“我懂得很多。”侦探小姐的手指擦过木头上干涸的血迹，“却唯独不明白伯莎为什么会选择自杀。”她的指尖碰到了一处光滑的污渍，那是蜡烛凝固的眼泪。伯莎·弗纳即便有霍布森拖累，也是正八经儿的高塔成员。她本有权力选择另外的道路。“也许她真的没有背叛你，她到死还爱着你。伯莎女士是位善良的教徒，对待病患体贴入微，扶助亲人不遗余力。即便冈瑟爱着她，她也没有抛下你离开……作为女性，她的形象纯洁又光彩，简直让人自惭形秽。”
威特克咳嗽一声。“我得说实话……这种话从你嘴里说出来，长官，这真是太奇怪了。”
阿加莎装作没听见他的评论。“这些魔药当然是你放进来的，对吗？”她对安德鲁说，“当然，我也知道另有人能进到伯莎女士的房间中来。”
“那个混球？”安德鲁哼一声。“我——”
“抱歉，你指的是哪个混球？”皮科尔不给面子地打断他。
维修师的脸更红了。“冈瑟。”他的眼神似乎要扎透巡警的身体。“他总能摸进屋子里。我敢肯定他是个小偷，溜门撬锁的小把戏！我早晚会逮到他，教你们砍下他的手指头。这些东西没准是她干的。”他已经方寸大乱，在诱导下直接改口了。
阿加莎对任何人的手指头都不感兴趣。“现在我比你清楚，这位纽扣先生在这桩倒霉事中到底扮演了什么角色。”安德鲁的表现反而证明了冈瑟的无辜，这正是她想得到的信息。“倘若把你们这些参与进来的家伙进行一个比惨排名，我们可怜的冈瑟先生绝对冠绝布鲁姆诺特。他被霍布森拉去谋杀神父、情人在最近离世、在教会受了伤、还被所有人蒙在鼓里，耍得团团转。”
威特克直咧嘴。“他受伤了？”
“战况激烈，我想如果连尤利尔都这么说，你的新朋友恐怕也起不到什么作用。后来的魔法你也看见了，爆炸——近距离的爆炸。就连高塔学徒都难保安全。”虽然这证明不了冈瑟没来过伯莎的房间，但显然安德鲁不知道这件事。
治安官威特克心领神会。“把他当掩护现在可不成啦。你真不打算向我们坦白吗，弗纳先生？”
事实摆在眼前，否认只是徒增笑料。安德鲁再无借口掩饰。“是我给霍布森藏匿魔药的。你们就要听这个！是不是？够了，我坦白了。”他憎恨地望着他们每个人。“我得帮那该死的混蛋收拾手尾，免得他在审判台下反咬我一口。烟叶的确是他的，魔药也是他制作出来的。我不过提供给他用具和几个承诺，以此摆脱债务纠缠。”
“他给你什么了？”
“他什么都没给。”
“你要分成他的利润。”威特克笃定地说。“你这种人我见得多了，看到你的贪婪本性真是件令人恶心的事。”
“但愿你会为此瞎了眼。”安德鲁讥讽。
“不管你们有什么约定，这柜子的主人肯定不知情。”皮科尔说，“请跟我去治安局吧，先生，你将得到与霍布森同等的待遇。”
“我还有别的选择吗？”安德鲁转过身。“你们的长官一定盼着我反抗，好名正言顺地用更简单的办法招待我。你们没见过这女人的卑劣手段……但我比你们都清楚。她在高塔里获取的名声，每个人都清楚是怎么来的。”他就要弯下腰，被皮科尔和威特克制伏。
阿加莎说：“停一下。”
“你在怕我说出去？”维修师嘲笑。
“我无需跟你解释。”侦探小姐回答。“你若是真明白我的手段，就不会愚蠢地向我挑衅。”她顿了顿，并不觉得受到了威胁。“我不会把你带到治安局，也不会让霍布森见到你。说到底，作为不知情同伙的你根本不会承担任何罪名。赌徒和加德纳有什么交易，你不是也对此一无所知么？”
“我知道也不会告诉你。”
“那我们暂时没什么好说的了。”阿加莎越过他，示意巡警们跟上来。她径自下了楼梯，踏出玄关。“我不会把你带到治安局，犯同样的错误。”
安德鲁没有下楼。当威特克登上马车时，弗纳家的门还敞开着。
“我搞不明白为什么。”光头治安官大声嚷道。
“这次放过他，下次可能就找不到人了。”皮科尔也说，“就像加德纳·雷诺兹。他们肯定有联系。”
