那人气喘吁吁：“不，不知道，西边军队来势汹汹，恐怕人数不少。”
尹玉抓起佩剑，道：“传令全军，准备迎敌！”
萧沉阁对裴青荃和赵小刀道：“圣女姐姐，你，把面纱戴好，看着小刀，马车不要了，你们去骑了咱们的马儿，不要走散了。”
几人走出大帐，往西望去，蒙古军队借着夜色奔袭而来，距离义军驻地只有里许。
萧沉阁道：“那狗贼潘良臣莫不是前哨，过来劝降，就算不成，也能让咱们放松警惕，好掩护蒙古军队偷袭？”
尹玉道：“很有可能！”
麻士龙见义军一时间还不能做好战斗准备，急得大喝道：“兄弟们，快起来！蒙古人来了！”
为首的蒙古骑兵极速奔袭，片刻间已经冲进营地，营地里杀声大作。
麻士龙挥舞长刀，奋力迎敌，将为首的几个蒙古骑兵斩落马下，可蒙古军队来势汹汹，骑兵身后还有大批步兵跟随，前赴后继地冲了进来。
萧沉阁见势将壶塞塞进酒壶，把剩下的半壶酒别在腰间，与尹玉加入战团，力求为义军争取反应时间，可蒙古军队密密麻麻地涌入阵地，片刻之间，四面八方都是敌人。
义军大多未曾接受正规训练，于杀声中惊醒，短时间不能做好战斗准备，一时间伤亡惨重。
再战片刻，尹玉见蒙古军队越聚越多，义军才经大战，还未休整，再战下去，恐怕会全军覆没，此时义军将士和护国寺僧人都已收拾妥当，加入战团，喝道：“蒙古鞑子实在太多，咱们且战且退，往常州城方向撤退！”
萧沉阁道：“天还没亮，咱们要入城，是不是得有人先去报信？”
尹玉边战边道：“萧少侠，你功夫最好，我这里有文大人的书信一封，劳烦你去常州报知姚知州，请他开城门放我们进去。”
萧沉阁眼睛望向裴青荃和赵小刀，只见裴青荃带着赵小刀骑在裴青荃的黑马上，另一只手牵着自己的黑花马，正在阵中与蒙古士兵周旋，心中放心不下，道：“不如让万安大师去送信，大师熟悉地形，想必更稳妥些。”
一旁的万安闻言出棒将正与之激斗的两名蒙古士兵格开，一个纵身，向尹玉靠过来，道：“老衲愿去送信！”
尹玉一剑将一名蒙古骑兵刺于马下，从怀中摸出一封书信，递到万安手上，道：“大师，请务必将书信姚知州手上，将情况一并告知。”
万安接过书信，道一声：“施主放心！”从乱军中抢过一匹马儿，先行向东去了。
尹玉见义军此时没有向东撤退，知道此时杀声太大，义军大多不能听到自己的命令，义军又未经正规训练，危急时刻，上令下达很不方便，心中焦急，只得再次大喝道：“兄弟们，蒙古鞑子实在太多，咱们且战且退，让护国寺的大师们先走，往常州城方向撤退！”
萧沉阁见状猜到几分，气沉丹田，似吼似啸：“尹玉将军有令，护国寺大师们先走，大家往常州城方向撤退！”这一声长啸中气十足，虽不能压过震天杀声，却异常清晰，混着杀声传出数里，让每个义军和僧人都能听清。不多时，义军阵地果然开始慢慢向东移动。
尹玉松了一口气，不由赞道：“萧少侠好内功！这般年纪，如此内功，我从未见过！”
萧沉阁数月前还被人讥讽内功太差，如今被尹玉夸奖，心中一阵欢畅，嘴上却道：“尹将军谬赞！”
此时义军前部借着夜色，向东撤退之势越来越快，蒙古军队指挥当然知道这点，指挥军队拼命撕咬义军后部。
麻士龙杀得兴起，大喝一声，长刀横扫，将几匹意欲越过自己去追义军大部的蒙古骑兵的马匹前蹄齐齐砍断，又将摔下马来的蒙古骑兵一一砍死。
蒙古兵凶悍，见麻士龙如此勇猛，立即有数十人向麻士龙涌来，麻士龙虽力大无穷，到底是不会武功，混战中被砍伤右腿，右腿一时无力，单腿跪倒在地。此时数根弯刀向着麻士龙的头上劈来。
萧沉阁见势身形一晃，片刻间到了麻士龙身后，右手揪住麻士龙的后衣领，真气贯通，往后一拉，将麻士龙庞大的身躯向后拉回一尺，躲过那致命一击。
