仪式叫做金盆洗手,实际上是个镀金的铜盆。这种退休仪式不光雇兵有,一些帮派其实也在使用,流程大同小异。一帮人聚在一起,吃吃饭、吹吹牛,有事打一架,没事就赶紧散。露西认为流程越简单越好,话说得越少越好,这样可以避免节外生枝。
不管是雇兵还是中间人,谁不想能有个好结局?可这一行有個特点:帮助一些人的时候往往会得罪另一些人。收费高的任务就难,越难的任务要么得罪的人更多,要么得罪的人更强,从来都是这样。
得罪同行还好,大不了今天我帮他,明天我帮你,尽量往回找补一下。都是同行,大家都想有个善终,只要不是血仇就都好化解。麻烦的其实是得罪外面的人,尤其是大公司,它们有时会不计成本找回场子。
开一个金盆洗手大会其实也是希望同行们能够互相照应一下。大家都见个面,认识认识,如果能够通风报信或者稍微让人避避风浪,这都是很大的人情。人情不会白费,就算退休者不再复出,不是还有徒弟吗?庄续腾和戈工道能混出名堂来,他们可以还人情,不管是正面的还是负面的。他们越强,其他中间人和雇兵就会高看一眼,这对饥荒陌客便是最好的支持。
露西交给庄续腾的任务是盯着会场,要用怀疑一切的态度盯紧任何人。退休仪式的地点就安排在音乐餐厅,这是露西的地盘,比较容易控制场面。厨师、安保、乐队也都是露西的人,用起来也放心。
即便都是自己人,作为一项委托任务,庄续腾的深度参与仍是非常必要的。他代表饥荒陌客的利益,是整个仪式中必不可少的部分。庄续腾也不含糊,用非常敬业的精神检查会场,不断审查每个细节,顺便把露西埋在各个角落的影从监控装置和报警装置都搜了出来。
“你怎么找到的?你再翻就把我基地给拆了……”露西双手抱头,无奈地对庄续腾说:“戈工道干什么去了?赶紧让他替你的班。”
庄续腾对露西表示理解,但是戈工道完成特训之前,他还是会用幽影之眼到处搜索目标,这样才叫做尽职尽责。特训一共进行了一周,饥荒陌客就乘坐戈工道开的车来到音乐餐厅。距离仪式开始的最后三天时间里,他会住在餐厅,同样还有他的两个徒弟。
戈工道带着一脸疲惫走进来,对众人点点头,对庄续腾招招手,随后径直走向吧台。他要了两份大肉套餐,自己打了杯姜汁啤酒,然后瘫坐在角落的卡座中。
“你这是怎么了?”庄续腾先将师父送到楼上的住所,然后笑盈盈地走向戈工道。他一看笑话的态度拍拍道哥的腿,从反馈的力道看,道哥绝对虚脱了。“你怎么训练的?没用休眠武技恢复吗?不会小白鼠都死光了吧?”
“死光了,两天前就死光了,我差点没累死。”戈工道摇摇头,将啤酒空杯递给庄续腾:“再去给我打一杯过来,我给你说点事儿。”
等庄续腾回来后,戈工道又灌了一口啤酒,用力打嗝并敲敲胸膛,说道:“我总算明白剑舞武技是怎么回事以及为什么不能教给你了。那是个要重新建立条件反射的过程,只有七闪之后才能练习。而且它建立的条件反射与正常人不一样,大部分是反过来了,需要清泉的特殊用法才能配合。你没学剑舞是对的——它配合与不配合清泉的效果差很多。大约是正常七闪的三倍或者三分之一。”
“差距这么大?”庄续腾一脸震惊。
戈工道点点头。他从服务员手上接过加倍的肉酱套餐,先放在桌上,等人走了之后才接着说:“想要发挥出剑舞的威力,就要把清泉作为身体的一部分,这样整个人在近战时的条件反射就要重新布置。师父试验过,不用清泉,换成外形一样的刀剑,他的实力也下降很厉害,应该比完全不用剑舞的七闪要弱。他认为剑舞武技是个很偏门的东西,极端追求威力,没有考虑适用性,如果我选择不传下去也完全可以理解。”
庄续腾挠挠头,说道:“我觉得也没那么多挑挑拣拣,能产生足够的威力就已经很不错了。师父从一个普通人变成能与公司的高手过招,他在剑舞武技中一定投入了相当的心血,可不能让它消失。”
“我也是这么想的。”戈工道用勺子填了几口肉酱饭,囫囵吞咽之后缓了口气,说道:“师父一开始定了标准,谁先到七闪谁学这个武技。除了鞭策咱们进步之外,他还有另一个目的:看看咱们谁更聪明。他希望学会剑舞的人能够改进这个武技,让它的上下限更稳定一些,最好也不依赖清泉。或者退而求其次,就算比不过清泉,若能用其他武器发挥出武技的威力也行。奈客,这个聪明人本该是你。”
