一个点着蜡烛的豪华枝形吊灯给房间里投下温馨的柔光，每件东西都是用雪白的大理石做成的，包括中间那个陷入地面的浴池，它就像一个长方形的游泳池。浴池边上大约有一百个金色的龙头，每个龙头的把手上都镶着一块不同颜色的宝石。此外还有一块跳水板。窗户上挂着雪白的亚麻窗帘；一大堆松软的白毛巾放在一个墙角，墙上只挂着一幅画，镶在镀金的像框里。画上是一个金发的美人鱼，躺在岩石上睡得正香，长长的秀发拂在脸上，随着她的每一次呼吸微微颤抖着。
黛西跪坐在浴池旁，她一边好奇地张望一边对着赫敏说道。
裹着浴巾的赫敏拧开了旁边的几个水龙头，黛西惊讶地发现，喷出的是各种各样混着热水的泡泡浴液，但它们又和自己以前接触过的泡泡浴完全不同——中一个龙头喷出足球那么大的粉红色和蓝色的泡泡；另一个喷出晶莹剔透的、又密又厚的泡沫——黛西觉得如果她愿意试一下，这些泡沫准会把她托在水面，沉不下去；第三个龙头喷出香味浓郁的紫色雾气，在水面上弥漫着。
“真漂亮啊。”她由衷地感叹道。
赫敏伸出白皙的小腿在还未放满的浴池边缘晃荡着：“这大概是算是级长最有价值的地方了。”
黛西眨巴了一下眼睛：“你带我来级长盥洗室的时候居然没有教训我——你变了，赫敏！”
赫敏没好气地白她一眼：“我带不带你来有区别吗？就算我指着你鼻子说，你身为两个级长最好的朋友，不应该频繁的违反校规，你就不会去问哈利借隐形衣然后偷偷熘出来吗？再说了，这有关四强争霸赛的第二个项目——”
“果然还是你对我最好了——”黛西笑嘻嘻地抱住了赫敏的胳膊，“不过，肖恩怎么发现的，我也没见他怎么研究过啊……”
赫敏皱着眉头：“不知道他，神神秘秘的，明明可以直接说，还非得让你们亲自试一试……”
“该死的仪式感。”黛西肯定地说道。
两人正说着话的功夫，脚步声传来。
裹着浴巾抱着金蛋的斯蒂芬妮走了进来，她的银白色长发高高地束起，顶出来的发包几乎快有她脑袋大小了。
赫敏瞥了一眼斯蒂芬妮，并没有表现得很热情，反而是黛西特别开心地打了个招呼。
小白花其实也不知道什么情况，圣诞舞会那一天，她原本还以为赫敏与斯蒂芬妮突然变成了一条战线上的战友了呢——可等到圣诞舞会结束，两人又恢复了往日那种不冷不热的态度。
肖恩和黛西一直都很想知道这两人之间曾经进行过怎样的谈话，不过两人也没这个胆子去问，不管是问赫敏还是斯蒂芬妮。
而且，作为肖恩圣诞舞会的舞伴，黛西总有一种心虚感。
简单地打了招呼，这时，浴池已经放满了热水和泡泡，蒸汽缭绕中，三条浴巾被抛在了浴池边。
“呼——”黛西泡进热水中，舒服地长出了一口气。
望着小白花的起伏，赫敏和斯蒂芬妮先是不由自主地看了一眼，再望了眼自己的胸前。
两人不约而同地离小白花远了一点。
甚至两人还各自都在脑海中冒出了这么一个想法——肖恩……是不是喜欢大的？
黛西往两边望望，有些疑惑，怎么两个人都离自己这么远……
三人的组合其实也颇有意思——斯蒂芬妮是三个女孩子中年龄最大的，但她除了那天圣诞舞会的男装打扮，其他时候的身高都只有一米五，这是她的正常身高——斯蒂芬妮没跟肖恩说过，两人认识之后，自己还“蹿”了三厘米呢。
赫敏年纪第二大个子正常，目前一米六三，她自我估计还能涨个两三厘米——大概吧？
而年龄最小，从小饱经磨难的黛西反而是这三个女生中个子最高的——她和赫敏比过，去年这时候她还比赫敏矮两公分呢，现在已经高出一公分了。
另外，让斯蒂芬妮和赫敏在浴池远离小白花的原因还有一个——规模。