那些蒙古兵见势发一声吼，向萧沉阁扑来。萧沉阁剑光一闪，精准地划过几个蒙古兵的咽喉，那些蒙古兵发着喊冲来，却安静地死去，剩下的蒙古兵被萧沉阁这一剑震慑，竟一时不敢再攻。
可蒙古军队毕竟悍勇，没过片刻，如潮水般的蒙古士兵又开始涌了上来。
麻士龙躲过一劫，咬着牙将腰带解下，绑在受伤的右腿之上，发一声吼，起身又要再上。
此时尹玉见势喝止：“麻将军！留得青山在，不怕没柴烧，不要死斗！便斗边走，不要中了鞑子的奸计！”
麻士龙回过神来，与萧沉阁尹玉一起同义军后部断后，且战且退，往常州方向撤去。
一路短兵相接，一直斗到东方既白，义军死伤过半，蒙古军队也伤亡惨重，尸体和血迹绵延十数里，一直到常州城墙之下。
此时常州护城河上的城门吊桥已经放了下来，在常州守军的协助下，护国寺僧人和义军前部开始进城。万安又从城中出来，来到义军后部，同萧沉阁等人一同断后。
大批蒙古军队当然不会眼看着义军安全入城，开始疯狂地向义军后部冲击，一时间常州护城河外战况惨烈，血肉横飞，义军后部和蒙古军队战成一团。常州城墙守军拉起长弓，却迟迟不能发箭。
萧沉阁见万安回来，眼望万安年事已高，连夜奔波，疲态尽显，武功又不甚高，此时加入死斗，恐怕凶多吉少，又望了一眼骑在马上、一直与自己相距不远的裴青荃和赵小刀，道：“万安大师，我暂时将我的姐姐和妹妹托付于您，请您务必将二人安全送进城中。”
裴青荃急道：“萧沉阁！你不跟我们一同进城？”
萧沉阁道：“你们先进去，我随后来。”
裴青荃道：“你不要命了么？这许多蒙古兵，怎么杀得完？”
萧沉阁道：“你们快走！战场上还要分心看护你们，我更危险！”
万安催促道：“萧少侠说得有道理，两位施主，请随我进城罢！”
裴青荃道：“萧沉阁，你最好赶紧给我进城！”
萧沉阁转头对着裴青荃一笑：“好，圣女姐姐在城内等我！”
赵小刀此时开口：“哥哥，你保重！”
萧沉阁对着赵小刀也是一笑：“小刀也去城内等我！”
裴青荃闻言轻叹一声，一拉缰绳，促着两匹马，带着赵小刀随万安先行进城。
萧沉阁目送裴青荃和赵小刀身影进城，随后剑身一挺，剑光一闪，连环出剑，连斩数人，一人将周围的蒙古兵逼退数丈。
尹玉，麻士龙同义军后部也是拼力死战，又支撑片刻，万安寺僧人和残存的义军大部已经入城。剩余的义军同蒙古军队战在一起，已经难以分开，且都已逼近城门吊桥。
尹玉见势向城墙守军大喊：“蒙古军队马上逼近吊桥，快收吊桥！”
此时常州知州姚訔立于城头，见城墙下义军与蒙古军队死斗，远方蒙古军队越聚越多，知道此时若收吊桥，没进城的义军必死无疑，心中踟蹰，“收吊桥”的命令卡在嗓子眼，迟迟不能发出。
此时都统刘师勇叹一口气，进言道：“姚知州，再不收吊桥，恐怕蒙古军会趁乱入城，到时候再收吊桥可就来不及了！”
通判陈炤也道：“姚知州，当断则断呐。”
姚訔心中也明白这个道理，长叹一声，道：“传令下去，收吊桥！”
吊桥吱吱呀呀缓缓收起，麻士龙回头望一眼渐渐收起的吊桥，对尹玉喊道：“尹将军，你是义军统帅，若你死在这里，让咱们兄弟们怎么办？”又转向萧沉阁：“萧兄弟，你功夫好，人又聪明，年轻有为，进城以后肯定大有用处，况且你的媳妇儿和妹妹还在城内。你们快先进城！”
尹玉道：“不行，咱们一同投军，此时怎能留你一人？”
萧沉阁此时也顾不得解释：“麻老哥，咱们一起走！”
麻士龙道：“好！快走，要不然来不及了！”
尹玉纵身一跃，拉住缓缓上升的吊桥边缘。
萧沉阁一个起落，直接落在吊桥之上，将尹玉拉上吊桥，随后回身对麻士龙道：“麻老哥，快来，我拉住你！”
麻士龙看着已经攻到面前的蒙古士兵，抬头向两人惨然一笑：“想不到吧，你们两个聪明人也有被我麻士龙骗得团团转的一天！”随后长喝一声，挥舞长刀，将已经攀爬到吊桥边缘的数个蒙古士兵砍翻，使之掉落在护城河里。