“拉倒吧,你当师兄就挺好。”庄续腾摇摇头,说道:“我更喜欢远距离解决敌人,能用手雷、用枪、用稀奇古怪的法术就尽量别陷入近战。再说了,我平时就不关注打拳用剑这方面的东西,对改进武技毫无想法。你自己努力吧,我最多当个陪练。”
“不管是我练习还是你当陪练,那都得等七闪之后了。不把原本的条件反射全都磨平,新的武技也没法练。我现在就是记住了武技的所有内容,不断加深记忆,其他也做不了。师父有一点说的太对了:这武技很诡异。”
“那你好好练吧。如果练不好,你可能打不过我。呃……咱们对练的时候你不会用清泉吧?如果你不用清泉,你是不是肯定打不过我?”xündüxs.ċöm
“唉,是有这个可能。”戈工道叹了口气,摇摇头,说道:“到时候再说吧!打不过你是对我的鞭策,反正只要拿上清泉能够比你更强就行。在敌人面前,师兄会保护你的。”
“行吧,你就嘴硬吧!少吹点牛,赶紧吃饭!吃完饭接我的班,我在这守了一周,可把我憋死了。”庄续腾挥挥手,让戈工道填饱肚子,自己则缩在卡座里沉思起来。
剑舞武技对清泉长剑的依赖比想象中还要严重,下限如果是三成的话,那七闪可能都打不过六闪。虽说清泉从来没让师父失望过,可这武器只有一把,无论如何是一种隐患。
如果能有第二把清泉就好了……庄续腾想到了黑市商人钱老板,他好像能够买到一模一样的东西。庄续腾等道哥吃完饭,将看守场地的任务交给他,自己借口出去放放风,便离开音乐餐厅来到黑市。他在黑旗杂货店外等钱老板接待完前一个顾客,这才走进去。
“好久不见。你不是在准备你师父的金盆洗手仪式吗,怎么想起来我这儿?是不是想要买点东西?”钱老板一边用抹布擦拭桌面,一边让庄续腾坐下。
“我师父用的那把长剑清泉,你能搞到第二把吗?”庄续腾问道。
钱老板瞪大眼睛,问道:“你把你师父的剑弄没了?”
“没有!你怎么开始废话了……能不能搞到第二把,直接说这个!”
“能,只要不是世界独一或者超出世界规则的东西,理论上都能弄来,就看价格是多少。”钱老板抬起手,在空中虚点几下。他盯着空气,眼神有点复杂,一副歪嘴呲牙的表情:“清泉,高级影从武器,复制价格:三十万欧元外加一枚命运金币。”
庄续腾有一枚命运金币,他点点头,说道:“三十万欧元不算贵,对影从器来说很合适。”
“等等,你先别说要买一把,免得真成交了就不合适了。”钱老板拦住庄续腾,说道:“听莪说,命运金币很珍贵,能不花就不花。咱们就说清泉,它不是世界独特物品,只是非常稀有——实际上就制造了这一把——它的价值大部分在这儿。它还可以造出来,功能一样,只不过不是清泉。”
庄续腾皱起眉头,让钱老板解释清楚。
“如果你要第二把清泉,那么有两个选择:现在直接给你,让世界上有两个一模一样的清泉,价格就是三十万欧元加一枚命运金币。如果等现存清泉没了,新清泉是世界唯一清泉,那价格是三百八十万欧元。”钱老板说道:“我查了一下,如果你不要清泉,只是一把功能一样的——长相会有差别,但只有熟悉的人才能察觉出来——那只要两百万欧元。”
庄续腾听明白了,越是独特越贵,独一无二最贵,必须得用命运金币才能将独一变成配对儿。他仔细想了想,突然笑了,说道:“你还真是个奸商啊!你能卖清泉,那你能修清泉吗?”
“呃……能修。修理价格要看损伤程度。完全还原比较贵,但如果只恢复功能的话,肯定比买一个要便宜多了。”钱老板捏捏鼻子,突出一个无辜,继续辩解道:“我光想着买卖的事情了,确实忘了还有修理。”
“能修就行。”庄续腾放下心来,随后灵机一动,问道:“清泉那把剑的修理方法,你这里有卖吗?”
钱老板捂着额头,痛苦地点点头:“可以买到。如果限制只有拥有清泉的人才能看懂——这也是最省钱的办法——维修方法只需要一万欧元。”
“我买一套。”庄续腾笑着说道:“你能保证清泉的使用人能够看懂?”
