原本还想着，日后入得王府，无论如何，好歹还能做对相敬如宾的夫妻，今日看来，怕是难了。
她深深叹息，为自己行事不周而感到懊恼。只是转念一想，他陈烺与李若薇也不是全然干干净净，毫无瓜葛。这么一看，他们倒也是半斤八两，谁也别说谁。
这么一想，她心里就又轻松了些。谁还没有点黑历史呢？
一时回了府，元月晚姊妹自是先去见过元老夫人，陪着说了会话，见老太太神色倦了，就出来，各自散了。元月晚却与元月英一道，拐向了白夫人屋里。
白五老爷正在他妹子堂屋里坐着，看下人们清点着此番带上来的各色土仪，一一划分好，再送去元府各屋里。江衡之才送了一份去元月英母亲余夫人那边。
元月晚与元月英进去，给她舅舅请了安。白夫人从内室出来，知道是她们回来了，便笑问今日成王府宴席如何。
元月晚一一答了，又问了她妹妹元月柔今日如何，早起她也有点伤风的迹象。白夫人道已经让孙大夫看了，不是什么大毛病，静养几日就好了。闲话一番，便让她们先回去歇了。
元月晚心里清楚，她母亲让她走，是为了不要碰上江衡之。
元月英虽是个大咧咧的人，却也知道元月晚素来与江衡之交好，只是不知芙蓉金簪一事，只道是如今元月晚另有了亲事，又是圣上亲赐，更不同往常，白夫人有心要他们避嫌，也是正常，并未多想，只出来笼了手跺了脚，嘴里骂这天气是要冻死人，又嚷嚷着要回去叫厨房里做滚烫的面片汤来吃。
元月晚才取笑她宴席上还没吃够，转眼就看见那边枯萎的荼蘼花架下，寂然立了一个人。
元月英看看元月晚，又看看江衡之，心下了然，便打了哈哈，向元月晚笑道：“我先去厨房里瞧瞧。”一溜烟就跑走了。
元月晚缓缓走近那枯萎的花架，在江衡之跟前站定，她细细瞧了他一回，心中千万句话，到了嘴边，她只微微地笑：“你瘦了。”
江衡之也笑：“沿途收账赶的。”顿了顿，他说，“恭喜你。”
“多谢。”她还是笑着，一如既往地优雅。
相对半晌无言，江衡之的视线落在她裙上的一枝浅青玉竹上，他轻轻说道：“开春我就要跟姑父下南洋去了。”
元月晚一怔，下一趟南洋，少说半年，多则数年，他这一去，再见就不知何时了。至于他为何会决意下南洋，元月晚不愿想。
“也好。”她唯有这一句。
风渐起，她理了理衣裙，再次看了他，颔首微笑：“那，我先回去了。”
江衡之也点头。
她往前迈了一步，又折身，向他说道：“你多保重。”
江衡之心中一动，再要开口，她已经转身离去了。他嘴唇微动，终究还是没能说出口，只目送她远去。
她再未回过头看他一眼。
白家此番进京，是为了年底查账收账，没在元府住上几日，便又启程南下了。
临行的那一天，元月晚只送他们出了二门，回来在竹里馆，她临了一天的字。
一进腊月，年味便浓了，越国公府里处处都有人掸灰扫尘，擦洗器具，陈设摆件，又有买办年货，预备除夕，更是一番热闹。
元老夫人的病好了，想着这是多年来一家人齐齐整整过个年，心里也高兴，叫丫鬟们打开她一个陪嫁来的箱子，里面具是她年轻时候穿戴的首饰，打算分拣分拣，给孙女儿们戴。
得知老太太有这么个兴致，众人自是高兴，都围在老太太房里，看那一样样的金银玉器。
这边正热闹着，就有小丫鬟进来报道：“老太太，表舅老爷来了。”
元老夫人正高兴呢，听见便随口问道：“是哪家的表舅老爷？”
那小丫鬟似是才进来做事的，答道：“是大太太娘家的表舅老爷，姓徐的。”
元老夫人只“哦”了一声，又招呼了元月晚：“丫头，这支白玉钗最衬你了，过来戴给我瞧瞧。”
那小丫鬟立在原地，一时不知该进还是退。还是元月晚过去时给她使了个眼色，她这才如临大赦，忙不迭出去了。
那小丫鬟出来外间，深深吐出一口气，惹来一旁坐在廊下晒着太阳纳鞋底的丫鬟笑道：“如何，老太太可赏你果子吃了？”
小丫鬟嗐了一声：“差点没给我吓出一身汗。”
她将屋里细节一一说与那稍大些的丫鬟听，那丫鬟听了点头：“大小姐是个好的，还护了你这个小丫头片子。”
小丫鬟坐去她身旁，好奇问道：“老太太原本还好好的，怎么听了是大太太娘家的人，就这副样子了？”
那丫鬟放下手中活计，四下里张望一回，见没人，这才招呼了小丫鬟过去，压低了声音同她说道：“一年来打三四回秋风的穷亲戚，谁待见啊？”
