茉莉抱着自己的新裙子沉默不语，她的弟弟谢尔盖在听到母亲一系列荒唐的事迹，则是看着茉莉：“你没有阻止她？”
休莱巴摊手，在儿子面前找回场子：“她毁了我的衣服为什么我不能拿钱，她更该怪她妈妈，亚芙拉甚至不让她认回亲身父亲，亚芙拉才是最恶毒的女人！”
“事实上亚摩才是，她看上去就是个疯子。”茉莉说完忍不住往楼上看去。
休莱巴眼睛毒辣，立刻抓住茉莉的走神：“那是斯德对吧，你得好好管好自己，我不允许你接近他——”
“妈妈，为什么要说我，”茉莉把裙子扔在地上，“斯德是被他们打断手臂的，除此之外他和其他人都不一样！”
“他只有一只手，难道指望你帮他画画吗，他怎么养活你？”
“妈妈，你是在迁怒。”茉莉看着谢尔盖的轮椅，眼里充满着不满的反问。
休莱巴瞪了茉莉一眼，因为儿子的在场忍住破口大骂，等到第二天，她像往常一样站在窗台边没有看见亚芙拉标志性的身影，一度猜测那个女人是不是躲起来哭泣了——这让她稍微高兴了些。
茉莉撑着伞冒雪从街上回来，带来大量的布料准备做衣服，看见休莱巴伸长脖子，几乎要探出半个身子，她一脸够了的表情：“拜托妈妈，过来帮帮忙。”
“千万别想，我还没好心一下子接纳他们。”
休莱巴走到房间门口，屋子里的约翰正帮两岁的茜西穿衣服，她看了一会儿，忍不住上前接过活：“亚摩一定没教过你男孩该干的事情。”约翰抿着嘴，充满着抵抗看着茜西的头发被抓疼了，茜西皱着鼻子说：“我饿了。”
“你们这群饿死鬼……”休莱巴絮絮叨叨，利索地将茉莉小时候的衣服给茜西换上，茜西毛茸茸的头发被扎起来，露出洋娃娃般白皙的皮肤，“你去楼下叫谢尔盖起来。”
“不可以，”休莱巴叫做拘谨的约翰，看着男孩转过身不安地握着手看着自己，语气不由缓和下来，“不可以对他的腿做不礼貌的任何事情，知道了吗？”
休莱巴用力地拍着陈旧气味的裙摆，对着龇牙的茜西说：“你们就该多被管教，‘是的，夫人’这句话有这么难出口吗，亚摩没多少好好教导你对么。”
“不是的，夫人。”茜西睁着大眼睛说。
“‘不是的夫人’——你这个鬼机灵学得够快，”休莱巴将她抱下床，对着另一个同龄、正在揉眼睛的利娅说，“好了，让我来管教你们，你们就该早点起床，我可不会是那种让你们睡到中午的人。”
茉莉敲门，等了很久却发现斯德并不在屋子里，她看着整洁的床铺，连忙跑下楼推开谢尔盖的房间，斯德蹲在轮椅前正吃力地帮忙修理，约翰跟着在茉莉身后说：“休莱巴大妈说让我叫你起床。”
谢尔盖坐在泛白床面，用胳膊支撑着挪动两条萎缩瘫软的腿，脚上崭新的皮鞋无力得垂着，抬起头：“谢谢你——嗯，约翰？”
约翰看着他几秒，扭头往楼上跑去。
“站住，”茉莉瞥了一眼谢尔盖，追上绕过自己的斯德，两人走进隔壁，斯德低头洗手，舀水的木勺放在一旁，空气隐隐传来面包的香气。
“谢谢你为他们说话，茉莉。”
“你为什么要避开我，”茉莉盯着那完好无缺的右臂，堵在门口倔强地回敬过去，盯着斯德一夜未眠而显现出细碎胡渣的下巴，“你并不喜欢琳娜，为什么不试着接纳我？”
斯德垂目，接着深邃的目光落在茉莉紧张的面容上：“你看见了？”
“听着，我不知道你怎么和亚摩混在一起，但我不能看着你颓废下去，”茉莉提起亚摩的时候僵硬了下，接着将斯德的沉默反应认为成这一段时间极力要摆脱的阴影，她努力让自己看起来更善解人意些。
