童冉咕哝着快步跨出寝殿,又被楚钧拉住。
“一起走。”楚钧低头在他耳边低语。
童冉的耳廓瞬间就红了,脑海里都是楚钧低沉的嗓音,甚至忘了在这样的场合,臣子不可同君王一起入殿的规矩。
广袖下,楚钧牵住童冉的手,带着他往前面的大殿走去。
大殿之上,任进匆匆赶到,在内侍的指引下坐进自己的位置。
“陛下怎么还没来?”他伸长了脖子问邻座的阎亮。
“不知。”阎亮道,跟往常一样冷着脸,活像阎王。
近日跟任进走得颇近的鸿胪寺寺卿凑过来道:“听外头的小内侍说,今天宣室殿的气氛一直怪怪的,陛下的心情似乎不太好,宣室殿的人都有些紧张。”
“心情不好?”任进皱眉,童冉就住在宣室殿的偏殿,他看起来一切正常。难道他今天一早赴约,是因为看出陛下心情不好,所以出来避嫌?
也不知他回去时陛下心情有无好转,看现在这情形,不像是有好转的样子。
也不知童冉回去后是否遭了为难。任进为自己的同僚捏了把汗。
“那上头多了张副席,不知是给谁准备的。”鸿胪寺卿又道。
“问光禄寺啊,这归他们管。”任进道。
“他说不知。”阎亮插话,他口中的“他”显然指的是光禄寺卿,“陛下的吩咐。”
“陛下的心思,难猜。”任进道,趁没有人注意,偷吃了一颗桌上的葡萄。
殿内官员基本都注意到了这个细节,按本朝惯例,这样的宴席上如果陛下之侧设副席,那该是给皇后的,如果没有皇后,则给掌管六宫的高位嫔妃。
现在的问题是,陛下没有皇后,没有后宫,连个伴在身边的女人都没有。
这条思路走不通,就有人往重臣上面想了。但很快有人跳出来反驳,副席跟陛下紧紧挨着,如果不是陛下心仪之人,何故要贴这么近?
“就是,谁想跟臭烘烘的男人贴这么近啊!”粗犷的兵部右侍郎道。
他话音未落,殿外的内侍朗声唱道:“陛下驾到!慧侯到——!”
殿上的人听到前者,立刻起身离席,准备行礼,但听到后一个名字时,动作都明显一顿。兵部右侍郎更是下意识回头去看。
楚钧率先走进大殿,童冉落后他半步,两人的手则在广袖的遮掩下紧紧牵着。因为紧张,童冉的手上出了一层薄汗,在行进时差点滑脱出楚钧的手,被他又用力抓住。
下意识去看的不止兵部右侍郎一人,任进也看了一眼,不过他是因为担心童冉。
童冉落后楚钧半步,身上的衣物已经换过了,穿着侯爵相应品级的衣袍,上头的绣文与其他侯爷身上的一样,但那布料明眼人一瞧就知道是贡品,严格来讲是逾制了,但……
他身边的陛下都没说什么,殿上当然也不会有人这样没眼色。
入殿后,楚钧也没放开童冉的手,牵着他从两旁臣子的问候声中穿过,相握的手掌在广袖下若隐若现。
“众卿平身。”楚钧站上御阶,转身抬臂道。
“谢陛下。”殿上众臣齐声道,揖后抬头,却见童冉站在副席,而后与楚钧同时坐下,肩并着肩,靠得很近。
这……什么情况?
白天才与童冉见过面的任进一阵茫然,慢了半拍才回到自己的席位上。
其他人也面带惑色,与他一般无二。
有不少人去看礼部尚书邱勉,但此人面色如常,仿佛没有看见陛下不合礼制的安排。随即,这些人自然又去看国舅傅霖,但找了一圈却没有找到。
“国舅今日身体不适,朕已经着人前去探望。”就在他们疑惑的时候,楚钧淡淡开口,声音清晰地传至大厅的每一个角落,“开席吧。”
苏近应声击掌三下,流水般的菜肴自堂下端来,音乐响起,舞女们随乐而舞,一派热闹。
“童大人,不,慧侯为何坐在那里?”鸿胪寺寺卿低声跟任进道。
任进睇了眼突然坐到身旁的鸿胪寺寺卿,没好气道:“我怎么知道?光禄寺都不知道。”
“大人,您刚才瞧见没?”已经荣升工部侍郎的裘乐凑上前道,“陛下和童大人的手……似乎是……牵着的。”裘乐的话说得磕磕巴巴,似乎是怕被其他人听见。
“胡说什么?”任进瞪他一眼,刚刚吃下去的葡萄差点卡住,咳了好几声才唤过来,“陛下牵他手做什么?”卂渎妏敩
“陛下牵谁的手了?”任进的声音有点大,一旁的鸿胪寺寺卿又凑了上来。
“还能是你的不成?”任进白他一眼,拍拍胸口,差点被呛死。
御阶之上,童冉仗着周围没人,低声嘟囔道:“你也不提前跟我说,坐在上面好不自在。”
“提前跟你说了,你还跟朕上来么?”楚钧道,亲自给童冉倒了酒。
童冉拿起酒杯,睇他一眼道:“你要是想,也不是不可以,一个人坐上面怪可怜的。”
楚钧拿酒杯的手顿了顿:“你说什么?”