小丫鬟恍然大悟：“原来……”
“嘘，你小点儿声！”那丫鬟拉了她，“虽说是门穷亲戚，但到底也是大少爷和三小姐的表舅，再怎么样，也轮不到咱们来说话。你自己心里清楚就行了，可别嚷嚷出去了。好不容易进来这里，你家里老子娘和妹妹都还指望着你那点月钱呢。”
小丫鬟连连点头：“我晓得了。”
从元老夫人屋里出来，元月英一脚便将一颗小石子踢得老远。
“真是没趣儿，”她抱怨着，“这好好的一天，就被那表舅老爷给毁了。”她说着又啐道，“什么表舅老爷，也没见过这么没脸没皮，天天来伸手的表舅老爷。”
“行啦，”元月晚推了她，“抱怨归抱怨，你还是得过去一趟，好歹见个面请个安，别叫人家说咱们没礼数。”
“他还敢嫌弃咱们没礼数？”元月英瞪了眼，举了拳头，“信不信我立马就给他打出去？”
“是是是，信信信，你快去吧，别叫大娘等急了。”元月晚无奈笑道，推了她走。
元月英实在是不愿意自己一人前去，死活拖了元月晚一起。元月晚被她缠得没办法，只好一同去了。
及至余夫人院门前，却听得静悄悄的，似是无人。门房当值的婆子媳妇见了她们，慌忙跑了出来，要进去通报，被元月英一把拦住。
“我们自己进去就行了，这天寒地冻的，你们还是进屋去暖和暖和吧。”元月英半是好话半是强迫着，让那几个人又回去了。
“真是奇了怪了，”元月英看向元月晚，“我那表舅来了，这院里都没个伺候的人？都跑哪儿去了？”
元月晚打趣着：“别是真像他们传说的那般，下人们都被使唤去给他搬东西了，要把我们元家的东西都搬去他们徐家？”
“少胡说。”元月英拍打了她一下，自己也笑了，“不过，这倒也不是没可能。”
两人小声嬉笑打闹着，到了房门前，元月英却又不进去了，她拉着元月晚，绕去了窗户底下。
“这样不太好吧？”元月晚有点担忧。
元月英翻了白眼：“少来了，你又不是第一次干这种事情了。”
元月晚一想也是，便心安理得地偷听了起来。
只是那屋里半日不曾听得一声响，正待两人不耐烦之际，终于有人重重叹息一声，正是那位徐家表舅。
“表妹，我方才说的话，真是句句真心，若是有半分假，只管叫天上砸个雷下来劈死我。”
“你可别再胡说了，”这正是元月英母亲余氏的声音，“若你我还是十几岁的年纪，我未嫁，你未娶，自然是好。可如今，我已有一双儿女，甚至儿子都已经有了女儿，我都是做祖母的人了，你，你让我……”m.xündüxs.ċöm
“我知道如今再来跟你说这话，是唐突了些。当年你也是没法子，你爹看我徐家日渐衰微，这才毁了指腹为婚的亲事，为你定了元家，我是真恨呐。可现如今，你丈夫早死，我妻子也亡了，我伶仃一人，再无他求，只盼着……”
元月英再听不下去了，涨红了一张脸，就要站起来，却被元月晚一把拖住了手。她朝元月英摇了摇头，牵了她静悄悄的，又离开了这里。
经过门房时，几个婆子媳妇都垂首立在了那里。元月晚顿住脚，视线扫过这几个人，开口道：“我与三小姐来过的事情，不许告知大太太，若是你们当中谁说了出去，你们所有人的眼珠子和舌头，就都别想要了。”
她年轻轻，说话声音却凌冽如同冬日泉水，唬得那几人都赶紧表态道：“不敢，不敢。”
饶是如此，元月晚还不满意，她一个个数了过去：“刘妈妈，听说你儿媳妇才有了身孕，稳婆瞧了这胎必定是个儿子？”
不等那刘妈妈开口，她又看了另一人说道：“蒋妈妈，听说你为你女儿在三太太跟前求了恩典，放了身契，嫁了城外一富裕农家的小儿子？”
“万嫂子，你那小女儿生得怪可爱的，那日还向我们家木兰丫头要糖吃呢。”
这番话一说出口，那几人全都傻了眼。
元月晚最后提点了她们一句：“在这里府里当差，第一要紧的是，管好自己那张嘴，凡事多为家里人想想。”
恐吓了这些人一番后，她才同元月英走了。
饶是心中觉得气愤，但听了元月晚方才的那些话，元月英还是忍不住问她道：“你从哪儿听来的这些八卦？”
元月晚觑了她：“你信不信，你们家松泉知道得比我还要多。”
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