“我不问你的过去，不像妈妈一样打听你的隐私，我甚至不会介意你要照顾那些孩子，我知道你的顾虑，我可以帮助你，只要你给我一个机会，斯德。”
斯德静静地看着茉莉，越过她看向门外坐着轮椅经过的谢尔盖，他收回视线摇摇头。
“给我个机会，或者我们先订婚堵住别人的嘴，我不介意——”
“……我没有过去，你可以接受吗，哪怕这个男人随时消失在你生命里？”
“我不介意！我会说服妈妈！”茉莉急迫地说，“我知道你是个好人！”
“我介意，”斯德走过来，宽大的手握住茉莉的右手，覆盖上去，然而茉莉还没来得及反应，就已经看到无数个或白或红的风团密密麻麻从握手的地方出现，一直延伸到斯德袖子里，茉莉慌张地将袖口往上扯，整条手臂都布满了风疹块。
“这是什么，为什么——”
斯德松开茉莉的手腕，冷漠地说：“我无法接触女人，这就是原因，你能接受一个不能碰你的丈夫？”
他丢下失魂落魄的茉莉，走出去看着走廊里的谢尔盖：“怎么样，是不是比以前方便点？”
谢尔盖不自然地转过头，为刚才偷听的行为：“谢谢。”
斯德放松地笑了一声：“你不怕我住在这里败坏茉莉的名声？”
“什么名声，这个城镇又有什么好名声？”谢尔盖低头摸着自己的腿，抬起头，露出平静的落寞笑容，“不管怎么说茉莉应该不会纠缠你了，也谢谢你拒绝，她总是被人欺骗却不长记性。真遗憾你不能成为我的亲人。”
斯德说：“你的腿——看起来没有严重的外伤，但我看到肌肉也没有完全萎缩，对吗，是不是它能重新站起来？”
谢尔盖空荡荡的裤腿贴在轮椅上：“看出来了？”他看着斯德点点头，叹口气：“生命中总有些意外和不幸，我只是倒霉的那个。我的母亲一直在想办法，这里的医生技术不好，她总是想——”
休莱巴站在楼梯上，怀里抱着茜西，身边跟着同样穿着旧裙子的利娅，她们的长头发都扎起来，露出细细、被擦干净的脖颈儿，：“该吃早饭了。”m.xündüxs.ċöm
谢尔盖闭上嘴巴，原本想要诉说的欲`望重新缩回厚重的保护壳中，他转动轮椅：“是的，妈妈。”
休莱巴看了斯德一眼，用力地踩着楼梯下来，放下两个孩子转身推着谢尔盖去餐厅。
茉莉试图让吃饭的气氛热闹点：“看来今年的雪要比以往都大——”
“淑女不该含着食物的说话。”休莱巴用刀子给面包涂上奶酪，盯着约翰小心翼翼接过捧着吃。
“谢尔盖，坐垫还感觉到舒服吗，我加厚——”
“茉莉，”休莱巴说，“请给这些没教养的孩子们做点好榜样。”
茉莉青着脸闭上嘴巴。晚上她举着灯来到谢尔盖的房内，犹豫着看着已经准备就寝的哥哥说：“我想和你聊聊。”
楼上，休莱巴满头大汗地将一个个擦过身体的孩子们送到被窝中，叉着腰说：“在我家里，知道该干什么吗？”
茜西举起手大声说：“家务！”
休莱巴撇嘴：“我可不是约什，听好了，亚摩是给你们留了不少钱，但你们也得好好听话，这个冬天过去前我可不会放你们出去——你们得好好学规矩，不然我还是会把你们赶出去。”
约翰突然说：“我们不要去孤儿院。”
休莱巴停下来，有些不乐意地说：“我可不是吝啬鬼，也不是恶魔，不然你们还能呆在这里？”
斯德并不是只身来雪山小镇的，但损失一名同样潜入雪山小镇的同僚后，他才真正确定这里藏着肮脏的秘密。深夜的雪还在下，他提着冷掉的食物来到山上，未经踩踏的路实在不好走。
雪地松软，咔嚓咔嚓的脚步声显得有些动静大，斯德狐疑地走两步停下来，黑夜中他的方向感似乎在告诉他没有走错路。