萧沉阁明白麻士龙的意思，喊道：“麻老哥，不行，快上来！”
麻士龙道：“不能让一个鞑子进城！”手握长刀，立于吊桥之前，颇有一夫当关，万夫莫开之势。
这时无数蒙古士兵朝着吊桥处冲来，麻士龙挥舞长刀，同剩余义军死守吊桥，手上一柄长刀刀刃都已砍卷。
此时已有不少蒙古士兵冲破防线，开始攀爬吊桥，在吊桥上用刀剑去破坏吊桥的锁链，意图将吊桥再度放下来。麻士龙见势将长刀一扔，纵身一跃，双手拖住两名蒙古士兵脚踝，将两名蒙古士兵拉了下来。剩余爬在吊桥上的蒙古士兵被萧沉阁和尹玉一一斩杀。
失了兵刃，又露出要害，麻士龙落地瞬间被几名蒙古士兵围攻，身中数刀。麻士龙身上鲜血长流，在地上翻滚几圈，大吼一声，突然暴起，拦腰抱住一名蒙古士兵，将那蒙古士兵向后推行数丈，撞倒数名蒙古士兵，又从一名倒在地上的蒙古士兵手中抢过弯刀，胡乱挥舞，死战不竭。
此时城门吊桥已经完全收起，萧沉阁和尹玉迅速来到城楼之上。向下望去，只见以麻士龙为首，剩下未进城的义军被蒙古士兵团团包围，越战越少。麻士龙注意到城墙上引而不发的弓箭手，高喊道：“放箭，放箭啊！我们顶不住了，别让这群杂碎跑了！”
姚訔望着城楼下这一番激斗，双眉颦蹙，眼眶微红，终于发令：“放箭！”
此时麻士龙已然身中数刀，力尽气竭，回身看一眼已经大闭的城门，呲牙露出一抹憨笑，随后望着面前不计其数的蒙古士兵，发出最后一声嘶吼：“跟你爷爷一起死吧！”
箭雨落下，数里之内，寸草不生。一轮轮箭雨将城墙下数百勇士连同侵略者一同埋葬在这片平野之上，无畏忠骨马革裹尸，凶残蛮夷魂飞魄散。
距离城墙远处的蒙古军队忌惮城墙上的弓箭手，不再进军，在远处徘徊片刻，默默收兵。
麻士龙身前中了数刀，身后中了数箭，单膝跪地，将长刀插在地上，竭力撑住身体，左手颤颤巍巍地去摸别再腰间的酒壶，手指刚刚搭上酒壶边缘，又吐出一口鲜血，随后气绝而亡。
萧沉阁目睹麻士龙勇猛死战，气绝不倒，不禁气为之夺，对这个刚刚认识几个时辰的大哥肃然起敬，这时才生出了相见恨晚的情绪。望着麻士龙屹立战场的背影，萧沉阁悲从中来。注意到麻士龙最后去摸酒壶的动作，萧沉阁解下别在腰间的半壶酒，拔掉壶塞，猛灌两口，酒味依旧苦涩辛辣，可此时萧沉阁却并未感到不适，反而觉得悲苦之情有些许纾解。这是萧沉阁第一次明白，为何有人嗜酒如命，原来有时候跟这世间的苦难和不幸相比，烈酒的苦涩辛辣，根本算不了什么，些许的疼痛过后，或许反而会让人舒服一些。萧沉阁将剩下的酒水顺着城墙浇下去，随后对着麻士龙的尸身深深一拜。
此时裴青荃带着赵小刀来到萧沉阁身后，伸手拍拍萧沉阁的肩膀，道：“节哀顺变。”
赵小刀并不说话，只是用自己凉凉的小手拉住萧沉阁的手。
萧沉阁转过身来，轻轻摸一摸赵小刀的头，对着裴青荃道：“嗯。”
此时常州知州姚訔道：“城下这位将军勇猛无畏，以身殉国，令人感佩。”
尹玉强行压住心中的悲伤，道：“这是文大人麾下，义军麻士龙将军。”随后自己表明身份，又将萧沉阁一行人、护国寺万安和莫谦之等人一一介绍给姚訔。
姚訔也将都统刘师勇、通判陈炤介绍给众人认识。
众人相互见礼，随后姚訔道：“常州坚守数月，如今听闻蒙古右丞相伯颜率二十万蒙古鞑子前来攻城，多亏文大人派你们来援，真可谓雪中送炭。”
尹玉叹一口气：“蒙古鞑子本就数倍于我军，昨夜又惨遭偷袭，损失惨重，还折了……我军刚于昨夜痛击阿塔海部下骑兵，而阿塔海中军也无异动，这许多蒙古鞑子是谁的麾下？”
刘师勇道：“根据线报，伯颜的军队大概还有两日方至，若是昼夜行军，鞑子悍猛，马匹又好，伯颜的先锋有可能昨夜能够到达。数量如此之多，这可能是伯颜军队的前锋。”