“绝对能看懂。我还可以告诉你,维修工具你可以在市面上找到,别来黑市花冤枉钱。但是维修所需要的材料不好找,你最好还是来找我修。”
“我明白,缺什么我会来找你的。其实你若能向道哥开放这些服务,也就不需要我跑来跑去了。”
钱老板摇摇头,说道:“目前我仍没得到授权,无法向他说明店铺的真相。如果你告诉他这里的事情,我只能矢口否认,还会影响你的服务,所以你最好别这么干。”
庄续腾点点头,说道:“明白了,我会尊重你的规矩。对了,钱老板,你知道我师父要退休了。他安排了退休之后的生活,但是我想让他更有保障。你这里有没有相关的东西能保证他的安全?”
钱老板笑了起来,缓缓摇头,说道:“安全是一种很好的商品,但却不存在最好的。不,你说的那种东西不存在。不管你用多少命运金币,你也无法买到安全的保证。不过你可以购买的是安全的手段,比如一个很好的假身份。饥荒陌客退休后肯定会用假身份吧?他原本的信息都在中间人那里,虽然用回去也行,但仍会被中间人制约,对不对?”
“这我不知道,就算知道了也不能说。回答是或者否都会对我师父不利。”
“理解,完全理解。不过我建议你买一个假身份备用,万一需要呢,对不对?”钱老板说道:“一个套餐包括一个伪装面罩,一套身份资料,一个干净的银行账户,你可以用它逃脱检查。黑市上也有这样的服务,不过用的都是死人的信息,或者那些选择卖掉自己身份的瘾君子的,并不安全。而白旗杂货店出售的信息都是好的,一般检查都能应付过去。”
庄续腾来了兴趣。除了为师父,布克尔博士也需要一套信息。“这个一般检查是什么程度的?”
“如果想刨根问底,追查一个人所有社会关系,总能够查出问题。这个一般检查就是核对基本信息,做个体检,打几个电话……这种程度的调查是看不出问题的。这种假身份的服务按照时长收费,一年一万。期限到了之后,身份还能用,但是没有后续服务了。”
庄续腾详细问了问服务内容,便给师父买了一个七年期的服务,给自己和布克尔买了个一年期的。他想给道哥也买一个,可道哥的体型太好认了,他雇兵之外的身份又是公开的,钱老板一个劲儿地重复道:“买了也大概白买”。
“你和道哥都是雇兵,拿着假身份又不为了退休,大概是想要混过检查之类的。你长得没什么特点,假身份好用,可道哥……”钱老板坚决不让庄续腾白白浪费钱。
不过庄续腾非常坚持,他认为有就比没有好。反正一套假身份就是个布包,里面有个贴合的面罩,再就是一个身份证、一个驾驶证、一个银行卡。反正身份只要买了就有,一年之后拿出来也能用,只是距离越远问题可能越大。所谓服务期,其实就是在这段时间内保持身份活性,比如有些消费记录,有些社会活动记录,有些不重要的行车违章罚款之类的。这些记录支撑了假身份的真实度,过了年限就不会再有了。
基于这种考量,他觉得自己和道哥的一年期身份足够了,能应付特殊的任务需要就行。一年之后若是真想再用,大不了买新的或者续费。布克尔的情况就更够了,他用假身份出来,只要持续用,是否延期其实都一样。而师父那份就要买长期的,毕竟师父可能根本不会用,他也希望师父不需要启用这个假身份。
这趟来得很值,明白了物以稀为贵以及说明可以买的原理,庄续腾的脑洞就打开了。他想买影从法术的教材,却被告知要花命运金币才行。
面对庄续腾的疑问,钱老板只能坦白:“我也不知道为什么。按理说教材这种东西就算珍贵,也用不上命运金币,顶多用黄金、秘银之类的换。这个世界有着自己的古怪,影从器、影从植入体这些东西,加上影从法术都被算作极其稀有而不能售卖。我可以在黑市中买卖影从枪,让你制作影从枪,但就是不能从白旗杂货店里制造。我一直想弄明白这个问题,或许等我弄懂了,我就可以离开这里。”
“你要走?”
“请允许我不能展开说,这就像你的一个委托任务似的:内容需要保密。”钱老板抖抖肩膀,说道:“这涉及到跨世界的问题,太复杂了。”
庄续腾灵机又动,问道:“影界的死灵法术有教材吗?”
“我查查。”钱老板一边忙活一边嘀咕:“本世界都那么贵,跨世界的肯定更贵,一定又是问问但不买……好了,查到了,售价五千欧元,要求用黄金支付……怎么这么便宜?”
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