是夜，凤园灯火辉煌。
就在外苑的一角，卢富与吕文福的侍卫们一起住进了一间号房。
「记住，你往后就是吕家的人了，安心为三爷做事。」
护卫头领这般说了一句，并没有马上信任卢富，又安排了两个人与他同住同行。
吕家军被称做「黑炭团」，在荆湖以抱团排外著称，这种排外并非指他们完全不接纳新来的人。
相反，他们自有一套让人死心塌地效忠的做法。
新来的人需要服从他们，从低等活做起。而有傲气、骨头硬、不愿受他们压迫的人，就会被排挤、打压。
吕文德炭夫出身，这些做法其实是从山贼土匪拉人入伙的方式里学来的。
这一夜，卢富就蹲在一条小沟边，为吕文福的护卫们刷着恭桶。
恭桶里那令人作呕的臭味逼上来，他努力忘掉自己曾经也是个将领。
他随姜才归附秦王，为褒奖这种归附之功，他才被擢升为部将；奉王称帝，他原本可以擢升为统领……但其实他一直都明白自己没有这个能耐，就是运气好，赶上了这种好事。
「不配。」卢富闻着那陈年的屎尿气味，心想道：「我不配，该把运气留给弟弟。「
心中的后悔之感已经不是「弟弟考中进士」这个念头能压下去了，他只能通过贬低自己去发散掉这种后悔感咬噬心尖的感觉。
因为他知道已经不太可能回去了。
就这样，卢富在鄂州待了几日。
其实吕文福的护卫也不缺仆役洗恭桶，让卢富做这些，无非是想看看这个汉子听不听话罢了。
卢富的顺从、老实，让她通过了这一项考验，能够像跟班一样跟着两个护卫。
也偶尔能听到一些吕家的大事。
「八月初七，少保要亲自提兵支援江陵府了。」
「那就不能在鄂州过中秋了。」
「哈哈，还能过完中秋再去不成?那是打仗，国家大事。「
「吕少保不愧是大宋的顶梁柱。
「说实在的，三太尉去吗?若是三太尉也去，我们怕也得在江陵城外的战船上过中秋了……我还盘算着刘好好共度中秋。」
「哈哈哈，寄点钱回家吧，尽日将俸禄花在女人肚皮上。「
「比田老狗去赌要好。」
站在一旁为那几人添酒的卢富听「江陵城外」心中忽然有个念头闪过，正要仔细想一想，忽被人瞪了一眼
「耳朵支那么高做甚?！让你听了吗?倒酒。」
卢富不敢说话，连忙添了酒。
其后这几人才接着说起来，道：「三太尉不去，蒙元的使者还没走呢，三太尉镇守鄂州，顺便招待他。」
忽见前院管事匆匆跑来，道：「大白天的喝甚酒?来一队人护送沈相公渡江。」
「哈?沈相公。弟兄都喝酒了，请管事到那边去寻………」
「没喝酒的随我过来。」
卢富心念一动，连忙跟上。
~~
一艘江船划过长江。
荆湖北路转运副使沈焕背着双手立在船头，三络长须随着江风轻轻摆动。
他眺望着长江水，也不知想到什么，吟起了诗来。
「王睿楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。」
船上也没其他人听得懂。
只有沈焕独自站在那「人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。」
一诗念()罢，他黯然了良久。
此时船才划到江心，沈焕站得也累了，坐下，抬头看向一名汉子，道：「你撑船撑得很稳啊，是吕三太尉的亲兵。」
「不知道是不是……是吕三太尉救了我……小人。「
「淮右人?」
「是，淮右含山人。」
「我有几位同年也是含山附近人，你叫什么名字?」
「小人卢富。」
卢富答了，再看向沈焕沈转运使，马上便有种崇敬之意。
他从大就跟着他娘、跟着村里人对那位致仕的老相公敬若神明，今日再见到沈焕，马上便联想到那位老相公。
沈焕这种文官大员，正是大宋朝三百余年来最高贵的形象。