陈炤道：“伯颜先锋已至，想必中军也已距此不远，决战将至，诸公可有良策？”
尹玉道：“可派人在城墙日夜巡防，备足弓箭，鞑子一旦攻城，咱们居高临下，可予以痛击。”
姚訔摇摇头，道：“鞑子围城数月，城中弓箭几已用尽，粮草也已不多。”
尹玉叹道：“可惜！本来义军携带许多辎重粮草，昨夜血战，都已丢失城外。”
陈炤又道：“常州并非传统防御重镇，不仅没有丰厚的粮食储备，城墙也十分的低矮，近四百年没有修补，城外元军笑称这是‘纸城’。多亏城中百姓同我们一同修补城，捐献物资，方可与鞑子周旋到今天。”
一无人马，二无后援，粮草不足，城防不坚，面对数倍与己的蒙古军队，众人都陷入沉默。
萧沉阁对行军打仗一窍不通，一开始并不插话，此时见众人不语，道：“兵来将挡，水来土掩，如今之计，左不过咱们坚壁清野，死守城池，若是敌人来犯，就战个痛快！”
刘师勇道：“这位小兄弟说得好！兵来将挡，水来土掩，大不了咱们效仿麻士龙麻将军，以身殉国，也算痛快！”
姚訔昂然道：“城如守不住，唯一死而已！”
一番计较之后，姚訔派人把萧沉阁和裴青荃、赵小刀一行人安排住在城中一户人家。萧沉阁安顿好两人，便欲转身去城墙查看城防。
此时裴青荃开口道：“萧沉阁，你打算在这里常驻？”
萧沉阁回头，看了一眼赵小刀，想起赵清默临终所托，心中颇有些为难，沉吟片刻，道：“咱们先暂且在这常州城施以援手，待战事缓和，咱就立马动身，将小刀送到临安。”
裴青荃挑挑眉毛：“你自己心里清楚，这战事短时间内能缓和得了么？你这说辞，不过是在逃避问题。好吧，就让我问清楚，若是这战事一直不能缓和，你打算怎么办？若是战事恶化，常州被攻破，你打算死在这里么？”
这一连串提问将压在萧沉阁内心深处的隐忧挑破，萧沉阁闻言不禁愣住，自己心有挚爱牵挂，身背血海深仇，又肩负他人所托，不能死在这里，可胡虏犯境，麻士龙力战而亡，诸位将军都存了必死的决心，自己怎能临危脱逃？沉默半晌，萧沉阁道：“你说得对，我之前是在逃避，现在我有点乱，让我再想想。”随后又似想起什么：“唔，我差点忘了，你实在不必在常州城内跟我共迎战乱，你若是想走，我送你出城，将你送到安全的地方。还有小刀，不如你带着她一起走。”
裴青荃皱起了眉头：“呸！萧沉阁你是不是听不懂旁人说话？那我把话挑明了，我偏偏就要伴在你身边，你走我就走，你留下，我便留下，偏要你分心护我周全。”
赵小刀此时开口：“哥哥，不要紧的，姐姐武功不好，我能保护她。”
萧沉阁摸一摸赵小刀头顶，道：“谢谢你啦！”又对裴青荃道：“你容我想一想。”随后转身离开，往城墙方向走去。
到了城墙根，萧沉阁看到常州守军驻守城墙，另有一队人马在城门外打扫战场，回收箭矢等兵器，还有不少常州百姓轮番修补城墙，一切有条不紊，又远远望见万安领着一群僧人，似乎在用刀子削着僧棍。走进之后，萧沉阁道：“万安大师，您这是？”
万安道：“萧少侠，如今我不是万安寺僧人万安，而是护国将士万安，国家危难，佛祖的教诲，要暂且放到一边了，僧棍要削尖，否则难杀胡虏。”
萧沉阁道：“万安将军所言极是！”
此时城墙上突然一阵骚动，鼓声响起，伴着士兵的呼喊：“蒙古鞑子攻城了！”
萧沉阁与万安闻言，都是赶到城楼之上，远远向西望去，只见西边烟尘滚滚，大批蒙古军队直直奔着常州而来。
城门外收拾战场的守军迅速回城，城中守将将城门吊桥收起，弓箭手顷刻间就位，姚訔、陈炤、刘师勇和尹玉悉数到达城楼上主持战斗，一场大战一触即发。
萧沉阁凝神远眺，只见远处有蒙古大旗矗立，旗下有一人骑着高头大马，身穿朱色铠甲，被里三层外三层地簇拥在人群中，料想那便是蒙古右相伯颜。伯颜身旁有一人同样骑马，虽看不清面容，但看身形，依稀间似乎与哈达十分相似，心中立即警觉起来：“难道这厮也来了？”
