而咱们这位曲阳侯手上捧着的曲阳纸,正是岭南传回来的讯息。
“这帮老贵族,倒真是卖力嘛。”熊午良笑着自言自语。
正如熊午良之前预料——老贵族们为了给自己打拼基业,真是使出了吃奶的力气!
仅仅用了两三个月的时间,【苍梧北】已经从一大片荒凉的丘陵和丛林,被建设成了一座颇具规模的城邑。城中包括驿馆、医舍、酒馆、武库甚至烟花风月之地等等一应齐全,唯独不见城主府——这也很正常,因为这座城是几百个拓荒团共同开垦出来的,并没有一个明确的归属者。
当然,这座城很大、很杂乱,纪律也很差。
在这里,唯一的规矩就是强者为王——哪家拓荒团的人手最多、装备最好,就能住在更好的位置、优先从水井中取水……
咳!
不管怎么说,【苍梧北】好歹已经胜任了一个基石的作用——数百个拓荒团可以以此为支点,源源不断地从家族运来粮食和钱饷,鼓舞那些被贵族们雇来的众多妖魔鬼怪一路向南。
……
此时此刻,岭南。
屈铭坐在一辆轻便的轺车上,身上没有穿平常那些精细繁复的锦袍,而是穿着一身麻布短袍,不像是个贵族,倒像是个农民。
虽然那身衣服被下人浆洗得很干净,但还是显得狼狈。
主要是岭南太热了,屈铭只能半卷着袖子,活像个蛮夷……他还算好的,至于轺车周边那些家族里的人手,要么光着膀子,要么穿着无袖的短衣,在任何一个贵族眼里都实在是不成体统。
身体是狼狈的,但内心是极度亢奋的!
“今日继续向南!”屈铭昂声吩咐:“一个月之内,再拓出大片的土地,人人有赏!”
众人纷纷应和:“遵命!”
作为被雇佣的人手,他们也同样兴奋——雇主实在大方,开出的赏格不小。
屈铭哈哈大笑,意气风发:“岭南!将是我家族的复兴之地!”
任何一个稍有经验的农民都能注意到,这里的气候,实在太适合庄稼生长了!
在这样的气候条件下,熊午良口中的‘一年三熟’,估计很容易实现……再加上自古以来这里都是原始丛林,土地肥力惊人,除去了那些灌木和大树之后,暴露出来的土地几乎一踩就要冒油。
若是能料理得好,那么这里的土地能长出多少粮食……简直无法想象!
虽然还没找到什么矿产,但光是这样的土地,已经足以让贵族们陷入疯狂!
若不是南面的土地还无穷无尽,恐怕他们彼此之间就要厮杀起来了。
曲阳侯啊曲阳侯……我们把你当至亲,你果然不和我们耍脑筋!
曲阳侯真是大鳝人啊!
至于所谓的野人……大家也遇到过。
那些蛮人披发文身,手里的武器十分简陋,在组织起来的拓荒团面前,实在是不堪一击!
拓荒团也不客气,将那些被发现的蛮人部落屠杀了个干净——反抗的就宰了,愿意服从的就收为奴隶。
屈原新法规定——禁止贵族们蓄养楚人为奴。
这样的法律,大大限制了贵族们手中能动用的人手——再加上推恩令的‘分家’效应,可以保证贵族们从此以后,除了花钱短期雇佣之外,再也无法动员出足以对郢都造成威胁的私兵部曲了。
而如此一来,还释放出大量的奴隶成为新的‘国人’,为大楚账面上暴增了接近三分之一的户数。
贵族们受损严重……但好在,新法虽然规定了大家不许蓄养‘楚人奴隶’,但是没规定不能掳掠外邦的奴隶啊!
短期内似乎没有对外战争,无法掳掠人口……但眼前这些蛮人,不就是最好的牲口吗?
妙哉!
原本在变法中损失惨重的贵族们,开始疯狂地掳掠那些蛮人……在【苍梧北】,成群结队的蛮人俘虏成为了最令人羡慕的战利品,没有之一!
等待开垦的土地短期内还分不完——但这些人口奴隶,可是复制不出来滴!
至于所谓流贼还未出现……不过就算他们出现,大家也不再发慌了!
话说第一批拓荒团已经取得了不菲的进展,即便他们严格控制消息,但风声还是不胫而走……听闻岭南的丰沃之后,那些原本还在观望的家族,也都因为利益的驱使,组织海量的人手涌过来。
原本已经在第一轮拓荒中站稳脚跟的那些拓荒团更不甘示弱,加大了投入。
如今的【苍梧北】,共有人口五万余人!大多都是青壮年男子!
什么流贼敢打这里的主意?
扯淡。
……
苍梧山深处。
这是一个颇大的部落,乍一看总人口数当在万余上下,对于农业不发达的蛮人来说,基本已经是一个部族的极限规模了。
像这样的部族,肯定是岭南万千部族中数一数二的存在!
此刻,数十个蛮人首领在这里齐聚一堂,脸上无不带着愤慨的神色——
“……暴戾楚人!毁我家园!掳我族人!”中间处,有一个脸上画着奇怪纹路的老蛮子激愤地呼喊着:“我族世代祖居之地,现在被那些楚人踏在脚下!”
“可怜我的三个儿子……都因为不肯投降,死在了楚人的手中!”
老蛮子越说越伤心,伏地大哭:“精夫相里疾!你还要等到什么时候!?楚人日渐南进,这里迟早也会被发现的!”
漫长的沉默。
众蛮人首领感同身受,尤其是距离苍梧山最近的几个部族,也都有族人被楚国的拓荒团掳去,虽不及那个被彻底踏平了村落的部族那么惨,但也都义愤填膺。
“楚人在苍梧山以北,筑城定居了!”良久之后,终于有人补充道:“这说明,这些楚人不是心血来潮,而是要常驻岭南!”
“谁都无法置身事外!”
“精夫!快决断吧!”
终于,最中间那个壮硕的蛮人首领清了清嗓子……所有人都安静下来——
这厮头顶一座花哨的羽冠,肤色古铜一般,浑身的腱子肉堪比后世的健美冠军,整个胸脯处都画着看不清模样的文身,就连脸上也有白色的精美纹路。
按照岭南诸蛮的传统——文身越多、越精美,就代表这个人地位越高!越勇武!
此人,显然就是众人身处的这座部落的领导者,同时也是岭南诸蛮公认的精夫——相里疾!
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