「沈相公，小人想请你做个主，不知可不可以?」
「哦?」
「小人有位相识，遭了祸事……不知道……」
卢富话到一半，又犹豫了起来。
他这人，脑子素来有些迟钝。
沈焕却是脸色一肃，抚须道：「遇到冤情了?与本官禀来便是，必为你作主?」
「真的?」卢富一见他满脸正色，心中的顾忌登时便消了不少，道：「小人有个朋友，名叫「阿卯，，像是在这长江上被人杀了。」
「可知凶手何人?」
「不……不知，小人猜想，也许是船上哪个人与他有过节。」
卢富再次犹豫了一下，想到那根被吮得干干净净的鸭腿骨，于是将当日的经过仔细说了，最前道：「一条人命就这样没了，小人想求相公……能不能查查……」
沈焕却是忽然叹了一口气，喃喃道：「人命。」
两个字念罢，这位安抚使站起身再次背过双手，道：「说到人命，你可知自李逆叛乱以来，江陵府每日死多少人?」
卢富一愣。
沈焕再次叹息了一声，道：「这乱世之中，人命如草芥啊。」
「可是阿卯不是死在战场上……」
沈焕摆了摆手，喝道：「兀那汉子！无凭无据，仅看到一滩血迹就指有冤案，成何体统?！」
卢富呆愣了一下。
若不是这两年在万州军中，常有训导员给他讲世上的道理，他只怕真的要被沈焕唬住了。
此刻目光看去，他竟是看到了过去二十多年都没看清的某些士大夫的嘴脸。
有护卫走过来，凑到卢富耳边，轻笑了一声。
「蠢货，他真是个蠢货。」
江舟缓缓停在岸边。
卢富呆愣愣跟着护卫们下了船，只看到前方是一大片营帐……蒙古人的营帐。
一杆杆蒙古大旗正在飘扬。
不少的蒙古人正绕着大营在策马游戏，欢呼声此起彼伏。
卢富不明白这是在做什么。
于是他回过头看去，这才忽然发现，长江上有几条大船正在向这边驶来。
「荆路北路转运副使沈焕，见过大人。」
「吕文德呢?你们转运使呢?！
「吕少保有兵务在身，不能前来，转运使便在后面的大船上，将遣上官来知会各位大人，以免大人们久候。」
「他们到底要多久才能凑齐岁币?！」
「快了……快了……」
卢富此时才明白这是在做什么，他傻傻站在那，目光望着远处的青山，出神了很久。
直到听得一声大响。
「哗啦啦啦……」
转头看去，只见是一口箱子被力夫弄翻了，砸在地上，滚落出了满箱的白银。
()卢富忽然莫名地鼻子一酸，红了眼眶。
他知道这里是哪里，鄂州对岸、长江以北，再北面就是大别山。
这里，正是淮南西路与京西南路的交界。
东面就是他从军七年一直在守卫的淮右，是他在淮河上一次次浴血奋战，才没让蒙虏杀进来的家乡。
结果呢?
一转头，这大宋朝廷的官员，把蒙虏请回到长江边上来收岁币了?
「大人莫怪，大人莫怪。」沈焕赔着笑脸，道：「如今李逆叛乱，正在猛攻江陵，小国深盼大元能出兵潼关……」
卢富站在后面看着沈焕的丑态，扬起嘴角，轻笑了一下。
不自觉地，有泪水从他眼睛里划落。
他心想，这就是麻士龙说的「鸟屎糊进了嘴里」，大宋皇帝先卖了国，又还要谁效忠?
让他饱读诗书的弟弟考上进士，然后也跪倒在外虏脚边赔笑吗?
回想起七月十八日，那封诏书在万州军中宣读之时。
当时卢富没有什么感触。他觉得这一切的发生都是能想到的，改国号为唐又怎么样?当了皇帝又怎么样?与他有什么关系?
当时他满脑子都是从小在淮右小山村里被烙印的那些崇拜。
只有回来一次，他才将那印象中的崇拜彻底打碎。
到了现在，他才听懂了同袍们的欢呼，到底是在欢呼什么。
「万岁!万岁!万岁……」
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