此时蒙古军队阵中为首的蒙古骑兵迅速向前冲锋，身后跟着大批步兵，转眼间距离城墙只有里许。
尹玉忍不住道：“姚知州，为何还不放箭。”
姚訔道：“再等等，城中箭矢不多，得等鞑子近了再用。”
又过片刻，前方的蒙古骑兵距离城墙仅有三四十丈，姚訔一声令下：“放箭！”
箭如雨下，霎时将蒙古骑兵射倒不少，可蒙古骑兵十分悍勇，守军弓也不足，趁着弓箭手换箭的功夫，还是有许多蒙古骑兵杀到了城墙脚下护城河边，好在护城河宽，阻挡蒙古骑兵前行。
蒙古步兵搬着攻城云梯，跟在蒙古骑兵的身后，也是行进迅捷，一人被弓箭射倒，立马就有一人补上位置，很快就有云梯抵达护城河旁。蒙古士兵选择护城河窄处将云梯搭到城墙之上，开始攀爬云梯，意图登上城楼。
城楼上守军开始拼力将云梯推下城墙，可云梯沉重，难以推动，仅仅推倒寥寥几个。转眼间数根云梯搭在城墙之上，无数蒙古鞑子爬得飞快，已经接近城楼。
除弓箭外，火石，石块，暗器，能够用的武器纷纷向下投掷，但也只是稍稍延缓了蒙古军队的攻势，蒙古士兵实在太多，一番拉扯过后，开始有蒙古士兵登上城楼。
短兵相接，城楼上顿时战作一团，刘师勇拔出钢刀，边战边道：“死守城墙，不能让他们再上来了！”城墙上守军都是发一声吼，个个奋勇无畏，同蒙古士兵斗在一起。护国寺的僧人挥舞这削尖后的僧棍，已棍为枪，挑落不少蒙古士兵。
萧沉阁佩剑出鞘，身形一晃，双足踏到云梯最多的那段城墙之上，剑光一闪，将一名刚要爬上来的蒙古士兵斩落，那蒙古士兵从云梯上方掉了下去，又再砸落好几人。萧沉阁居高临下，身法灵动，左右游走，剑气横飞，数丈之内，数个云梯，来一个，杀一个，来一对，斩一双。萧沉阁一人将最危险的城墙段守住，真可谓“一人守城墙，千人不能上”。
萧沉阁将上人最多的城墙守住，已经登上城楼的蒙古士兵开始被渐渐肃清。城下的蒙古士兵虽多，却不能上城楼，一时间常州守军又占了上风。
远处蒙古中军里，伯颜见常州守军个个勇猛，连僧人也能奋勇杀敌，又有萧沉阁这等武功卓绝之人，对左右赞道：“Ататэнгисдовтлохгүйгэжгайхахгүй,Хотынбатланхамгаалахньсулдорой,гэхдээхотынхамгаалалтсулбайна,гэхдээүүнийг"Төмөр"гэжнэрлэжболно.Цэргийгбуцаажавах!（蒙古语：怪不得阿塔海久攻不下，常州虽然城墙低矮，城防薄弱，可称‘纸城’，可守将勇猛，可谓‘铁人’！收兵！）”
号角声起，前方的蒙古士兵听到号角声，纷纷向后撤退，常州守军不敢出城追击，只是用弓箭再射一轮。
蒙古军队褪去，萧沉阁松了一口气，立于城墙之上，再次向蒙古中军望去，伯颜的身边却再也寻不见那个酷似哈达的身影，心中略感担忧。
此时姚訔来到萧沉阁面前，抱拳道：“今日多亏萧少侠武功盖世，一夫当关，万夫莫开，否则城楼若是失守，后果不堪设想，我替数万常州子民感谢萧少侠”
萧沉阁从城墙上跃下，还礼道：“姚知州谬赞，驱逐胡虏，是在下分内之事。”
刘师勇走过来道：“起初尹将军说你武功极高，我还有些不信，想不到萧少侠年纪轻轻，竟有这般修为，在下钦佩！”随后又道：“这伯颜有些名不副实嘛，传闻他所向披靡，攻无不克，今日看来也不过如此！”
陈炤摇摇头，神色中颇有些担忧：“我研究过伯颜许多攻城战例，这人喜欢试探，一到一处，便立马组织攻击，好探明对方虚实，今日他在中军之中并未参与指挥战斗，恐怕只是试探。按此人用兵之道，真正的决战往往就在几日之后。”
姚訔道：“陈通判熟读兵书，听他的，咱们须速速做好决战准备。”