这次花了以往两倍的时间才到观察暗哨的地点，突兀冒出的雪人伸出手将纸包夺走，狼吞虎咽地靠在岩石进食。
群山远处传来令人心惊的狼嚎，在索索的飘雪中几乎不能被捕捉到，斯德朝着远方眯眼探目，可见度已经缩小到百米内，再无法用颜色和远处的火光来区别四周环境。
“你说的对，”那人浑身冻得僵硬，艰难吞了几雪，巴掌长的胡子都是冰渣，看来风餐露宿的野外环境没法让他保持一贯的风度，“狩猎月的交易额增大，他们加大了采矿的力度，希望这次能抓住马斯尼背后的势力。”
斯德拍掉他身上的伪装，摸到底下湿透的衣服：“很可能，他吓得去年就没出现过，也许严刑能问出点有用的消息……你的保温咒呢，你差点冻死。”
男人毫不在意地笑了一声，声音不复刚才得抖动：“用完了。名单我都拿到手了，巴克在盯小切斯顿，看他发现文件丢后会不会逃，如果能抓住上头再好不过。”他的话锋一转，拍拍斯德的胸膛，“怎么样，床好睡吗，我可是嫉妒死你了。”
“差点被吓死好么，”斯德锤了他一拳。
“我今天都没看见那女孩，叫什么，亚西？算了，我真是搞不懂你怎么哪儿都有人喜欢你。”
“可能是我魅力很大吧。”
“得了吧，”男人转身，举着望远镜看了一眼隐在群山中的暗哨，盯着矿洞口正在交接休息的男丁，这些大部分都来自雪山小镇的民兵，其中还有好几个熟悉的面孔，他认出来骂了一句，“马斯尼算是完蛋了，这么一条长链他吃不下，就怕最后成了没什么用的顶罪羊。哈特奈尔这几天都来矿洞，估计是雪堡那边顺道来的，咱们手里的罪证可够他坐牢一百年了。”
“他们新选拔的队长在哪里？”
“就是那个和哈特奈尔说话的人，”男人看到哈特奈尔接过一袋刚从洞里挖凿的矿晶，将望眼镜递给斯德，“好了，再加五十年，包括盗运贩卖非法珍惜资源。”
“那是什么，山在动？”斯德眯起眼睛，准备找准望远镜焦距的时候，有些不确定地往黑幕夜中看去。
“估计又是巡逻吧，雪太松了，容易塌，”男人拿回望远镜往上抬，动作定格在这一刻，望远镜里的景色将黑夜变成白日的亮度，他发出一声惊骂，“见鬼！”
矿洞口的震感明显，巡逻的民兵举着火把成了夜中最醒目的靶子中心，一只白色的巨手扫过他们，将人和树连根拔起。
它发出一声暴怒的吼叫，群山中顿时产生的震荡变成一场突然袭来的飓风，混杂着弱不可闻惊呼和惨叫，矿洞口有人在指挥，更多的人在逃窜中滚下雪山，火星从巨人的手中陨落，带着它背后席卷而来的轰鸣雪崩，瞬间翻越数座山来到眼前。
那一刻，一个在群山中立起的模糊移动的山变成了巨型人影。
“巨人，他妈的巨人，这里怎么可能会有巨人！”男人抽气地跌在地上，斯德猛然将他扑在地上，下一秒数万吨的雪瞬间淹没他们，连绵的山脉没有阻挡雪势，继续挟着万顷倾覆之力朝着山底滚去，奔向沉睡安眠的雪山小镇。
城镇顿时消失在波涛雪海之中。
冬日阳光洒下，雪地覆盖了一层纯洁的光芒，没了时间概念的斯德钻出雪层，脚底下更深处的男人重复着咒骂着：“它们还在吗？”
“我看不到任何一人。”
斯德爬出徒手挖出的雪洞，下面传来男人放松的一叹，继而转为不甘的抱怨：“毁于一旦，白白花了我们几年，见鬼，见鬼！这些巨人到底是哪里冒出来的！”
四周一片安静，只有咯吱踩在雪堆上的声音，顽强没被折断的树梢顶在他们脚底，雪崩带来十几米的厚度，席卷他们不知何处，更别说已经被雪抚平的两山之间的矿洞，除开头顶的太阳，再无辨别方向的坐标。
