咱们的规矩，你忘了吗？”
“若有战,召必回,战必胜。”苌离在瞬间红了眼睛，就是这个原因使得没有人敢在妘氏的地盘上，与全民皆兵的妘氏死战。
“这回当然不是什么大战，可这一战的的确确是他们为了家乡父老而战，若这都有错，那位就不配世人称他一句圣人了。”叶秀侃侃道。
于是，在苌离的授意下岑淮等人假扮土匪打劫了一支商队之后，苌离就带着那三百人以摧枯拉朽之势荡平了徘徊在两国边境上的所有山寨。而岑淮等人并未参与此次剿匪，在他们打劫商队之后，苌离就打发他们去兵部报到了。而苌离此时才意识到李稷为何会给岑淮从五品的官职，让他与自己同级，使得自己不能调派他在明面上做什么事情。
按照郭先生的吩咐，叶秀在苌离出发两日之后才去给霍禹送了消息。得知消息的第一时间霍禹便亲自带人去追赶苌离，待他找到人的时候，苌离这边已经在清点人数了，结果就是他们这些人全甲而还。虽然霍禹内心是崩溃的，但只要这祸害人没事，其他事情都好说。
对于其他不明真相的人来说，两国边境被这一伙不明来路的人一搅和，各地守军都有了反应。由于国力所限加之正在与匈奴开战，西夏那边见这些人折腾了几日之后就偃旗息鼓，他们就没再做出什么反应。至于中昱一侧，整个西境防线在莫名其妙向西推了大约百里后，他们才意识到，这好像是场土匪火并。
万般无奈下的霍禹只恨不能将苌离这妖孽给绑回去，不过她这次倒是配合得很，就地解散这三百人后，她唯一的要求就是去云台山祭拜妘氏一族。临行前，苌离注视了西边那座依山而建的城池许久之后，才乖乖跟着霍禹回去。
此城名为钓鱼城，若将此城攻下便可沿荆江而下，直取西夏都城寿春。这里曾是西夏防御妘氏的屏障，更是柔然人的折戟之地。
当年蒙哥大汗率柔然大军在此一年多也未能攻破此城，而蒙哥大汗也战死于此地。正因为蒙哥大汗的死，柔然诸王为争夺汗位而打得不可开交，整个柔然汗国也因此土崩瓦解，其中无卢真部深入中土，彻底融入楚人，最终改姓为李，这便是李稷的先祖。
虽然二十年后，钓鱼城最终被柔然人拿下，可那是因为连续两年大旱城中断粮，十七万军民易子而食。守将彭立在得到社仑大汗一人不杀的承诺后开城投降。
城破之日，彭立等三十二名自少年起就镇守钓鱼城的守将登上城楼，集体自刎，以身殉国。这三十二人中，有十人出身祝融八姓，其中自然有苌离的祖辈，祝融八姓中有两姓折在了这里。
此城在过去曾抵御多次强攻，从来就没有人真正攻破过此城。看着那悬崖峭壁，苌离不由感慨万千，这世间从来就没什么千秋万代，而这天下也早就不是祝融八姓的天下了，但自己的先辈们为何还要死战？
当霍禹看着苌离在靖东王世子墓前叩首的时候，他突然意识到这个苌离会不会……？！
苌离随霍禹回到上党的当日，李稷召她回长安的诏令也到了。此前，霍禹从没想过自己竟能怀着送瘟神一样的心情，送苌离回长安。
在苌离回到长安之前，西线前推百里的消息就到了长安。李稷与重臣连夜商议的结果是，全线不再后撤，这意味着从前靖东王藩地至此完全归于昱朝。
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