陈炤自嘲道：“旧时平日里一心只读圣贤书，如今国危，生生把自己逼成半个军师，倒是之前的书，很久没读啦。”
尹玉道：“等到灭了这帮鞑子，那时咱们再读。”
几人都是一阵唏嘘，感叹世道艰难，前途未卜，不知常州还能守到何时。
当夜，萧沉阁回到住处，那户人家只有一对年老夫妇，他们给萧沉阁留了一碗粥，见萧沉阁回来，将粥端给萧沉阁。白日激战，萧沉阁饥肠辘辘，从老妇人手中接过粥来，风卷残云般喝完，却远未吃饱，抹抹嘴道：“你们吃了么？”
一旁的裴青荃道：“家里米不多了，只给你做了一碗粥，我们都不吃了。”
萧沉阁一惊，道：“这怎么可以，你一个女子，小刀还是孩子，又有两位老人家，怎么能不吃饭呢？”说着眼睛瞥见屋子角落里的米缸，走上前去，一边道：“再怎么说也得吃饭啊。”一边将米缸盖子打开，却看到米缸里只有一点点米，怕是让几人饱餐一顿都不够。
老夫人从萧沉阁手中轻轻拿过盖子，盖在米缸上面，道：“孩子，你们在前线杀敌，你们是英雄，米都留给你们吃，我们在家里又不动弹，少吃几顿，不打紧的。哎，只不过米不多了，不能让你吃饱，剩下的，还要再支撑几天。”
萧沉阁望向老妇人，只见这老妇人年过花甲，满头银发，瘦骨嶙峋，许是饥饿的缘故，眼中无神，身形佝偻，一双手微微发颤；又望向那老者，也是形容相似，心中不忍，长叹一声。
裴青荃道：“听老婆婆说，蒙古人围城几个月了，城中人家，大多都已无余量，就连城中守军，也吃不饱饭。”
萧沉阁略一思忖，转而对裴青荃道：“对了，咱们的干粮呢？”
裴青荃道：“昨夜激战，咱们把干粮连同马车一同弃了，只随身带了紧要的东西，你忘了？”
萧沉阁道：“哎，想不到常州城内已经到了这种光景。”又向两位老者道：“老爷爷，老婆婆，家里只有您二老么？”
那老妇人叹一口气，开口道：“原本我们有两个儿子，老大是官军，鞑子来打仗，战死在城外。老二为了给他哥哥报仇，加入军队，前不久也战死了。”
萧沉阁闻言心中一阵悲苦，一时无言以对。
此时那老翁颤声道：“两个小子都不是孬种，是英雄！我有这样两个小子，我死而无憾！若是常州能守住，我们老两口就年年烧纸告诉两个小子，你们的血没有白流；若是常州守不住，我们随着两个小子去了，黄泉路上也好有个伴儿。孩子，饭都给你吃，你不必内疚，多杀几个鞑子，让我们老两口也跟着痛快一下！”
萧沉阁向着二老深深一拜：“二老满门忠烈，在下感佩不已，定当奋勇杀敌，以报一饭之恩。”
此时有人敲门，萧沉阁开门一看，是通判陈炤。
陈炤抱拳道：“萧少侠，我方才一问，才知道手下的弟兄只给你们安排住处，并未给你们安排食物，这是我的疏忽。晚上没吃饱吧？这里有半袋米，你先拿去，以后我来想办法。”随后将手上提的半袋米递给萧沉阁。
萧沉阁推辞道：“陈大人，守城的弟兄们都吃不饱吧？我晚上吃过了，这半袋米，你拿回去，让兄弟们吃。”
陈炤将袋子塞到萧沉阁手中，道：“你们是前来援助的豪侠，我怎能让你们饿着肚子？老两口的两个儿子都是为国捐躯的英雄，我又怎能让他们饿着肚子？况且萧少侠可以一敌百，你吃饱了，不就相当于一百个人吃饱了？萧少侠不要推辞。”
萧沉阁闻言接下袋子，道：“如此便多谢陈大人。”
陈炤再次抱拳：“萧少侠早点休息，决战怕就在几日之内。”
萧沉阁回礼道：“好，陈大人慢走。”
陈炤作别萧沉阁，匆匆离去。没人注意到的是，有两个黑影趁着夜色跟随陈炤而来，潜伏于暗处，正是白日里趁城墙激战时溜进城内的哈达和黎孔。
是夜，老两口睡在正房，裴青荃带着赵小刀睡在厢房的床上，萧沉阁则睡在厢房地上。
萧沉阁忧心常州战局，又囿于心中牵挂，思绪纷乱，在辗转反侧中睡去。萧沉阁闻到一股幽香，朦胧中感到十分受用，四肢百骸都懒洋洋十分舒服，似乎要引着自己往更深的睡梦中去。