“没什么。”童冉喝酒,广袖挡住了大半张脸。
楚钧也一口闷掉杯中的酒,酒滑过食道,带起一股辛辣之意,他却只觉得暖,就算这就是凉的,有了童冉这句话,他也觉得温暖。
“以后都陪我?”楚钧拉住童冉在桌下的一只手。
“我……”童冉本来想说才不要,但想起自己昨天主动许下的承诺,最后耳垂通红地答了一声,“好。”
童冉说话的时候没看他,但楚钧听到了,余光里还看到童冉通红的耳垂。
他也没有看童冉,自顾自吃了苏近夹来的菜,桌下的手捏捏童冉的,就这么抓着不放。
“你放开我。”童冉挣了挣。
楚钧抓他用的左手,他被抓的却是右手,他都没法吃东西了。
“朕喂你。”楚钧笑。
“滚。”童冉毫不客气地抽出手,满脸通红地闷头用膳。
“童大人刚刚说了什么?”御阶下不远,任进和鸿胪寺寺卿窃窃私语。
“看口型像是……滚。”鸿胪寺寺卿不敢确定道。
“下官看见的也是这个。”裘乐也凑了上来。反正宴席开始后很多人到处乱蹿,他们凑在一处也不会引人侧目。兵部那群糙汉都划起酒拳了,那才叫吵闹。
“这不可能,陛下不生气?”任进惊讶。
他们三人同时抬头看向御阶上的楚钧,只见他不仅不生气,低头吃东西时嘴角还微微上翘,显得心情极好。
“你看过陛下这种神情没有?”任进问鸿胪寺寺卿。
“没有没有。”鸿胪寺寺卿摇头。
“我也没有。”裘乐道。
不仅让童冉做副席,被骂了滚都没反应。陛下这是被下降头了?任进忍不住怀疑。
“少见多怪!”兵部右侍郎不知什么时候走了过来,一身酒气,重重打了下任进的右肩,“陛下这是心有所属了,就像你妻管严一样,你老婆让你滚你敢吱声吗?”
“我……”任进刚要反驳,但想想自家娘子,那是一点底气也没有。
“大人,您的意思是……”裘乐抓住了兵部右侍郎话里的另一层意思,可能因为喝了酒的缘故,他这话讲得不能更明白了。
“对头。”兵部右侍郎又灌了一口酒道,“陛下和慧侯,嗯。”
裘乐的嘴几乎可以塞下一个鸡蛋,迟迟都合不拢。
这怎么可能?
“难怪陛下不立后也不纳后宫,原来是……”鸿胪寺到底是负责外交的,见过的人事颇多,很快反应过来。
“啊!”任进忽得一拍大腿,“难怪。”
“什么难怪?”鸿胪寺寺卿问。
任进克制了音调道:“童大人回来那日,我去接的,那时宫门已经下钥,他却一点没遇阻碍,直接进来了。”
“任大人的意思是,陛下和童大人之前就……”鸿胪寺寺卿拖长了语调。
“那就对了,”裘乐又想起一件往事,脱口道,“去年童大人在京造火车时,一日陛下突然驾临,还与我们一同烤肉,我一直想不明白陛下怎会来,原来是这样。”
“这么早?满朝文武竟然毫无知觉?”任进恍然。
“无知觉的是你们。”不远处的阎亮突然凉飕飕地来了一句。
“你早就知道?”任进惊讶。
“有所揣测。”阎亮道,没把话说死,“国舅未来,盖有此因。”他提示了一句,继续自顾自喝酒。
任进又仿佛窥见了什么秘密,大脑一时转不过来,消化了好久。
御阶之上,苏近端来一种新酒,楚钧尝了一口,直接把被子递给童冉:“你尝尝。”
童冉接过,毫不避讳地就着楚钧喝过的地方一口干下。
“用一个杯子喝酒了!”下头任进道。
“刚才陛下还亲自给夹过菜,还倒了酒。”鸿胪寺寺卿补充。
“那么刚才进来时,他们确实是牵着手的。”裘乐道。
三人忽得对视一眼,一股酸意涌上心头——他们媳妇还在后宫那里裕王妃主持的宴席上呢,怎么陛下就能带老婆来?不公平!非常不公平!
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