前往秦国缔结盟约的,是一套古怪的阵容。
昭雎在队伍的最前面,一袭黄衣,表情看上去并不好看,甚至是有点儿阴沉。
这位老令尹前些天被熊午良气得大病一场,现在还没有完全痊愈,导致昭雎阴沉的脸还有些苍白,毫无血色的脸上带着一抹病态的潮红。
老昭雎的后面,是太子芈横的座驾。
这位太子兴奋得手舞足蹈——这是他人生中第一次被楚怀王委以如此重任。
芈横亢奋不已,既有逃出郢都牢笼的兴奋,又有一心建立一番事业、让所有人刮目相看的决心。
和前面的昭雎相比,二人形成了鲜明的对比……
在太子芈横的轺车上,还有一个白白嫩嫩的黄歇——此刻黄歇的脸色也同样难看,与昭雎有得一比。
黄歇正面带不善,看着身侧的另一辆轺车。
那辆轺车颇具古风,通体由青铜所铸,只有扶靠处用红棕色的梨木包裹,显得格外典雅大气。
可惜,车上的主人却并不‘典雅大气’。
熊午良睡得迷迷糊糊——昨天他也有点儿兴奋,睡得晚了些,今天早上格外犯困。终于出了郢都城,熊午良第一时间便睡着了。
熊午良的身后,胸毛怪芍虎左手钢盾,右手短矛,宛如一尊凶悍的妖怪,侍立在熊午良边上。
听说要去秦国出公差,熊午良连夜令芍虎从封地赶来郢都——这是熊午良麾下的最高武力值,有这胸毛怪在,熊午良去那虎狼秦国,心里能多少有些底气。
黄歇看见熊午良那厮的惫懒模样,很有些气不过。
这是大楚国出使秦国的使节团,你能不能认真一点?
说实在的,黄歇也很有些嫉妒熊午良。
从年龄上来说,熊午良比黄歇大不了几岁,却能堂而皇之地被楚王任命为‘副使’。
而黄歇只能作为另一个副使芈横的‘附属品’,参加到使节团中。
奶奶滴!不甘心啊!
“曲阳君,大庭广众治下,还请端正些仪态。”黄歇终于忍不住了,阴沉着脸跳到熊午良的车上,摇醒了熊午良。
熊午良懵懵懂懂地睁开眼——
车队刚驶出郢都,正在郊外,距离秦楚边境至少还有数日的距离。
两侧都是茂盛的农田——哪儿来的大庭广众?
“是黄公子啊,”熊午良揉着眼睛坐直身子,然后睡眼惺忪地揉了揉黄歇的头:“又长个儿了啊!”
焯!
黄歇气炸了!
自己就不该嘴欠,就不应该搭理熊午良。
这狗东西太能气人了!
熊午良伸了个懒腰,长长地打了个哈欠:“这青铜轺车真舒服,确实比一般的车子要平稳许多——本君都睡着了!”
队伍最前面的昭雎,嘴角颤抖了一下,并没有回头——
“芈良副使,言行要注意些。”
“此刻也便罢了——等到进入秦国境内,可不能丢了我大楚国的面子,让那些秦人以为我大楚都是些贪睡的草包。”昭雎冷森森地说道。
熊午良一脸恭敬:“令尹大人教训得是!”
“小子受教了!”
“只是令尹大人,现在脸色如此难看——您看您这脸色青白,一看就是纵欲过度……若是给秦国人看见了,估计也得笑话我楚国贵族仪容不好……”
“不瞒您说,我这屁股底下的车子挺稳当的,指定比您的车强……要不您来我车上小歇一会儿?”
昭雎猛然回头,满脸怒容。
又被熊午良破防了!
太子芈横竭力忍住笑意,然后一本正经地道:“咳咳,二位,纵然此刻有些矛盾,但等到了秦国,你我可都是楚人。”
“切不可再如此生事,闹得秦人笑话。”
熊午良从芈横手中接过厚实的羊皮地图,大概扫了两眼。
按照现在的路线,要一路穿过【邓】、【阴】,然后途径丹阳,从武关进入秦国腹地。
看着地图上大大的‘丹阳’两个楚篆,熊午良陷入了短暂的沉默。
就在数年前,那里还是大楚国的疆土。
现在,那里的城池和土地上已经尽是秦人的黑旗。
熊午良隐约间,好像能听见战死丹阳的八万楚军将士的嘶吼和哀嚎。
此仇,早晚必报!
……
丹阳作为秦国近几年新从楚国掠夺走的领土,看上去秦人并没有好好治理。
大片的良田都荒芜着,沿途的村落也是十室九空,估计村民要么被秦人杀良冒功,要么被迁徙到武关以西的秦国腹地了。
放眼全天下,秦国的杀良冒功之恶习最为严重。
因为有商鞅的按斩首数记功的军法,秦国的军卒很痴迷于割脑袋——至于这脑袋到底是战场上砍的、还是战后从手无寸铁的俘虏那里借的、抑或是平民百姓的……
秦人并不是十分挑剔。
说实话,就连是男是女、是成年人还是小孩儿,都无所谓。
反正一颗脑袋血乎连连的,负责清点脑袋的军法吏也不会挨个洗干净了好好分辨。
正因秦军的恶习如此,山东六国视秦国如异类仇寇。
土地暗红,似乎还存留有血迹——战死丹阳的八万楚军将士,听起来数目不是很夸张,但是若真摆在眼前,那也是尸积如山。
一行人都沉默了,就连一直眉飞色舞的太子芈横也面色肃穆了起来。
细细看去,这位太子脸上带着对秦人并不掩饰的仇恨。
“身既死兮神以灵,子魂魄兮为鬼雄……”熊午良突然念叨了一句。
一行人无不侧目——众人皆知,这是屈原写的《国殇》。
“前面就是武关了。”芈横拍了拍熊午良的肩膀,如是说道。
武关,素来有“三秦要塞”、“秦楚咽喉”等名号,与函谷关、萧关、大散关并称为“秦之四塞。”卂渎妏敩
从地理位置上看,武关扼守险要,乃是秦国的东南大门。
如此一座重要的关隘,守备之完善可想而知。
楚国的使节团来到武关前面,抬眼望去,两侧的山脉接天连日,茂盛的树木遍布山坡。
武关恰恰卡在两山之间,阻断了从楚国西北部进入秦国东南部腹地的唯一道路。
武关大门紧闭——秦楚两国在丹阳之战后一直没有修订盟约,名义上还处于战争状态,自然没有商旅通行——城墙通体由青石所筑,比当初熊午良见识过的楚越门户【建阳城】还要险峻许多。
果真是十分险要!
武关城头上,秦军的黑旗林立,熊午良正端详间,突然一支羽箭暴射而出,插在昭雎的轺车面前。
“吾乃秦将白起,来者何人?”一道清亮的长啸从城头上传来。
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