此时萧沉阁突然腿上一疼，猛然间清醒过来，刚要说话，耳边传来裴青荃气若幽兰的低语：“别出声，外面有人。”
原来这香唤作“红尘醉”，是裴青荃亲手研制的一种药物，点燃后微微有异香，闻之观感舒爽，却可使人困顿嗜睡，由于无刺激性气味，且香味不冲，毒性不大，只是短时间会使人运功出招迟缓。这“红尘醉”裴氏向大漠一烟阁送出若干，一闻到这味道，裴青荃立马警觉起来，一个翻身，轻轻从床上滚到地上，伸出纤手，在萧沉阁大腿上掐了一下，紧贴着萧沉阁的耳朵跟萧沉阁耳语。随后裴青荃从怀中摸出一颗药丸，递到萧沉阁嘴边，又道：“含住，那香味‘红尘醉’，我亲手调的毒药，多半是大漠一烟阁的人，这是解药。”
萧沉阁张嘴含住，那药丸味道辛辣，入嘴之后，果然清醒了不少，心中计较道：“既是大漠一烟阁的人，那恐怕是白日里凭空消失的哈达，这人很不好对付，圣女姐姐、小刀还有老两口都在这里，圣女姐姐更是绝不能同这厮照面，当务之急，得把他引开。”
见萧沉阁含住解药，裴青荃微微松了口气，这时才意识到黑暗中自己同萧沉阁紧紧贴在一起，自己的手还放在萧沉阁的大腿之上，嘴唇更是轻轻碰上了萧沉阁的耳朵。裴青荃脸一红，一颗心砰砰狂跳，随后心一横，将头稍稍一低，吻在萧沉阁的脸颊之上。
萧沉阁一惊，彻底清醒过来，呼吸有些急促起来，低声道：“可能是哈达，我暂且引开他。”当即轻轻提剑起身，身形一晃，到了门边，努力平复气息，随后轻轻将门推开一个缝，一闪身从门缝中出去，到了院子之中。
哪知哈达还是提前听到了萧沉阁有些急促的呼吸声，萧沉阁刚一出来，便是一招“狂风印”向萧沉阁小腹击去。
萧沉阁足尖点地，奋力后退，堪堪躲开，随后佩剑出鞘，斜削哈达右腕，应变迅捷，显是未收“红尘醉”毒性影响。
哈达心中微惊，手腕一缩，左掌从另一侧攻来，压向萧沉阁右臂。
萧沉阁不等招数使老，向后一跃，退出数丈，从院子中跃出。
哈达纵身前跃，掌风笼罩，跟着萧沉阁而来。
两人你退我追，渐渐离开屋子。
萧沉阁且战且退，心中计议：“若是往人多处走，到时候搅得城内大乱，蒙古军队若是此时攻城，那可大大不妙。不如将他引到僻静处，再做打算。”于是专挑破败僻静之处而行。
哈达只是跟在萧沉阁身后，似乎也不甚急。
萧沉阁见哈达追得不紧，心中犯起嘀咕：“怎么这厮任凭我将他引到僻静处？”此时离所住房屋已有一段距离，当即站定，将剑一挺，指向哈达。
哈达见萧沉阁站定，也停下脚步，暗运真气，汇聚双掌。一场大战，一触即发。
萧沉阁朗声道：“哈达，你作恶多端，为祸天下，上次让你侥幸逃脱，今日我便要为民除害！”
哈达听懂了大半，哈哈一笑：“今天，你死！”随后双掌齐齐向前推出，使一招“奔雷印”，向萧沉阁欺来，竟是使了十分力。
萧沉阁知道厉害，不敢怠慢，运起易筋经内功，横剑一格，足尖一点，借力腾空，身体在空中翻转，自上而下，使出一招“金顶佛光”，剑尖裹挟真气，向哈达头顶刺来。
哈达将头一偏，随后利用萧沉阁剑尖多下落的这片刻运气，左掌向上击出，略略将萧沉阁剑身推开。
哈达这掌势大力沉，将萧沉阁连同剑身推开半尺。萧沉阁一剑刺空，身体倒悬，极速下坠，眼见胸腹要穴要暴露在哈达出掌范围之内，情急之下左拳收于腰间，随后缓缓击出，使一招“庄生梦蝶”，是小歌拳中拳招，左拳带动真气，向哈达胸前击去。
哈达右掌击出，使一招“寒冰印”，奋力一掌，向萧沉阁左拳迎去，拳掌相交，却感到一阵柔劲，似一掌打在棉花之上。
萧沉阁左拳将哈达内劲化开，转到右手佩剑之上，随后剑尖在地上一点，带动身体向外弹出，外弹之时，身体横了过来，右臂一扬，又是一剑送到哈达胸前。