男人随后钻出，看着原本险峻的山脉变成了平缓的丘陵，连忙捂住眼睛不去看那些闪着光的雪：“真好，塔楼的老不死马上就会过来窃取我们的成果——喂，斯德，你去哪里，我们还得找到矿洞，至少要抓住几个已经观察好的人！”
“巴克还在城里——”
男人给眼睛蒙上一层布，透过黑布看到斯德连滚带爬往城镇的方向而去，转头掏出矿晶，在雪地上徒手勾勒出一个圆形的法阵，滚滚熔岩从法阵冒出，扫出一条凹陷结冰的道路，两侧雪墙逼仄着随时覆盖这条临时小路。
男人大声地喊：“两个小时，到时候琥拉来接我们走！”
斯德脱掉结冰的衣服，浑身冒汗，怔忡地望着露出一角的城墙和孤儿院屋顶，勉强认出这里的原貌，万人的城镇瞬间消失在世间，只留下渺渺的天地。
“有人吗。”斯德的声音传达不出去。
“有人吗！——”
男人的声音在踏为平地的雪地上空回荡。
远处一个陌生男人累得气喘，拖着像条死狗的小切斯顿踉踉跄跄走来：“到底发生了什么事情，你们发动了雪攻吗！”
斯德叉着腰在雪里摸索，挖出数个僵硬的当地人，盖住对方睁大的瞳眼：“不是，雪崩了。”他给了洛布一眼，示意他们不该在这里讨论。
小切斯顿一脸绝望，双目放空，怔怔看着眼前的一切，没了半点反应，抓住他的洛布点点头，抹了一把脸，艰难地将脚拔`出来：“不用找了，过了一夜都冻死了，没冻死的也被砸死了。”
斯德一脚深一脚浅走远，洛布费力地喊：“斯德，你要去哪里！”
本该是石头和木头堆砌的屋子在大自然面前如此脆弱，斯德找到倒塌房屋下的休莱巴，老妇人维持着挡住倒塌房梁的姿势，底下五个孩子躺在雪中，最小的茜西呼吸将无，脸色透露青蓝的暗色。
“醒醒，不要睡着……”斯德用冰冷的被子抱住他们，僵硬的手不停搓着孩子的脸，直到约翰睁开半开的眼睑，微弱地吐出一口血来，他用瘦弱的身体护住了底下的德曼妮，断掉的木梁还是从休莱巴侧面砸下来，约翰的胸膛塌陷下去，他说：“德曼妮，杰夫……”
茜西半睁开眼想要哭出来，只发出猫一样的断续呜咽。
“好孩子，别说话，她没事……”斯德不敢动作大地将他抱出来。
“斯德……”雪地更深处，休莱巴的儿子谢尔盖发出低弱的呼救，“我们在下面……”
斯德在废墟中徒手铲雪，抓得鲜血淋漓，一张失去温度的脸猝不及防地出现在下面，斯德定定看着茉莉失去生命的年轻的面庞，朝下面说：“放开她，你没法带着她上来。”
谢尔盖哭泣着抱住茉莉，亲吻她的额头，伸出手被斯德用力拉出去。
谢尔盖跌在雪上，两手支撑地锤着，颤抖着将靠近雪平面的三楼休莱巴抱起来，遗憾的是他的母亲放在肩膀的手垂下去落在雪中，他睁开含泪的眼望着纯白茫然世界，呵出颤抖的白雾。
“到底发生了什么事情……”
不远处的打铁匠约什抱着皮特蒙完好无损地从雪地中钻出来，他穿着单薄的衣服，沉默着蹒跚爬过来，将已经在睡梦中死去的男孩放在休莱巴身边，转身回到雪地中。
约什抱出小波比静静站在那里看着斯德的手从皮特蒙的鼻子下抽回，他似乎是唯一没什么多大受到伤害的成年人，扫过四周后再次转身从里面拖出厚重的皮草，递给斯德。
约什将皮草包裹住小波比，小波比垂着头，望着雪地里的皮特蒙和休莱巴，似乎还不能理解这里发生的一切，直到约什将厚大的手盖住他的眼睛。
他们之中蔓延着没有交流的死寂，约什阴沉地抬头，望着远处飞来的龙。
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