斯蒂芬妮不算钢板，但也差不了多少；赫敏对自己的身高很满意，但唯独规模不满意——尤其是和黛西对比的时候。
也许和食量有关，小白花的别墅规模完全镇压两人，准确来说，绝大部分同龄人也会被她镇压。
不过，令赫敏羡慕嫉妒的一点是，小白花吃得很多，但该胖的地方胖，该细的地方还是细。
水雾缭绕，浴池里突然只剩下水龙头放水的声音。
泡澡不可怕，谁小谁尴尬——男女通用。
当然，肖恩如果在这里，他一定会说一句：我不看重这个，而且大小无所谓，有各自的好处也有各种麻烦的地方嘛。
懵懂的小白花没搞清楚斯蒂芬妮和赫敏为什么突然沉默，她疑惑地眨眨眼睛，擦了把头上的汗。
斯蒂芬妮把自己的身子往水池里沉了点，然后把金蛋抱过来，轻声开口道：“肖恩说，泡进水里就行了？”
一看回到正题上，另外两个女孩子也围了过来。
赫敏狐疑地盯着那个金蛋：“上次泰瑞·布特又在休息室开了一次——画像里的人都抗议了。”
黛西则是全身心地信任肖恩：“既然肖恩这么说了，那他肯定试过了嘛。”
三个少女对视一眼，然后斯蒂芬妮把金蛋沉入水中按了一下。
这次没有刺耳至极的嚎叫，水中的金蛋中散发出雾蒙蒙的金光，汩汩的歌声飘荡了出来，但是听不清楚歌词在唱些什么。
“是不是要去水底听？”赫敏说道。
三人一起把脑袋沉进了水中。
歌声顺着水流以一种巧妙的方式传进了她们的耳中。
寻找我们吧，在我们声音响起的地方，
我们在地面上无法歌唱。
当你搜寻时，请仔细思量：
我们抢走了你最心爱的宝贝。
你只有一个钟头的时间，
要寻找和夺回我们拿走的物件，
过了一小时便希望全无，
它已彻底消逝，永不出现。
三个女生浮了上去，各自甩着头把长发从眼睛上甩开。
赫敏皱着眉头开口说道：“这是第二关的挑战项目……”
斯蒂芬妮面色平静：“地面上无法歌唱，而且这种歌声——第二关，我们要面对的是……人鱼……”
墙上镀金相框中的金发美人鱼炫耀着自己的鳍。
黛西“噢”了一声，颇有些不乐意地说道：“可我见过人鱼的图片，它们可不像画像里这么漂亮。”
“现在不是关心第二关挑战项目长相的时候，”赫敏皱眉说道，“霍格沃茨范围内有人鱼的地方只有黑湖，也就是说你们到时候需要下到黑湖中去……得准备在水下自由活动的办法……”
“办法不是问题——”斯蒂芬妮说道，“比赛内容我比较在意，按照歌声的字面意思来理解，参赛者的心爱之物会被拿走，如果在一个小时内无法取回的话就会消失——速度、方式、完成度，这应该就是打分的标准了。”
小白花学着两人的模样思考了起来：“心爱之物……教授们不会把我房间里的甜点都拿走吧？！”
赫敏一阵无语，她拍了拍自己的额头，没好气地说道：“怎么可能那么简单！而且如果教授拿走了你的甜点，我一定举双手支持。”
“赫敏——”黛西委屈巴巴地都起了嘴。
斯蒂芬妮则是半身趴在了浴池边缘，露出雪白的背部，她喃喃自语道：“而且每个队伍有三个人，心爱之物不可能统一，当然，也可能这只是一种描述方式，但我们没能理会真正的意思……”
“有可能，”赫敏点点头，“可能这个线索的最大作用就是告诉参赛者，第二关将在水下进行——巫师入水之后的战斗力会急剧下降，没有发现线索没有做好准备的参赛者将会面临非常大的劣势。”
“我觉得关键可能还是在参赛者的合作之上。”
“没错，这个数百年前的三强争霸赛不同，人数增加的情况下，合作应该也会成为一个考验中的难点……”
“另外还要注意时间，这个时间也许代表着什么……”
听着两个高智商选手的讨论，小白花眨了眨眼睛。
果然，还是让别人思考最好了……
……
“水下活动不是难题。”有求必应屋中，肖恩说道。