这套出拳化劲、连弹带打由守转攻，巧妙非凡，哈达一惊，连忙纵身向后一跃，左掌在萧沉阁剑身轻轻一推，堪堪躲开萧沉阁来剑。
萧沉阁手腕一抖，带动剑身一转，划破哈达右掌，却因身体外弹，带着剑身向后撤去。
萧沉阁暗叫可惜，站定之后心中一喜：“小歌拳里这招‘庄生梦蝶’颇为深奥，我一直琢磨不透，方才情急之下使出，竟威力不凡，颇有张老前辈的意思。还有若是能够剑中带拳，拳中有剑，拳剑配合，岂不是威力倍增？”随后对哈达道：“我左手一拳，乃武当派拳法小歌拳！”
哈达心中一惊，道：“武当？你玄宗武当武功不可能！”
萧沉阁揉身而上，挺剑进攻，一剑刺向哈达小腹。哈达向右跃出，躲开萧沉阁来剑，腾身运气，一掌击出，按向萧沉阁右颈。萧沉阁微微弯腰，让过哈达来掌，随后气沉丹田，真气节节贯通，送到左臂，自上而下，又是小歌拳中一招“扶摇直上”，左拳直直击出，正正击在哈达右掌之上。
拳掌相交，狭路相逢，哈达感到一股强横的真气顺着自己右掌向上袭来，一时间竟压得自己喘不过气。此时哈达身体落地，扎起马步，真气上涌，将全身贯注于右掌之上，奋力向外推出。
萧沉阁毫不示弱，运起易筋经功法，真气源源不断向左拳聚集，同哈达相抗。片刻过后，哈达感到萧沉阁真气不断前压，慢慢将自己的真气压了回来，自己开始感到力黜。内力正面相抗，若是全力相拼，不敌一方必受重伤，趁着相拼未深，哈达当机立断，回身撤掌，被萧沉阁真气波及，身躯微微一抖，喉咙一痒，涌上一口鲜血。哈达不肯示弱，将血一口咽下。
萧沉阁见哈达主动撤掌，知道这一阵是哈达输了，此时精神大振，将剑一挺，运气纵身，连环出剑，剑气带动风声，向哈达攻去，左手时不时使出几招小歌拳中招数，剑中带拳，同哈达斗在一起。
哈达心中震惊又困惑：“怎么每次见萧沉阁，他的武功便突飞猛进，这人真是邪门！”但哈达到底身经百战，当即振作精神，双掌翻飞，掌风带动真气，同萧沉阁战作一团。
两大高手对决，一时间剑气如虹，真气纵横，人影绰绰，飞沙走石。两人斗到百余合，萧沉阁真气吐纳，剑拳齐出，愈战愈勇，锐气尽显，招招直取哈达要穴。哈达渐渐力黜，勉力招架，险象环生，败相已显。
此时月光照耀下，萧沉阁所住房屋方向有一阵白烟升起，哈达望见白烟，眼珠微微一转，故意哈哈一笑。
萧沉阁余光顺着哈达目光一瞥，心中一凛：“不好！是圣女姐姐他们！白烟诡异，正当深夜，肯定是出事了！”
原来哈达受阿古达木所派，跟随伯颜中军来到常州，今天日间激战，伯颜见萧沉阁勇猛，便派哈达趁乱混进常州城内，夜晚偷袭，意欲除掉萧沉阁。哈达知道赵小刀多半一直跟在萧沉阁身边，贼心不死，便带着黎孔一同潜入城内，让黎孔趁自己偷袭萧沉阁的工夫掳走赵小刀，两人约定以白烟为得手暗号。
萧沉阁一时之间左右为难，眼下这是除掉哈达千载难逢的好机会，可那边情势多半不容乐观，如今虽已呈胜势，可哈达终究内力深厚，短时间内难以拿下。萧沉阁犹豫片刻，叹一口气，右手持剑向外一逼，左手化拳真气外吐，将哈达逼退数丈，转身向住处奔去。
哈达如释重负，想不到这股白烟成了救命稻草，原地吐纳半晌，随后遁入夜色之中。
萧沉阁几个起落，回到住处，只见屋门虚掩，萧沉阁心中一阵慌乱，推开屋门，令人震惊的一幕浮现眼前：赵小刀坐在院子的角落里，神色萎顿，嘴角带血，显是经过一番激斗，裴青荃脖颈受伤，一只手用手帕压着伤口，另一只手扶着两位老人站在赵小刀身后。
院子中间，一捆被点燃的燃烟放在地上，兀自发出滚滚白烟。 讯读文学为你提供最快的逍遥小儒仙更新，第110章 纸城铁人可为墙免费阅读。https://www.xunduxs3.com
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