“他们的确有关系……但不是你们想的那样。他们或许彼此仇视。”阿加莎摩挲着手指，“安德鲁无疑是站在霍布森这边的，你看不出来吗？”
“我什么都看不到。”
“这就对了。”
“请别让我出丑，长官。”
侦探女王蔑视地瞧了他一眼。“我都没注意你在这儿呢！威特克·夏佐。”
“您的慧眼还看出什么了？”
“霍布森和加德纳。他们之间必然存在矛盾，却又被复杂的利益关系牵扯着，好像他们唯一的目的就是给我出难题。”侦探陷入沉思，“毫无疑问，鲍曼死前他们有过合作，霍布森的烟叶就是这么来的。这期间鲍曼参与进来想要敲诈赌徒和弗纳夫妇，而加德纳显然同意了……这是他们交易的转折点。一定是这样。那张欠条的确是霍布森写的，他既然识字，就肯定会握笔。鲍曼拿欠条上门要债，结果丢了性命……”她猛然握紧拳头，伯莎的遗言在她脑海中浮现。
“那么是安德鲁杀了他？”
“看上去是这样。但他有确凿的不在场的证据。”
皮科尔巡警有不同意见：“安德鲁·弗纳是高塔成员，他或许有特别的办法来出现在两个地方。”他毕竟还年轻，思考案件的方式充满幻想。
“我们通过火种来确认他是否出现在某处，而非单纯的外表。”阿加莎指出，“否则我现在也可以出布鲁姆诺特的任何角落。魔法能做到这种事，毋庸置疑。”
“好吧，还是霍布森杀了鲍曼。”
“不全是他。或者说，将尸体伪装成干尸并挂在教堂的混账事儿肯定是他干出来的，但鲍曼并非死于他手。”侦探小姐说。
“你怎么会有这种念头？”威特克大为惊讶，“莫非还有第三个人参与他们的矛盾吗？”
“他一直都在其中。那个吸血鬼，加德纳·雷诺兹。霍布森为了避免杀身之祸不得不求助于治安官，而安德鲁打定主意，要给这个吸血鬼一点颜色看看。当然，这份大礼被我们先看到了。”
“那个女孩？”皮科尔十分讶异。
“近些天的死者之中，也许只有她是无辜的。”阿加莎饱含深意地回答。
“安德鲁杀了那女孩，用以报复加德纳给鲍曼欠条的事。”
“我想就是这样。”
“可他怎么做到的？我们明明封锁了整条街，凶手绝不可能逃脱。”
“别忘了，安德鲁是高塔维修部的成员，他一定知道某些隐秘的通道。”
这次威特克反应更快。“矩梯？”
“还有特殊坐标。”
浮空岛上走私猖獗，用于运送货物的违法坐标和阵纹数不胜数。正规的通道是星之隙，显然事务司决定的关税数额令商人们十分不满。
目前治安局和教会的联合封锁针对布鲁姆诺特城区出入，如果安德鲁依靠矩梯在城内转移的话，几乎没有人会发现他。
“既然你这么说，我就更不明白为什么要放过他了。”威特克宣布。
“我要找的是加德纳，他藏在城市里就像老鼠钻入院子……我们不能破坏自家的篱笆，因此必须用诱饵引他重新出现。”安德鲁丢出的诱饵是那孩子，我诱饵就是安德鲁·弗纳。她不信加德纳不上钩。“你们只需要盯着弗纳先生，看看教会和血族谁先上门。”卂渎妏敩
阿加莎说完，静待了片刻。“没人问那血族女孩么？”
“她没签契约。”皮科尔说，“虽然很残忍，但我们没权力追查她的死因。”
没权力。我拥有立案的权力，事务司自然也有。这世界上遍地都是死去的孩子，他们没人拥抱，没人亲吻。假如善良和爱终能包容一切，那么我们所做得还远远不够。
阿加莎没有回答，她忽然打开窗。“我想透透气。”天气很晴朗，但空气很糟糕。也许用不了多久，浮云之都的空气质量就会与雾之城圣卡洛斯持平了。这就是我决意拯救的城市。“死者不是流浪儿，她的来历查清楚了吗？”
“这得到总部才能找到线索。”皮科尔回答。
此刻他们乘坐马车穿越城市，已经快到了治安局的街区。但就连阿加莎都没想到他们要的线索会来得这么快。更让她意外的是，带来消息的竟然是事务司总长的顶头上司。
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