他们正商量着有关第二个挑战的应对方法。
“水下呼吸魔药应该会被禁用，但我们可以用其他办法，泡头咒、变形术，或者腮囊草也可以，当然，如果你们一直呆在我的身旁，我可以用其他办法让你们在水下自由活动。”
赫敏一直在思考，听到肖恩说完之后她补充道：“肖恩水下的战斗力应该会领先其他人非常多，那是不是可以考虑……”
肖恩颇为惊讶地转过去，然后打了个响指：“你学坏了，但和我想到一块去了——我可以阻碍一下其他学校的勇士。”
赫敏白了他一眼：“别忘记了，黑湖中还有其他生物呢。”
“我有蛇怪和塞尔玛湖怪来着……”
“……它们不能放出来！”
一直没说话的斯蒂芬妮说道：“但肖恩确实可以去对付其他人，我和黛西来完成比赛，但为了以防万一，我和黛西要准备好单独水下活动的对策。”卂渎妏敩
几人继续商量了一会细节，肖恩决定给每人都配上一份腮囊草——这玩意不用去斯内普的储藏室偷，他早就做好准备从黑市里买了不少，当然，只要黛西开口的话，斯内普一定会给的。
圣诞节时斯内普收到黛西的礼物后高兴了好几天——当然，光看斯内普的表情看不出来，但看他给黛西送的那一堆魔药就可以看出来了……
认真做好了所有的准备，肖恩长出了一口气：“问题不大，到时候我们根据具体挑战项目来选择准备好的计划之一。”
其余几人都点了点头。
不过，唯一令肖恩疑惑的是，心爱之物究竟是什么，难道他们三个人都要去解救赫敏，就像原着里那样。
但这会不会太简单了一点？
不过，肖恩的疑惑很快就得到了解答。
几天后，在无数观众的注视中，勇士们站到了黑湖边。
肖恩身边的是来因哈特·诺特、芙蓉、雨果还有塞德里克。
黛西和斯蒂芬妮并不在湖边。
此时，卢多·巴格曼正在大声地宣布规则。
“如你们所见，你们的队友已经分别到了黑湖的另外两边，你们都将单独行动，看到你们手中的东西了吗？”
肖恩抬起手，他抓着一个镜片。
“比赛的线索已经放在了金蛋之中，至于具体的项目……”巴格曼先生用魔杖顶着自己的喉咙，声如洪钟，“就需要我们的勇士去积极地思考了！”
“你的队友们也各自拿着一样东西，所以，你们应该先做什么，不用我提醒了吧？！”
肖恩站在湖边，他甚至连泳裤都没换，就穿着一身冬季的运动服，和周围泳装的勇士们有些格格不入。
“三人分开倒是有些难度……不过，黛西和斯蒂芬妮倒是不用担心……”肖恩一边活动筋骨，一边自己滴咕道。
显然，参赛者们要先和自己的队友汇合，而在黑湖这样的环境中，要想顺利汇合可不是一件简单的事，如果贸然用魔杖发出信号的话，将会被黑湖中许许多多的神奇动物发现，到时可就麻烦了。
之后的关键，应该就在于三人手中各自的物品，三合一之后应该就是指向那“心爱之物”的线索了。
但肖恩一直没想明白心爱之物究竟是什么，自己的朋友们此刻正在看台上欢快地招手呢，赫敏穿着厚厚的棉衣，正对肖恩大喊着什么。
似乎是想给肖恩通报一下斯蒂芬妮和黛西的方位——她身边教授看台上的斯内普根本没有阻止她的意思，放在以前，大蝙蝠一定会给公然违反规则的级长小姐直接扣掉二十分的。
可惜，裁判们早就考虑好了，湖边根本听不到观众席上的声音。
巴格曼先生拍了拍肖恩的肩膀，接着他的声音就像雷鸣一样，掠过暗黑色的湖面传到看台上。
“大家听好，我们的勇士已经各就各位。我一吹口哨，第二个项目就开始。他们有整整一个小时的时间，夺回他们手里被抢走的东西。我数到三。一……二……三！”
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